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Der Blaue Geist umkreiste in der Woche vor seiner Landung auf der Mondoberfläche den Mond
Ein privates Raumschiff ist auf dem Mond gelandet und wurde damit erst das zweite kommerzielle Fahrzeug, das die Mondoberfläche erreichte.
Blue Ghost startete am 15. Januar von der Erde aus, nachdem es von der US-Firma Firefly Aerospace gestartet wurde, mit der Absicht, das Mare Crisium zu erkunden, einen riesigen Krater, der von der Erde aus sichtbar ist.
Das Projekt ist die neueste Zusammenarbeit zwischen der US-Raumfahrtbehörde Nasa und privaten Unternehmen.
Intuitive Machines, ein anderes Unternehmen, hofft darauf, sein Athena-Raumschiff in den nächsten Tagen in der Nähe des Südpols des Mondes zu landen.
Intuitive war das erste private Unternehmen, das eine Mondlandung erreichte. Sein Raumschiff Odysseus erreichte den Mond am 22. Februar letzten Jahres.
Die Mission war jedoch von kurzer Dauer, da das Raumschiff am Hang eines Kraters landete, einige Landebeine brach und umkippte.
Blue Ghost landete sanft, nachdem es in den letzten zwei Wochen den Mond umkreist hatte.
Die Mitarbeiter am Hauptsitz von Firefly in Texas brachen in Jubel und Applaus aus, als ihnen mitgeteilt wurde, dass ihre Landung erfolgreich war.
Dr. Simeon Barber, ein Planetenforscher der Open University, sagte, Blue Ghost sei im Wesentlichen das erste erfolgreiche private Unternehmen zum Mond, da das Fahrzeug intakt und reaktionsschnell war.
Er sagte dem BBC Breakfast: „[Sie] haben eine Technologie demonstriert, um auf der Oberfläche des Mondes zu landen, die nach der Apollo-Ära, als wir Astronauten auf der [Mond]oberfläche hatten, vergessen worden war.“
Die Bedeutung des Mondes für viele private Unternehmen, so Dr. Barber, bestehe darin, ihn als Startplatz für die Erforschung des restlichen Weltraums zu nutzen.
„Indem wir zum Mond gehen, können wir lernen, wie man robotische Instrumente im Weltraum betreibt [und] in der wirklich harschen Umgebung des Mondes, die zu verschiedenen Zeiten heiß und zu verschiedenen Zeiten kalt ist. Es ist sehr staubig, es gibt viel Strahlung.“
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Die Mission des Blue Ghost besteht darin, das Mare Crisium zu erkunden – einen riesigen Krater, der von der Erde aus sichtbar ist
Er sagte, es sei wahrscheinlich, dass Menschen irgendwann zur Mondoberfläche zurückkehren würden, und erklärte, dass es so lange gedauert habe, weil es an Geld fehle.
Das letzte Mal, dass Menschen am Mond landeten, war am 19. Dezember 1972 während der Apollo 17 Mission.
„Die Apollo-Missionen waren sehr erfolgreich“, erklärte Dr. Barber. „Aber es waren ‚Touch-and-Go‘-Missionen.“
Damals würden die Astronauten drei Tage dort sein, bevor sie wieder abreisen müssten, da die Kosten in die Milliarden Dollar liefen. „Das ist nicht nachhaltig“, sagte er.
Dr. Barber sagte, dass man nun glaube, dass die Einbeziehung privater Unternehmen dazu beitragen würde, die Kosten aufgrund des kommerziellen Wettbewerbs zu senken.
Es könnte zu günstigeren Landern und Innovationen führen, die Ressourcen vom Mond extrahieren könnten, wie zum Beispiel Wasser, das die Astronauten trinken könnten.
Das erste private Unternehmen, das versuchte, den Mond zu erreichen, war ein weiteres US-Unternehmen, Astrobotic Technology.
Sie versuchten, im Januar 2024 den Mond zu erreichen, aber ihr Lander schaffte es nie zum Mond, aufgrund eines vermuteten Treibstofflecks, und stürzte zurück zur Erde.
Der feurige Abstieg führte dazu, dass das Raumschiff in seinen letzten Momenten vor dem Absturz in den südlichen Pazifik zerbrach.