Die Europäische Union konnte sich am Donnerstag nicht auf eine gemeinsame Position zur Unterstützung der Ukraine einigen, nachdem Ungarn eine Erklärung, die weitere Unterstützung für Kiew zusicherte, nicht unterstützt hatte. Ein Entwurf der Erklärung, der von den verbleibenden 26 EU-Ländern unterstützt wurde, bekräftigte die bestehende Position der EU zum Krieg in der Ukraine, betonte die Notwendigkeit eines gerechten und dauerhaften Friedens und das Bekenntnis des Blocks zur fortgesetzten Hilfe für Kiew, einschließlich militärischer Unterstützung. Nach der Aussetzung der US-Militärhilfe sollte die EU-Unterstützung für die Ukraine in einer gemeinsamen Erklärung auf einem besonderen Gipfel in Brüssel bekräftigt werden. Der kremlfreundliche ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán hatte seinen Veto bereits am vergangenen Samstag in einem Brief an den Präsidenten des Europäischen Rates, António Costa, angekündigt und „strategische Unterschiede in unserem Ansatz zur Ukraine“ erwähnt. In seinem Schreiben forderte Orbán stattdessen die Unterstützung der UN-Resolution der letzten Woche, die ein schnelles Ende des Krieges forderte, aber Russland nicht als Aggressor im Krieg in der Ukraine nannte. Die Resolution, die vom Sicherheitsrat der Vereinten Nationen angenommen wurde, wurde von der US-Regierung vorgelegt. Beim Treffen betonte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ihre Unterstützung für die Ukraine und den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, der an der Eröffnung des Gipfels teilnahm. „Dies ist ein Wendepunkt für Europa“, sagte von der Leyen. „Europa steht vor einer klaren und gegenwärtigen Gefahr, und deshalb muss Europa in der Lage sein, sich zu schützen, sich zu verteidigen, wie wir die Ukraine in die Lage versetzen müssen, sich zu schützen und für einen dauerhaften und gerechten Frieden zu kämpfen“, fügte sie hinzu. EU-Führer unterstützten Pläne zur erheblichen Erhöhung der Investitionen in die Verteidigung mit dem Ziel, den Block neu zu bewaffnen. Die EU „wird ihre gesamte Verteidigungsbereitschaft stärken, ihre strategischen Abhängigkeiten verringern, ihre kritischen Kapazitätenlücken angehen und die europäische Verteidigungstechnologische und Industriebasis stärken“, hieß es in einer gemeinsamen Erklärung zur Verteidigung. „Europa muss souveräner werden, mehr Verantwortung für seine eigene Verteidigung übernehmen und besser ausgestattet sein, um autonom mit aktuellen und zukünftigen Herausforderungen und Bedrohungen umzugehen“, hieß es weiter. EU-Führer diskutierten einen 150 Milliarden Euro (162,4 Milliarden Dollar) schweren Fonds, der von der Europäischen Kommission vorgeschlagen wurde, mit der Hoffnung, insgesamt etwa 800 Milliarden Euro durch zusätzliche Mittel von der Europäischen Investitionsbank und privatem Kapital zu mobilisieren. Die Führer unterstützten die Lockerung der normalerweise strengen Schulden- und Defizitregeln der EU, um es den Ländern zu ermöglichen, die Militärausgaben stark zu erhöhen. „Es besteht kein Zweifel daran, dass der Krieg in der Ukraine, der neue Ansatz der amerikanischen Regierung gegenüber Europa und vor allem das von Russland eingeleitete Wettrüsten … völlig neue Herausforderungen für uns darstellen“, sagte der polnische Ministerpräsident Donald Tusk bei seiner Ankunft zum Treffen. „Und Europa muss diese Herausforderung, dieses Wettrüsten, annehmen. Und es muss gewinnen“, fügte Tusk hinzu. Die EU-Länder und die Ukraine sind alarmiert über die Aussicht auf einen bilateralen Friedensschluss zwischen den USA und Russland, der Moskau territoriale Zugeständnisse gewähren könnte, die Ukraine aus der NATO ausschließt und die Beteiligung der USA an zukünftigen Friedenssicherungsoperationen ausschließt. EU-Länder befürchten, dass ein Russland begünstigender Friedensvertrag es Moskau ermöglichen könnte, die Ukraine erneut anzugreifen und möglicherweise auch andere europäische Länder. Die Bedrohung durch Russland und die Kehrtwende der USA lösten eine neue Debatte über die nukleare Abschreckung unter den EU-Führern aus. Vor dem EU-Gipfel sagte der französische Präsident Emmanuel Macron am Mittwoch, dass er erwäge, verbündete europäische Länder unter den Schutz französischer Atomwaffen zu stellen. Macron griff damit einen Vorschlag des wahrscheinlichen neuen deutschen Kanzlers Friedrich Merz auf, Gespräche mit westeuropäischen Atommächten über einen gemeinsamen Ansatz zu führen. Die komplizierte Nachkriegsgeschichte Deutschlands führte dazu, dass das Land keine eigenen Atomwaffen entwickelte. Der deutsche Kanzler Olaf Scholz äußerte am Donnerstag bei seiner Ankunft zum EU-Gipfel Vorsicht gegenüber Macrons Vorschlag. Auf die Frage eines Journalisten verwies Scholz auf das nukleare Abschreckungssystem der NATO, das auf der Stationierung von US-Atomwaffen in einigen europäischen Ländern, darunter auch Deutschland, basiert. Expertenschätzungen zufolge hat die USA noch rund 100 Atomwaffen in Europa stationiert, von denen einige am Fliegerhorst Büchel in der Eifelregion Deutschlands gelagert sein sollen. Im Notfall sollen sie von Bundeswehr-Kampfjets eingesetzt werden. Andere EU-Führer, darunter der litauische Präsident Gitanas Nausėda und der luxemburgische Ministerpräsident Luc Frieden, begrüßten die Idee.
