Das Teilzeitmodel Valeria Baigascina scheint einen Jetset-Lifestyle zu führen
Hightech-Ausrüstung im Wert von 2,1 Mio. US-Dollar (£1,6 Mio.) eines britischen Unternehmens wurde an Unternehmen in Russland verkauft, die mit dem Militär verbunden sind, wie aus von der BBC News eingesehenen Zolldokumenten hervorgeht.
Die Dokumente deuten darauf hin, dass die in Großbritannien hergestellten Kameraobjektive von einem in Kirgisistan registrierten Unternehmen verschifft wurden, das anscheinend von einem Bikinimodell betrieben wird.
Der britische Hersteller, Beck Optronic Solutions, der an britischen Challenger 2-Panzern und F35-Kampfjets gearbeitet hat, sagte uns, dass er keine Sanktionen verletzt habe, keine Geschäfte mit Russland oder Kirgisistan getätigt habe und nichts von den Lieferungen wusste.
Unsere Untersuchung wirft Fragen zur Wirksamkeit der seit Beginn des Krieges in der Ukraine verhängten Sanktionen gegen Russland auf.
Die Spur führte uns zu Valeria Baigascina, einer 25-jährigen Frau, die ursprünglich aus dem zentralasiatischen Staat Kasachstan stammt, aber jetzt in Weißrussland lebt. Als Teilzeitmodel veröffentlicht sie regelmäßig Beiträge über ihren Jetset-Lifestyle in den sozialen Medien. In den letzten zwei Jahren hat sie Dubai, Sri Lanka und Malaysia besucht.
Ihre Social-Media-Beiträge ließen nicht darauf schließen, dass sie auch die Geschäftsführerin eines Unternehmens war, das Millionen Dollar teure Ausrüstung an sanktionierte Unternehmen in Russland geleitet hatte, wie unsere Suche in den Zolldokumenten ergab.
Nach belarussischen Registrierungsdetails war Frau Baigascina die Gründerin und Geschäftsführerin eines Unternehmens namens Rama Group LLC. Es wurde im Februar 2023 gegründet und ist an einer Adresse in Bischkek, der Hauptstadt Kirgisistans, registriert – 3.713 km von ihrem Zuhause in Weißrussland entfernt.
Beide Länder sind ehemalige Sowjetstaaten mit starken Handelsbeziehungen zu Russland. Weißrussland bleibt der stärkste Verbündete Moskaus in Europa.
Handelsdaten zeigen, dass die Exporte aus Großbritannien nach Kirgisistan seit der Einführung von Sanktionen gegen Russland im Februar 2022 um mehr als 300% gestiegen sind. Experten vermuten, dass einige Waren tatsächlich für Moskau bestimmt sind.
Die von der BBC erhaltenen Zolldokumente deuten darauf hin, dass die Rama Group zwei Lieferungen von hochwertiger Optik nach Moskau gemacht hat, die in Raketen, Panzern und Flugzeugen verwendet werden können.
Die Ausrüstung wird auf dem Zollformular als von Beck Optronic Solutions in Hemel Hempstead, Hertfordshire, hergestellt aufgeführt. Das Unternehmen stellt hochpräzise Objektive her, die in Ziel- und Überwachungssystemen verwendet werden.
Obwohl einige seiner Objektive in der Gesundheits- und Ingenieurwissenschaft eingesetzt werden, gibt die Website von Beck umfangreiche militärische und Verteidigungsanwendungen an.
Die von Beck Optronics verkauften Objektive und optische Technologien sind speziell als Waren aufgeführt, die entweder nicht legal nach Russland exportiert werden können oder für deren Verkauf die Genehmigung der britischen Behörden erforderlich ist.
Die BBC hat durch Zolldokumente insgesamt sechs Lieferungen von Produkten identifiziert, die angeblich von Beck hergestellt und im Wert von 2,1 Mio. US-Dollar (£1,6 Mio.) nach Moskau über Rama und ein anderes Zwischenunternehmen, Shisan LLC, transferiert wurden.
Im Dezember 2023 und Januar 2024 machte Rama Group ihre beiden Lieferungen nach Moskau und gab sie als „Rotationspartie einer Kamera“ an. Diese Lieferungen gingen an Sol Group, ein Unternehmen mit Sitz in Smolensk, 320 km südwestlich von Moskau, das von den USA sanktioniert wurde.
Es ist nicht klar, welchen internationalen Weg die Güter genommen haben – aus den Dokumenten geht hervor, dass einige Lieferungen tatsächlich aus Thailand stammen könnten.
Shisan LLC, ein weiteres kirgisisches Unternehmen, war für vier weitere Lieferungen von Beck Optronics-Produkten im Wert von 1,5 Mio. US-Dollar (£1,1 Mio.) verantwortlich.
Zwei dieser Lieferungen umfassten „Kurzwellen-Infrarot-Kameraobjektive“ und gingen an das Ural Optical & Mechanical Plant, das Bombenzieleinrichtungen herstellt und ebenfalls aufgrund seiner Verbindungen zum russischen Militär sanktioniert wurde.
Rama Group und Shisan teilen die gleiche Adresse in Bischkek – ein modernes fünfstöckiges Gebäude in einem wohlhabenden Teil der Stadt. Als wir dort waren, wurde uns gesagt, dass Valeria Baigascina auf Geschäftsreise außer Landes sei.
Wir haben ihre Nummer durch ihre Social-Media-Beiträge gefunden und ihr unsere Vorwürfe vorgelegt.
