Höflichkeit: Sthal
Der Film dreht sich um Savita, eine junge Frau, die in einer patriarchalischen Gesellschaft nach Bildung und einer Karriere strebt
Es wird oft gesagt, dass Ehen im Himmel geschlossen werden.
Aber in Indien, wo die Mehrheit der Ehen arrangiert sind, kann der Prozess des Partnerfindens für eine Frau und ihre Familie wie eine Reise durch die Hölle erscheinen.
Das ist die Prämisse von Sthal: A Match, dem 2023er Marathi-Sprachfilm, der auf Festivals in Indien und im Ausland mehrere angesehene Preise gewonnen hat. Er wird am Freitag zum ersten Mal in indischen Kinos veröffentlicht.
In ländlichen Maharashtra spielt der Film um Savita, eine junge Frau, die in einer patriarchalischen Gesellschaft nach Bildung und Karriere strebt, und die Bemühungen ihres Vaters Daulatrao Wandhare – eines armen Baumwollbauern -, einen guten Ehemann für seine Tochter zu finden.
„Er will einen guten Preis für seine Ernte und eine gute Partie für seine Tochter“, sagt Regisseur Jayant Digambar Somalkar.
Der Film zeichnet sich durch die unerschrockene Art und Weise aus, wie er die „sehr erniedrigende“ Erfahrung vieler junger Frauen darstellt, im Gegensatz zu anderen indischen Filmen über arrangierte Ehen.
Sthal hat auch Aufmerksamkeit erregt, da die gesamte Besetzung aus erstmaligen Schauspielern besteht, die aus dem Dorf ausgewählt wurden, in dem gedreht wurde. Nandini Chikte, die Savita spielt, hat bereits zwei Preise für ihre brillante Leistung gewonnen.
Courtesy: Sthal
Mit gesenktem Blick sitzt Savita auf einem hölzernen Hocker vor einer Gruppe von Männern, die gekommen sind, um sie für die Ehe zu bewerten
Der Film beginnt mit einer Sequenz, in der Savita einen potenziellen Bräutigam interviewt.
Zusammen mit ihren weiblichen Verwandten und Freunden sieht sie zu, wie der junge Mann ihnen Getränke von einem Tablett serviert. Sie lachen, als er, sichtlich nervös, beim Befragen stolpert.
Rüde aus einem Traum geweckt, wird Savita aufgefordert, sich bereit zu machen, da eine Gruppe von Männern kommt, um sie zu sehen.
In Wirklichkeit sind die Geschlechterrollen völlig umgekehrt, und in einer Szene, die im fast zweistündigen Film mehrmals wiederholt wird, wird Savitas Demütigung deutlich.
Der potenzielle Bräutigam und andere Männer aus seiner Familie werden von Savitas Vater und männlichen Verwandten begrüßt. Die Gäste werden mit Tee und Snacks versorgt, und sobald die Vorstellungen beendet sind, wird Savita gerufen.
In einem Sari gekleidet, mit gesenktem Blick, setzt sie sich auf einen hölzernen Hocker und sieht ihren Befragern gegenüber.
Die Fragen kommen schnell und zahlreich. Wie ist dein Name? Vollständiger Name? Mutterclan? Geburtsdatum? Größe? Ausbildung? Fach? Hobbys? Bist du bereit, auf dem Bauernhof zu arbeiten?
Die Männer gehen hinaus, um zu diskutieren. „Sie ist etwas dunkel. Sie hatte Make-up im Gesicht, aber haben Sie nicht ihren Ellbogen gesehen? Das ist ihre echte Farbe“, sagt einer. „Sie ist auch klein“, fügt er hinzu. Andere nicken zustimmend.
Sie gehen und sagen Daulatrao, dass sie in ein paar Tagen antworten werden, um ihm ihre Entscheidung mitzuteilen.
Nach Angaben ihrer Eltern „ist das das vierte oder fünfte Mal, dass jemand gekommen ist, um Savita zu sehen“ – alle früheren Treffen endeten mit Ablehnung, was zu Herzschmerz und Verzweiflung führte.
Die Szene wirkt wahr. In Indien haben Männer oft eine Wunschliste von Attributen, die sie sich von ihren Bräuten wünschen – ein Blick auf die Heiratsanzeigen in Zeitungen und Partnervermittlungsseiten zeigt, dass jeder eine große, helle, schöne Braut haben möchte.
Courtesy: Sthal
Im Film ist das Hauptziel des Baumwollbauern Daulatrao Wandhare (links) und seiner Frau, einen guten Ehemann für ihre Tochter zu finden
Savitas Proteste – „Ich will nicht heiraten, ich will zuerst mein Studium beenden und dann die Zivilserviceprüfungen ablegen und eine Karriere aufbauen“ – haben in ihrer ländlichen Gemeinschaft kein Gewicht, wo die Ehe als das einzige erstrebenswerte Ziel für eine junge Frau dargestellt wird.
