Die Trump-Regierung hat die meisten USAID-Mitarbeiter ab Mitternacht am Sonntag wieder in den administrativen Urlaub geschickt. Etwa 2.000 Mitarbeiter werden auch im Rahmen eines „Stellenabbaus“ entlassen, wie das Büro des Administrators in einer E-Mail an die Mitarbeiter mitteilte, die von CBS News, dem amerikanischen Nachrichtenpartner der BBC, erhalten wurde. Der Schritt erfolgt Wochen nachdem Präsident Donald Trump zunächst versucht hatte, Tausende von USAID-Mitarbeitern zu beseitigen, aber der Schritt stand vor einer rechtlichen Herausforderung. Ein Bundesrichter hatte vorübergehend den Plan der Regierung gestoppt, die ausländische Hilfe Amerikas zu kürzen, entschied jedoch am Freitag, dass die Pause nicht dauerhaft sein würde. Die Mitteilung an die Mitarbeiter klärt, dass „ausgewiesenes Personal“, das für kritische Funktionen oder in Führungspositionen verantwortlich ist, ausgenommen wird. Es ist nicht klar, wie viele Mitarbeiter als kritisch eingestuft wurden. Die E-Mail an das Personal besagte, dass USAID beabsichtige, freiwillige Rückreisen für Mitarbeiter im Ausland zu finanzieren. Richter Carl Nichols entschied am Freitag, dass die Trump-Regierung ihre Pläne fortsetzen könne, Mitarbeiter loszuwerden, und wies die Bitten der Mitarbeiter ab, den Plan der Regierung zu stoppen. Die Ankündigung vom Sonntag markiert den neuesten Schritt der Trump-Regierung, die Bundesbelegschaft zu reduzieren und Kosten zu senken. Dieser Aufwand wird vom Milliardär und Trump-Berater Elon Musk geleitet, der am Wochenende verlangte, dass Millionen von Beamten ihre Leistungen der vergangenen Woche auflisten. Das Duo hat die beträchtlichen Ausgaben Amerikas im Ausland kritisiert, und die USAID ist zu einem Blitzableiter für ihren Frust geworden. Trump sagte, die Agentur entspreche nicht seinen politischen Prioritäten der „America First“-Politik. Am Samstag sagte Trump bei einer konservativen Konvention außerhalb von Washington DC: „Wir haben auch effektiv den linken Schwindel namens USAID beendet. Der Name der Agentur wurde aus ihrem früheren Gebäude entfernt, und dieser Raum wird nun von Agenten des Zolls und Grenzschutzes genutzt.“ Der Zoll- und Grenzschutz (CBP), eine US-Einwanderungsbehörde, ist angeblich bereit, in das USAID-Gebäude im Herzen der Hauptstadt der Nation zu ziehen. „CBP hat einen Lizenzvertrag unterzeichnet, um etwa 390.000 nutzbare Quadratfuß im USAID-Turm zu belegen“, sagte ein Sprecher des CBP gegenüber Fox News. USAID beschäftigte laut dem Kongressforschungsdienst etwa 10.000 Mitarbeiter, zwei Drittel davon arbeiteten im Ausland. Trumps Kürzungen bei der USAID – unterstützt von Musk – haben bereits das globale Hilfesystem durcheinandergewirbelt. Hunderte von Programmen wurden in Ländern auf der ganzen Welt eingefroren, seit der Präsident im Januar seine Absichten angekündigt hat. Die USA sind mit Abstand der größte einzelne Geber von humanitärer Hilfe weltweit. Sie haben Stützpunkte in mehr als 60 Ländern und arbeiten in Dutzenden weiteren, wobei ein Großteil ihrer Arbeit von ihren Auftragnehmern durchgeführt wird. „Wenn Sie all das zurückziehen, senden Sie sehr gefährliche Botschaften“, sagte die ehemalige USAID-Chefin Gayle Smith gegenüber der BBC. „Die USA signalisieren, dass es uns im Grunde genommen egal ist, ob Menschen leben oder sterben, und dass wir kein zuverlässiger Partner sind.“
