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Manmohan Singh während seiner Amtseinführung im Jahr 2004
Die Menschen in Indien reflektieren über den ehemaligen indischen Premierminister Manmohan Singh seit seinem Tod am Donnerstagabend.
Singh, der das Spitzenamt für zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten zwischen 2004 und 2014 innehatte, wurde als Architekt der wirtschaftlichen Liberalisierung Indiens angesehen, die die Wachstumstendenz des Landes veränderte.
Der erste Premierminister seit Jawaharlal Nehru, der an die Macht zurückkehrte, war Singh auch der erste Sikh, der das höchste Amt übernahm.
Als leiser Technokrat bekannt, hatte er zuvor die Zentralbank Indiens geleitet, als Finanzsekretär und -minister gedient und die Opposition im Oberhaus des Parlaments angeführt.
Hier sind fünf Meilensteine aus Singhs Leben, die seine Karriere geprägt haben und einen dauerhaften Einfluss auf mehr als eine Milliarde Inder hatten.
Wirtschaftliche Liberalisierung
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Singh führte in den 1990er Jahren die Initiative zur Deregulierung der Wirtschaft an
Singh wurde 1991 zum Finanzminister von der von der Kongresspartei geführten Regierung unter Premierminister PV Narsimha Rao ernannt.
Die indische Wirtschaft befand sich zu dieser Zeit in einer schweren Finanzkrise, mit den Devisenreserven des Landes auf einem gefährlich niedrigen Niveau, kaum genug, um für zwei Wochen Importe zu bezahlen.
Singh führte die Initiative zur Deregulierung der Wirtschaft an, um deren Zusammenbruch zu vermeiden, den er sonst als unmittelbar bevorstehend bezeichnete. Trotz heftigen Widerstands von Mitgliedern seiner Regierung und Partei setzte sich Singh durch.
Er ergriff mutige Maßnahmen, die die Abwertung der Währung, die Senkung der Importzölle und die Privatisierung staatlicher Unternehmen umfassten.
Er wurde berühmt zitiert, als er während seiner ersten Haushaltsrede im Jahr 1991 im Parlament sagte, dass „keine Macht auf Erden eine Idee aufhalten kann, deren Zeit gekommen ist“.
Später, als Premierminister, setzte Singh seine wirtschaftlichen Reformmaßnahmen fort, hob Millionen von Indern aus der Armut und trug dazu bei, dass Indien zu einer der am schnellsten wachsenden Wirtschaften der Welt wurde.
Zögerlicher Premierminister
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Oppositionsparteien kritisierten Singh oft dafür, dass er Anweisungen von der Gandhi-Familie entgegennahm, aber er ignorierte die Sticheleien immer
Die Kongresspartei feierte ein Comeback bei den Wahlen 2004 und fügte der von Atal Bihari Vajpayee von der Bharatiya Janata Party (BJP) geführten Regierung eine überraschende Niederlage zu.
Die Kongresschefin Sonia Gandhi wurde weithin erwartet, die Regierung zu führen, aber viele Mitglieder der abtretenden Regierungspartei stellten Fragen darüber, dass sie in Italien geboren wurde. Sie lehnte es ab, das Amt anzunehmen, und schlug stattdessen Singhs Namen vor, der als unkontroversieller, konsensfähiger Kandidat von großer persönlicher Integrität angesehen wurde.
Bei den nächsten Parlamentswahlen half er seiner Partei, ein größeres Mandat zu gewinnen, aber Kritiker bezeichneten ihn oft als „ferngesteuerten“ Premierminister, der von der Gandhi-Familie gemanagt wurde.
Singh weigerte sich oft, auf solche Vorwürfe zu reagieren, und konzentrierte sich auf seine Arbeit.
Er mag seine erste Amtszeit als Premierminister zögerlich begonnen haben, aber er setzte bald seine Autorität im Spitzenamt durch.
Singhs Amtszeit, insbesondere zwischen 2004 und 2009, sah das Wachstum des BIP des Landes mit einer gesunden durchschnittlichen Rate von rund 8%, die zweitschnellste unter den großen Wirtschaften.
Er traf mutige Entscheidungen in Bezug auf Reformen und brachte mehr ausländische Investitionen ins Land. Experten schreiben ihm zu, Indien vor der globalen Finanzkrise von 2008 geschützt zu haben.
