Als Präsident von Südkorea lebte Yoon Suk Yeol in einer luxuriösen Villa auf einem Hügel, veranstaltete Partys und hatte eine kleine Armee von persönlichen Leibwächtern. Heutzutage ist er allein in einer 107 Quadratfuß großen Gefängniszelle, isst einfache Gerichte wie Nudeln und Kimchi-Suppe und schläft auf dem Boden. Dies wird seine neue Realität für eine Weile sein, nachdem er am frühen Sonntag offiziell wegen Aufruhr angeklagt wurde, wie die koreanische Nachrichtenagentur Yonhap berichtete, als Teil einer Untersuchung seiner gescheiterten Ausrufung des Kriegsrechts im letzten Monat. Herr Yoon, 64, befindet sich seit Mittwoch im Seoul Detention Center, einem staatlichen Gefängnis südlich von Seoul, als erster amtierender Präsident in der Geschichte Südkoreas, der in einem kriminellen Ermittlungsverfahren inhaftiert wurde. Als ein Bezirksgericht in Seoul den Haftbefehl gegen ihn erließ, ging er von einem vorübergehenden Häftling zu einem kriminellen Verdächtigen über, der einer Anklage und einem Gerichtsverfahren gegenübersteht. Diese Änderung im Status bedeutete, dass Herr Yoon wahrscheinlich noch lange im Gefängnis bleiben wird. Innerhalb der nächsten 18 Tage sollten kriminelle Ermittler und Staatsanwälte ihn wegen der Führung eines Aufruhrs während seines kurzlebigen Kriegsrechts letzten Monat anklagen. Wenn er verurteilt wird, droht ihm lebenslange Haft oder die Todesstrafe. Herr Yoons neue Umstände symbolisierten seinen dramatischen Absturz: vom protzigen Staatsoberhaupt zum abgesetzten Präsidenten bis zum Häftling, der beschuldigt wird, eine der schlimmsten Straftaten im koreanischen Strafrecht begangen zu haben. Er ist der erste Südkoreaner, der seit dem ehemaligen Militärdiktator Chun Doo-hwan in den 1990er Jahren wegen Aufruhr angeklagt wurde. Als Präsident liebte es Herr Yoon, Partys zu veranstalten, lud oft politisch Gleichgesinnte zu abendlichen Drinks ein und kochte sogar und servierte Rührei und Barbecue für sein press corps. Er zeigte seine gut entwickelten Unterhaltungsfähigkeiten im Ausland, als er bei einem Abendessen im Weißen Haus 2023 „American Pie“ sang. Jetzt wird Herr Yoon nicht von präsidialen Mitarbeitern und Köchen, die seine Bedürfnisse erfüllen, geweckt, sondern von einem einfachen Frühstück im Gefängnis, das normalerweise aus Teig- oder Brotsuppe oder Getreide besteht. Eine durchschnittliche Mahlzeit im Gefängnis kostet 1,20 Dollar. Die dramatische politische Umwälzung, die er auslöste, scheint ihn genauso verblüfft zu haben wie den normalen Südkoreaner. „Ironischerweise wurde mir erst nach meiner Amtsenthebung klar, dass ich tatsächlich der Präsident bin“, sagte Herr Yoon in einer ausführlichen Erklärung am Mittwoch. Viele südkoreanische Politiker und Würdenträger – darunter zwei ehemalige Präsidenten und Lee Jae-yong, der Chef des Samsung-Konglomerats – wurden im Seoul Detention Center in Uiwang, einer Stadt südlich von Seoul, festgehalten. Als Staatsanwalt half Herr Yoon, einen der beiden ehemaligen Präsidenten, Park Geun-hye, wegen Korruptionsvorwürfen dorthin zu bringen. Im Gefängnis befinden sich auch einige der berüchtigtsten Todeskandidaten des Landes, darunter Serienmörder. Regierungsvertreter sagten, dass Herr Yoon keine Sonderbehandlung erhalten würde, außer dass er in einem eigenen Raum, fern von anderen Häftlingen und Insassen, untergebracht würde. Nach seiner