Familienhandout
Rubén (links) und Izan waren „so glückliche Kinder“, sagte ihre Tante
Wie jeder Elternteil in Valencia an diesem Tag hatte Victor Matías schnell seine Pläne geändert, aus Angst vor dem, was kommen könnte.
Der Regen prasselte immer noch nieder, aber inzwischen – am frühen Abend – hatte er es geschafft, früh Feierabend zu machen, seine Jungen sicher vom Kindergarten abzuholen und war dabei, ihr Lieblingsessen zuzubereiten – Kroketten.
Die knusprig frittierten Röllchen aus Kartoffelpüree, randvoll mit Käse und Schinken, wären eine Belohnung für Izan, 5, und Rubén, 3, während ihre Mutter Marta ihre Spätschicht im Supermarkt in der Stadt beendete.
Wir haben die tragische Chronologie dessen, was als nächstes passierte, zusammengestellt.
Unser Bild ergibt sich aus den Aussagen von Nachbarn und Verwandten, mit denen wir gesprochen haben, sowie aus dem, woran sich Victor selbst erinnern konnte, zusammen mit anderen aus erster Hand gegebenen Berichten, die den lokalen Medien vorlagen.
Die Überschwemmung zerstörte das Haus der Familie Matías
Die herzzerreißende Geschichte der Familie Matías hat in Spanien enorme Aufmerksamkeit erregt. Viele haben Updates zu den „verschwundenen Kindern“ verfolgt, wie sie häufig genannt wurden.
Aber der Kummer dieser einen Familie ist der Kummer vieler Menschen, denn es handelt sich um einen Alptraum, der sich in der gesamten Region Valencia wiederholt hat, die vor fast zwei Wochen von schweren Überschwemmungen heimgesucht wurde, bei denen mindestens 219 Menschen ums Leben kamen.
Mehr als 90 werden noch vermisst.
Völlige Verwüstung
Als wir ein paar Tage nach der Flut das Familienhaus betraten, lag es in einem Meer der Zerstörung.
Diese alarmierende Statistik – ein Jahreswert an Regen war in einigen Teilen Valencias in wenigen Stunden gefallen – wurde leicht zu glauben, als man das alles aufnahm.
Riesige Metallcontainer – von ihren Sattelschleppern abgebrochen – ruhten in unvorstellbaren Winkeln zwischen einem Durcheinander von Autos, zerdrückten Möbeln und gefährlichem Schlamm.
Eine der wenigen intakten Dinge war die Tür zu dem, was einst das Kinderzimmer der Jungen gewesen war; die hellen, weißen Einzelbuchstaben, die ihre Namen buchstabierten, hoben sich in einem Meer von Braun ab.
Ein Großteil des Hauses wurde durch die Überschwemmung zerstört, aber die Beschriftung an der Tür des Kinderzimmers ist noch intakt
Jonathan Perez, ihr Nachbar, der sich mühsam durch dieses Chaos bewegte, begann, die schreckliche Abfolge von Ereignissen wiederzuerleben. „Es war Wahnsinn“, sagte er. „Ich habe noch nie eine solche Kraft gesehen.“
Jonathan erklärte uns, wie der reißende Strom Lastwagen aufnahm, die neben dem Haus der Familie Matías geparkt waren, wobei einer durch eine Außenwand brach.
Er sagte, dass Victor ihm erklärt hatte, wie er seine Söhne in den Armen hielt, als das Wasser sie alle nach draußen zog.
Dann – trotz seiner verzweifelten Bemühungen, sie festzuhalten – waren sie weg.
Victor wurde etwa vier Stunden später gefunden, mehr als 200 Meter entfernt.
Er klammerte sich an einen Baum.
Seine Mutter – die Oma der Jungen – enthüllte, dass Victor bereit war, sich in den Strom zu stürzen und seinem Schicksal zu ergeben, aber dann hielt er inne.
Er sagte sich, dass er seine Frau nicht allein lassen konnte.
Familiäres Paradies zerstört
Für den 5-jährigen Izan und den 3-jährigen Rubén fühlten sich nur wenige Orte sicherer an als der Spielplatz, der ihr Haus und Garten war.
Ihre Tante, Barbara Sastre, sagte uns, sie seien wie kleine Käfer – „bichetes“ – eine liebevolle Beschreibung, um zu vermitteln, wie sie herumschwirrten, wenn sie nicht gerade in ihre Cartoons vertieft waren.