Aber seine zweite Amtszeit, in einer Allianz mit einer unterschiedlichen Gruppe von Parteien, war von Korruptionsvorwürfen gegen einige seiner Kabinettsminister geprägt, obwohl seine persönliche Integrität nie in Frage gestellt wurde.
Als Reaktion auf diese Vorwürfe sagte er Journalisten 2014 in seiner letzten Pressekonferenz als Premierminister, dass er hoffe, dass die Geschichte ihn anders beurteilen würde.
„Ich glaube ehrlich, dass die Geschichte freundlicher zu mir sein wird als die zeitgenössischen Medien, oder die Oppositionsparteien im Parlament“, sagte er.
„Ich denke, unter Berücksichtigung der Umstände und Zwänge einer Koalitionspolitik habe ich mein Bestes getan, was ich unter den gegebenen Umständen tun konnte.“
Rechte auf Bildung, Information und Identität
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Singh führte Gesetze ein, die einen weitreichenden Einfluss auf die indische Demokratie hatten
Als Premierminister traf Singh mehrere weitreichende Entscheidungen, die auch heute noch die Gesundheit der indischen Demokratie beeinflussen.
Er führte neue Gesetze ein, die das Recht auf Information von der Regierung stärkten und garantierten, was den Bürgern eine außergewöhnliche Macht gab, um Beamte zur Rechenschaft zu ziehen.
Er führte auch ein Arbeitsprogramm für ländliche Beschäftigung ein, das einen Lebensunterhalt für mindestens 100 Tage garantierte, eine Maßnahme, die Ökonomen zufolge einen tiefgreifenden Einfluss auf die Einkommen auf dem Land und die Armutsbekämpfung hatte.
Er brachte auch ein Gesetz ein, das das Recht auf kostenlose und verpflichtende Bildung für Kinder im Alter von 6 bis 14 Jahren garantierte und die Schulabbrecherquoten erheblich reduzierte.
Seine Regierung führte auch ein einzigartiges Identitätsprojekt namens Aadhar ein, um die finanzielle Inklusion und die Bereitstellung von Sozialleistungen für die Armen zu verbessern. Die aktuelle Bundesregierung, geführt von Premierminister Narendra Modi, hat Aadhar als Grundpfeiler vieler ihrer Politiken beibehalten.
Entschuldigung für die anti-sikhischen Unruhen
Im Jahr 1984 wurde die Premierministerin Indira Gandhi von ihren Sikh-Leibwächtern ermordet, um eine von ihr angeordnete Militäraktion gegen Separatisten zu rächen, die sich in dem heiligsten Tempel des Sikhismus in Amritsar im Norden Indiens versteckten.
Ihr Tod löste massive Gewalt aus, bei der mehr als 3.000 Sikhs starben und ihre Eigentum weit verbreitet zerstört wurde.
Singh entschuldigte sich 2005 formell vor dem Parlament bei der Nation und sagte, dass die Gewaltakte „die Verneinung des im indischen Grundgesetz verankerten Nationenkonzep“ waren.
„Ich zögere nicht, mich bei der Sikh-Gemeinschaft zu entschuldigen. Ich entschuldige mich nicht nur bei der Sikh-Gemeinschaft, sondern bei der gesamten indischen Nation“, sagte er.
Kein anderer Premierminister, insbesondere von der Kongresspartei, war bisher so weit gegangen, sich im Parlament für die Unruhen zu entschuldigen.
Abkommen mit den USA
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Singh schloss 2008 ein historisches Abkommen mit den USA, um die nukleare Isolation Indiens zu beenden
Singh unterzeichnete 2008 ein historisches Abkommen mit den USA, um die nukleare Isolation Indiens nach dessen Test des Waffensystems im Jahr 1998 zu beenden.
Seine Regierung argumentierte, dass das Abkommen helfen würde, Indiens wachsende Energiebedürfnisse zu decken und sein gesundes Wachstum aufrechtzuerhalten.
Das Abkommen, das als Wendepunkt in den Beziehungen zwischen Indien und den USA angesehen wurde, versprach, Indien eine Ausnahmegenehmigung zu erteilen, um den zivilen Nuklearhandel mit den USA und dem Rest der Welt aufzunehmen.
Es stieß jedoch auf massive Opposition, wobei Kritiker des Abkommens behaupteten, dass es die Souveränität Indiens und seine Unabhängigkeit in der Außenpolitik gefährden würde. Aus Protest zog die Linke ihre Unterstützung von der regierenden Allianz zurück.
Singh schaffte es jedoch, sowohl seine Regierung als auch das Abkommen zu retten.