Angesichts steigender Renditen von Staatsanleihen, des fallenden Pfunds und allem in allem sehen die Märkte in Großbritannien ziemlich haarig aus, ist es ziemlich wahrscheinlich, dass Rachel Reeves‘ Reise nach China von Nebengeräuschen überschattet wird.
Es besteht die Möglichkeit, dass die dominierende Erzählung nicht über China selbst handelt, sondern darüber, warum sie die Reise nicht abgesagt hat.
Aber machen Sie sich keine Illusionen: Dieser Besuch ist eine große Sache. Eine sehr große Sache – potenziell einer der interessantesten Momente in der jüngsten britischen Wirtschaftspolitik.
Warum? Weil das Vereinigte Königreich hier etwas sehr Interessantes und ziemlich kontraintuitives tut. Es geht ein Risiko ein. Denn obwohl fast jedes andere Land in der entwickelten Welt die Beziehungen abbricht und Tarife auf China verhängt, macht diese neue Labour-Regierung das Gegenteil – sie versucht, sich der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt anzunähern.
Der dreitägige Besuch des Finanzministers in Peking und Shanghai markiert das erste Mal, dass ein britischer Finanzminister seit der Reise von Philip Hammond im Jahr 2017 nach China gereist ist, die wiederum einer sehr großen Mission von George Osborne im Jahr 2015 folgte.
Damals versuchte das Vereinigte Königreich, seine wirtschaftlichen Beziehungen zu China zu vertiefen. Es ermutigte chinesische Unternehmen, in dieses Land zu investieren, half beim Bau unserer nächsten Generation von Kernkraftwerken und unserer Telefoninfrastruktur.
Aber seitdem hat sich die Beziehung verschlechtert. Huawei wurde verboten, diese Telekommunikationsinfrastruktur bereitzustellen, und China baut nicht mehr unsere nächsten Kraftwerke. Es gab keinen „wirtschaftlichen und finanziellen Dialog“ – so der Name für diese Missionen – seit 2019, als chinesische Beamte nach Großbritannien kamen. Und die Geschichte war in der entwickelten Welt weitgehend dieselbe.
In der Zwischenzeit haben die G7-Nationen unter Führung der USA verschiedene Tarife auf chinesische Waren verhängt, was einen schleichenden Handelskrieg zwischen Ost und West auslöste. Die neuesten dieser Tarife betrafen chinesische Elektrofahrzeuge. Die USA und Kanada verhängten 100%ige Tarife, während die EU und eine Vielzahl anderer Nationen, von Indien bis zur Türkei, ihre eigenen etwas niedrigeren Tarife einführten.
Aber (außer Japan, dessen Verbraucher sowieso nicht viele chinesische Autos kaufen) gibt es eine entwickelte Nation, die bisher zumindest alleine dasteht und sich weigert, diese zusätzlichen Tarife auf China zu erheben: das Vereinigte Königreich.