„Die Ehe wird in unserer Gesellschaft viel zu wichtig genommen“, sagte Chikte der BBC. „Eltern glauben, dass sie, sobald die Tochter verheiratet ist, frei von ihrer Verantwortung werden. Es ist an der Zeit, diese Erzählung zu ändern.“
Sie sagt, sie fand es „sehr erniedrigend“, dass Savita auf einen Hocker gesetzt wurde, um von all diesen Männern beurteilt zu werden, die über ihre Hautfarbe diskutierten, während es keine Diskussion über den potenziellen Bräutigam gab.
„Ich habe nur gespielt, aber im Laufe des Films habe ich Savitas Reise gelebt und ich fühlte mich wütend in ihrem Namen. Ich fühlte mich beleidigt und respektlos.“
Der Film behandelt auch das soziale Übel der Mitgift – die Praxis, dass die Familie der Braut Bargeld, Kleidung und Schmuck an die Familie des Bräutigams verschenkt.
Obwohl es seit mehr als 60 Jahren illegal ist, sind Mitgiftzahlungen immer noch in indischen Hochzeiten allgegenwärtig.
Eltern von Mädchen sind bekannt dafür, riesige Kredite aufzunehmen oder sogar ihr Land und ihr Haus zu verkaufen, um den Mitgiftforderungen nachzukommen. Selbst das garantiert nicht zwangsläufig ein glückliches Leben für eine Braut, da jedes Jahr Zehntausende von ihnen vom Bräutigam oder seiner Familie getötet werden, weil sie unzureichende Mitgift geleistet haben.
Im Film stellt Daulatrao sein Land zum Verkauf, obwohl die Landwirtschaft seine einzige Lebensgrundlage ist.
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Die gesamte Besetzung des Films besteht aus erstmaligen Schauspielern, die aus dem Dorf ausgewählt wurden, in dem gedreht wurde
Regisseur Somalkar sagt, die Idee für seinen Debütfilm sei in seiner eigenen Erfahrung verwurzelt.
Aufgewachsen mit zwei Schwestern und fünf weiblichen Cousins, hatte er das Ritual viel zu oft miterlebt, wenn potenzielle Bräutigame sein Zuhause besuchten.
„Als Kind hinterfragt man Tradition nicht“, sagt er und fügt hinzu, dass der Wendepunkt im Jahr 2016 gekommen sei, als er einen männlichen Cousin begleitete, um eine potenzielle Braut zu sehen.
„Das war das erste Mal, dass ich auf der anderen Seite war. Ich fühlte mich ein wenig unwohl, als die Frau herauskam und sich auf einen Hocker setzte und befragt wurde. Als wir nach draußen gingen, um zu diskutieren, fand ich, dass das Gespräch über ihre Größe und Hautfarbe sie objektivierte.“
Als er das Thema mit seiner damaligen Verlobten – die jetzt seine Frau ist – besprach, ermutigte sie ihn, es in seiner Arbeit zu erforschen.
Courtesy: Sthal
Der Autor-Regisseur Jayant Digambar Somalkar sagt, die Idee für seinen Debütfilm sei in seiner eigenen Erfahrung verwurzelt
In einem Land, in dem immer noch 90% aller Ehen von Familien arrangiert werden, ist Sthal nicht der erste, der das Thema auf der Leinwand behandelt. Auf IMDB gibt es eine Liste von fast 30 Filmen über arrangierte Ehen, die allein in den letzten zwei Jahrzehnten von Bollywood und regionalen Filmindustrien gedreht wurden.
Mehrere Filme über arrangierte Ehen in Indien beschäftigen sich mit dem Prozess, den perfekten Partner zu finden.
Aber, wie Somalkar betont, sind Hochzeiten auf der Leinwand enorm glamourisiert.
„Wenn wir an Hochzeiten in Indien denken, denken wir an die große fette Hochzeit voller Spaß und Glamour. Wir denken an Hum Aapke Hain Koun“, sagt er und bezieht sich auf den Bollywood-Blockbuster der 1990er Jahre, der indische Hochzeitstraditionen feiert.
„Und die Netflix-Show hat sich ausschließlich mit einer bestimmten Klasse von Menschen befasst, denjenigen, die wohlhabend und gebildet sind und die Frauen in der Lage sind, ihre Wahl auszuüben.
„Aber die Realität für die Mehrheit der Inder ist sehr unterschiedlich, und Eltern müssen oft die Hölle durchmachen, um ihre Töchter zu verheiraten“, fügt er hinzu.
Sein Grund, Sthal zu machen, ist es, „die Gesellschaft und das Publikum aus ihrer Lethargie zu reißen.
„Ich möchte eine Debatte anstoßen und die Menschen ermutigen, über einen Prozess nachzudenken, der Frauen objektiviert, die sehr wenig Freiheit haben, zwischen Ehe und Karriere zu wählen“, sagt er.
„Ich weiß, dass ein Buch oder ein Film die Gesellschaft nicht über Nacht verändert, aber es kann ein Anfang sein.“
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