AliExpress Starship
China hat ein Konzept für ihre bevorstehende Long March 9 vorgestellt, eine ultrastarke wiederverwendbare Rakete, die entwickelt wurde, um die ersten chinesischen Astronauten in den 2030er Jahren auf die Oberfläche des Mondes zu bringen.
Und wie Ars Technica berichtet, ist ihr Design eine offensichtliche Kopie der SpaceX Starship-Rakete, die derzeit ebenfalls in Entwicklung ist. Eine Folie einer Präsentation auf einer kürzlichen Luftfahrtausstellung in China zeigt ein verblüffend vertrautes Design für eine „zweistufige, vollständig wiederverwendbare Konfiguration“ – bis hin zu aerodynamischen Klappen, die der Rakete bei ihrem Abstieg zur Oberfläche helfen.
Die Rakete soll angeblich 30 Methan- und Flüssigsauerstoffraketenmotoren haben, ähnlich wie die 33 Raptor-Motoren, die die erste Stufe der Starship antreiben und die auf die gleiche Treibstoffmischung angewiesen sind.
Obwohl das Land nicht plant, die massive, 374 Fuß hohe Rakete bis 2033 zu fliegen, zeigt das Design, wie sehr SpaceX im aktuellen Wettlauf zur Entwicklung wiederverwendbarer Raketen einen Vorsprung hat und Einfluss hat.
Die ehrlichste Schmeichelei
Wie Ars herausstellt, ist es bei weitem nicht das erste Mal, dass wir das Raumfahrtprogramm Chinas – sowie chinesische Raumfahrt-Startups – Designs von SpaceX kopieren sehen. Im Jahr 2021 ahmte ein Werbevideo der China Academy of Launch Vehicle Technology eindeutig die frühen Pläne des von Elon Musk geleiteten Unternehmens für ein end-to-end-Transportsystem nach, das Starship verwendete, das zu dieser Zeit als „BFR“ bekannt war.
Ein weiteres verdächtiges Starship-Lookalike-Design für ein zweistufiges Methan-Flüssigkeitsstartsystem tauchte ebenfalls im Jahr 2022 auf.
Erst letzte Woche veröffentlichte das chinesische Raumfahrtunternehmen Cosmoleap ein Werbevideo, das die Pläne von SpaceX für einen Turm mit „Essstäbchen“-Armen kopierte, die dazu bestimmt waren, die erste Stufe einer wiederverwendbaren Rakete aufzufangen, wie von SpaceNews entdeckt. SpaceX hat diese Leistung vor kurzem erstmals während ihres fünften Starship-Testfluges im letzten Monat vollbracht.
Ein anderes chinesisches Raumfahrt-Startup namens Space Pioneer kündigte ebenfalls Pläne für eine Rakete Ende letzten Jahres an, die dem wiederverwendbaren Falcon 9 von SpaceX stark ähnelt.
Kurz gesagt, ist dies alles nur ein Zeichen dafür, dass China keine Ideen mehr hat und blind ihrem internationalen Wettbewerb folgt? Oder ist es ein Fall von „never change a running system“?
Wie dem auch sei, es ist eine Strategie. China hofft immer noch, bis 2030 Astronauten mit ihrer Long March 10-Rakete auf dem Mond landen zu können, einem Vorgänger ihrer Starship-ähnlichen Long March 9-Rakete.
Das ist mehrere Jahre nach der ersten geplanten bemannten Landung der NASA, die vorläufig für Ende 2026 angesetzt ist.
Aber um eine dauerhaftere Präsenz auf dem Mond zu etablieren, würde eine wiederverwendbare Rakete einem der beiden Länder einen riesigen Vorteil verschaffen, ob es sich nun um eine echte Starship oder ein Lookalike handelt.
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