förmlichen Verhaftung sollte er eine einfache medizinische Untersuchung durchlaufen und eine Zahnbürste und andere Notwendigkeiten für das Gefängnisleben erhalten. Ihm würde eine Häftlingsnummer und ein grüner Gefängnisanzug zugewiesen. Seine Zelle wird einen Fernseher, ein Waschbecken, einen kleinen Schrank, einen Lesetisch, der als Esstisch dient, und eine faltbare Matratze zum Schlafen haben. Die Zelle hat eine Toilette, aber keine Dusche. Der Raum wird rund um die Uhr über geschlossene Fernsehkameras überwacht. Herr Yoon war ein begeisterter Anhänger rechtsextremer YouTuber, die seine Regierung unterstützten und Verschwörungstheorien verbreiteten, die seine inländischen Feinde als gefährliche Sympathisanten Nordkoreas und Chinas darstellten. Seit er am 3. Dezember das Kriegsrecht erklärte, sagte Herr Yoon, dass seine Handlung teilweise von der gleichen Angst, Empörung und Verdächtigungen inspiriert war, die von den Extremisten auf YouTube verbreitet wurden. Der Gefängnisfernseher zeigt nur Programme, die vom Justizministerium autorisiert sind. Insassen haben keinen Zugang zum Internet, einschließlich YouTube. Bei Kundgebungen, die in den letzten Wochen die Verhaftung von Herrn Yoon forderten, hielten einige Demonstranten Schilder hoch mit der Aufschrift: „Yoon Suk Yeol: Es ist Zeit für eine digitale Entgiftung!“ Yang Kyeung-soo, ein Gewerkschaftsführer, der Zeit in einer Einzelzelle im Seoul Detention Center verbracht hatte, postete Überlebenstipps für das Gefängnis. „Du musst lernen, warmes Wasser zu sparen, weil du dein Geschirr selbst spülst. Wenn du alles isst, was sie servieren, wirst du schnell zunehmen.“ Herr Yoon sollte sich häufig mit seinen Anwälten in einem Besucherbereich treffen, um sich auf seine Prozesse vorzubereiten. Separat prüft das Verfassungsgericht des Landes, ob die Abstimmung der Nationalversammlung am 14. Dezember zur Amtsenthebung legitim war und ob er formell aus dem Amt entfernt werden sollte. Herr Yoons Kriegsrecht dauerte nur sechs Stunden, weil die oppositionell dominierte Nationalversammlung es ablehnte. Aber in dieser kurzen Zeit ordnete er Militärkommandanten an, die Nationalversammlung zu übernehmen und seine politischen Feinde zu verhaften, so die Staatsanwälte, die die Militärgeneräle angeklagt haben, die beschuldigt werden, Herrn Yoon bei der Begehung des Aufruhrs geholfen zu haben. Herr Yoon und seine Anwälte bestanden darauf, dass seine Verhängung des Kriegsrechts eine legitime Ausübung der präsidialen Macht war. Nach seiner Festnahme am Mittwoch befragten ihn Beamte des Corruption Investigation Office For High-ranking Officials, bis er zur Ruhe in eine Zelle im Seoul Detention Center geschickt wurde. Aber seitdem hat er sich geweigert, seine Zelle zu verlassen, um sich weiteren Befragungen zu stellen. „Er hat seine Grundpositionen am ersten Tag der Befragung bekannt gemacht, und er sieht keinen Grund oder Bedarf mehr, sich einer Frage-und-Antwort-Art von Vernehmung zu unterziehen“, sagte einer seiner Anwälte, Seok Dong-hyeon. Als Frau Park, die ehemalige Präsidentin, im Gefängnis saß, versammelten sich hartgesottene Unterstützer jeden Morgen in der Nähe der Mauern und riefen „Guten Morgen, Präsident Park Geun-hye!“ Seit Herr Yoons Ankunft haben einige Unterstützer draußen gecampt und seine Amtsenthebung und seine Verhaftung als „nichtig und nichtig“ bezeichnet.