Valeria Baigascina posiert mit einem Gewehr
Frau Baigascina sagte, sie sei die Gründerin des Unternehmens, habe es jedoch im Mai verkauft. Sie bestritt die Vorwürfe und sagte, dass während ihrer Zeit als Eigentümerin „nichts Derartiges geliefert wurde“. Dann legte sie auf.
Später schrieb sie uns per E-Mail, dass die Anschuldigungen „lächerlich“ seien und auf „falschen Informationen“ basierten.
Unsere Recherchen zeigen, dass sie im Mai dieses Jahres die Rama Group an ihre beste Freundin, Angelina Zhurenko, verkauft hat, die ein Dessous-Geschäft in Kasachstan betreibt.
Frau Zhurenko sagte uns: „Handelsaktivitäten werden ausschließlich im Rahmen der geltenden Gesetzgebung Kirgisistans durchgeführt. Das Unternehmen verstößt gegen keine Verbote. Alle anderen Informationen sind falsch.“
Angelina Zhurenko betreibt ein Dessous-Geschäft in Kasachstan und reist auch viel
Der Direktor des anderen Zwischenunternehmens, Shisan, wird als Evgeniy Anatolyevich Matveev geführt. Wir haben ihm per E-Mail unsere Vorwürfe mitgeteilt.
Er sagte, dass unsere Informationen „falsch“ seien und dass er „ein Geschäft betreibt, das ausschließlich zivile Güter aus asiatischen Ländern liefert“.
Er fuhr fort: „Dies widerspricht nicht den Gesetzen des Staates, in dem ich arbeite, und hat nichts mit US-Sanktionen zu tun, da es unmöglich ist, den freien Handel mit in Asien hergestellten Waren, die zum Verkauf und Versand verfügbar sind, zu verbieten.“
Es gibt keine Beweise dafür, dass Beck Optronics von diesen Lieferungen wusste oder dass das endgültige Ziel der Objektive Russland war.
Das Unternehmen teilte uns mit, dass es nichts mit den Lieferungen zu tun hatte: „Beck hat nichts verschifft, was den britischen Exportkontrollen oder geltenden Sanktionen in Großbritannien widerspricht. Es hat keine Geschäfte mit einer Partei oder einem Unternehmen in Russland, Kirgisistan oder Thailand getätigt, wusste nicht, dass Lieferungen letztendlich an diese Ziele gelangen könnten, und hat nichts an diese Ziele verschifft.“
Es glaubt, dass einige der aufgeführten Ausrüstungen nicht einmal von dem Unternehmen hergestellt wurden und dass Zolldokumente möglicherweise gefälscht wurden.
Diese angeblichen Exporte sind jedoch Teil eines viel größeren Bildes, das Lieferungen aus einer Vielzahl von Quellen umfasst.
Eine Analyse von Zolldokumenten des in Washington ansässigen Sicherheitsforschungsinstituts C4ADS deutet darauf hin, dass Shisan zwischen Juli und Dezember 2023 insgesamt 373 Lieferungen über Kirgisistan nach Russland abgeschlossen hat.
Davon enthielten 288 Güter, die unter Zollcodes für „hochprioritäre Kampfgegenstände“ fallen.
Im gleichen Sechsmonatszeitraum hat die Rama Group insgesamt 1.756 Lieferungen nach Russland abgeschlossen. Davon waren 1.355 für Artikel auf der Liste der „hochprioritären Kampfgegenstände“.
Ihre jüngsten Lieferungen, darunter Elektronik von US- und UK-Unternehmen, gingen an ein russisches Unternehmen namens Titan-Mikro, das seit Mai 2023 aufgrund seiner Aktivitäten im militärischen Sektor Russlands von US-Sanktionen betroffen ist.
„Wenn sie diese Technologie an einen potenziell russischen Endbenutzer verkaufen, sollten sie voll und ganz verstehen, dass dies dazu dient, Menschen zu töten“, sagt Olena Tregub von NAKO, der unabhängigen Anti-Korruptions-Organisation der Ukraine.
Sie warnt davor, dass die Lücken im Sanktionssystem Menschenleben kosten.
„Ohne diese Technologien würden diese Waffen nicht fliegen. Das Gehirn dieser ballistischen Raketen, das Gehirn dieser Kamikaze-Drohnen, besteht aus westlicher Technologie“, sagt sie.
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David Cameron – damaliger britischer Außenminister – traf im April den kirgisischen Außenminister Jeenbek Kulubaev und forderte ihn auf, die Einhaltung der Sanktionen des Landes zu verschärfen.
Die internationalen Behörden sind sich der Rolle Kirgisistans bei der Umgehung von Sanktionen bewusst.
Im April reiste der damalige britische Außenminister David Cameron nach Bischkek und forderte die kirgisischen Behörden auf, mehr für die Einhaltung ihrer Sanktionen zu tun.
Der kirgisische Präsident äußerte sich zuversichtlich, dass der offizielle Besuch Lord Camerons in seinem Land der „multifunktionalen Zusammenarbeit zwischen Kirgisistan und dem Vereinigten Königreich neuen Schwung verleihen würde“.
David O’Sullivan, der EU-Sonderbeauftragte für die Umsetzung von Sanktionen, teilte uns mit, dass weiterhin Bemühungen unternommen werden, „illegale Beschaffungsnetzwerke“ zu schließen, und dass „Unternehmen verpflichtet sind, Sorgfaltsprüfungen durchzuführen, um zu verstehen, wer der endgültige Endbenutzer ist und wo ‚Kampfgegenstände‘ letztendlich landen“.