Sen. Kevin Cramer (R-N.D.) sagte Mittwoch, er unterstützt Pete Hegseth’s Nominierung, das Pentagon zu leiten, solange keine weiteren „Überraschungen“ auftauchen während seines Bestätigungsprozesses, der in den letzten Tagen ins Wanken geraten ist, wegen Bedenken einiger Senatsrepublikaner.
Cramer, der als entscheidende Stimme im Bestätigungskampf gilt, sagte Reportern nach einem Treffen mit Hegseth am Mittwochabend, er habe „keinen Grund, nicht unterstützend zu sein“ für den ehemaligen Fox News Moderator, aber warnte, dass er ihn unterstützt, solange keine weiteren Berichte auftauchen, die seine Aussichten weiter schädigen könnten.
„Ja – dass ich wahrscheinlich zu einer ‚ja‘-Stimme komme, würde ich sagen, ja. Ich sehe keinen Grund, nicht eine ‚ja‘-Stimme zu sein“, sagte Cramer. „Es ist wieder nicht Zeit zu stimmen, aber ja, ich freue mich darauf, so unterstützend wie möglich zu sein … abgesehen von Überraschungen.“
Der Republikaner aus North Dakota drängte Hegseth während des Treffens darauf, ob in den kommenden Tagen noch weitere Enthüllungen ans Licht kommen würden. Der Kandidat sagte, er rechne nicht damit, es sei denn, „jemand macht etwas aus.“
„Ich sagte, ‚Eine der Dinge, die Menschen in diesem Geschäft am meisten schaden … sind Überraschungen, also gibt es noch mehr Überraschungen?‘ Und er sagte, dass wir nichts wissen, was wahr wäre“, sagte Cramer. „Ich habe keinen Grund, ihm das nicht zu glauben.“
Cramer beschrieb das Treffen als „offen“ und bemerkte, dass Hegseth versprach, während seiner Amtszeit als Minister nicht zu trinken, wenn er bestätigt wird. NBC News berichtete früher in dieser Woche, dass Mitarbeiter bei Fox besorgt über Hegseths Alkoholkonsum waren, wobei einige Quellen dem Sender sagten, dass er vor dem Auftritt nach Alkohol roch. Eine Quelle bemerkte, dass dies bis letzten Monat der Fall war.
„Er hat dieses Versprechen abgegeben, und ich wollte dieses Versprechen hören. Ich war damit zufrieden, ganz ehrlich gesagt“, sagte Cramer und merkte an, dass er eine Familiengeschichte von Alkoholmissbrauch hat; vor dem Treffen hatte er gesagt, dass ihm ein solches Versprechen wichtig sei. „Ich habe ihm den Vorteil des Zweifels gegeben.“
Hegseth gab zu, dass er bei einigen Arbeitsveranstaltungen zu viel getrunken hat, was vom New Yorker am Wochenende detailliert wurde, aber bestritt, dass „etwas Unangemessenes passiert sei“ und die spezifischen Vorfälle, die in der Geschichte aufgeführt wurden.
„Ich habe keinen Grund, ihm weniger zu glauben als jemand anderem“, sagte Cramer.
Der Pentagon-Kandidat geriet in den letzten Tagen unter Beschuss nach dem Bericht des New Yorker und der Enthüllung einer sexuellen Übergriffsanklage von 2017, die er bestreitet. Er machte Mittwoch eine Medienkampagne, um seine Bestätigungshoffnungen wieder auf Kurs zu bringen, indem er auf „Fox & Friends“ neben seiner Mutter auftrat und eine Stunde lang mit Megyn Kelly in ihrer gleichnamigen SiriusXM-Show sprach.
„Er war ziemlich klar, dass er dabei bleiben will“, fügte Cramer hinzu.
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