„Sie waren so glückliche Kinder“, erzählte sie uns.
Familienhandout
Izan und Rubén wurden seit zwei Wochen nicht mehr gesehen
Die Eltern von Izan und Rubén hatten die Immobilie von einem Mann namens Francisco Javier Arona gekauft.
Javi – wie er genannt wird – sagte der spanischen Nachrichtenagentur EFE, dass das Haus für die Familie Matías zu einem „Paradies“ geworden war.
Er sagte, er habe das Haus in La Curra, einem Viertel von Mas del Jutge, im Kolonialstil über drei Jahre hinweg liebevoll errichtet.
Javi sagte, er habe Schmuckamphoren und zarte Tonsterne unter einem weitläufigen Bogen angebracht.
Draußen herrschte wenig Verkehr in der Sackgasse, was bedeutete, dass die Jungen sorglos herumlaufen konnten, ohne eine wahrnehmbare Gefahr.
Ein Jahreswert an Regen fiel in einigen Teilen Valencias in wenigen Stunden Ende Oktober
Familienhaus von Lastwagen umgeben
Der sich zusammenbrauende Sturm am 29. Oktober war eine sehr große Gefahr, und so schloss Victor sein Geschäft früh und holte seine Jungen rechtzeitig vom Kindergarten ab, um sie sicher und trocken zu Hause zu behalten, während der Regen immer stärker fiel.
Die Kraft des Regens wurde unglaublich, und bald wurde der Strom abgeschaltet.
Die Oma der Brüder, Antonia María Matías, eine 72-jährige Krebspatientin, sagte ABC Sevilla, dass sie ihren Sohn Victor gegen 18 Uhr angerufen und die Brüder weinen gehört habe.
Das Wasser um sie herum stieg ständig an. Aber im Moment waren sie noch sicher.
Es mag ihr Zufluchtsort gewesen sein, aber das Familienhaus lag auch neben einem Lkw-Parkplatz.
Jonathan Perez, ihr Nachbar, erklärte uns, wie dies eine tödliche Rolle spielte.
Er sagte: „Der Vater sagte uns, dass ein Lastwagen gegen die Rückseite des Hauses gefahren war und die Kraft des Wassers alles mit sich riss.“
„Victor fand wieder Halt und trug die Jungen in den Armen. Aber dann erkannte er, dass er sie nicht mehr hatte. Das Wasser nahm alles in seinem Weg mit“, erklärte er.
Der Nachbar der Familie sagte, dass Victor Matías gesagt hatte, ein Lastwagen sei gegen die Rückseite des Hauses gefahren und „die Kraft des Wassers riss alles mit sich.“
Barbara Sastre, die Tante der Jungen, erzählte uns auch, dass mindestens ein Lastwagen das Haus in einem Schlag aufgeschnitten hatte, der dazu führte, dass die Jungen und ihr Vater in Richtung des nahegelegenen Abgrunds gespült wurden.
Der ungenannte Eigentümer des Parkplatzes, von dem die Lastwagen kamen, sagte einer Zeitung, dass sie nicht gegen das Familienhaus gefahren seien. Er bestand darauf, dass die Stärke des Wassers den tödlichen Schaden angerichtet habe.
Jonathan, der Nachbar, fasste die brodelnde Wut zusammen, die Millionen Spanier empfinden. Insbesondere angesichts der Tatsache, dass die offizielle rote Warnung, die an Mobiltelefone geschickt wurde, um 20 Uhr kam – viel zu spät.
„Sie liebten das Leben und hatten noch nicht einmal angefangen, Menschen zu sein, sie waren drei und fünf Jahre alt“, sagte er.
„Mit besserer Koordination, besserem Management und einem früheren Alarm – auch nur eine halbe Stunde früher – hätten diese Kinder gerettet werden können und diese Eltern würden nicht die Hölle durchmachen.“
Die verzweifelte Suche nach den Jungen
Die gesamte Nachbarschaft in La Curra, bestürzt und erschüttert von der Gewalt der Überschwemmung, begann sofort nach den vermissten Izan und Rubén zu suchen.
Zumindest taten sie das, als das Wasser ausreichend zurückgegangen war, um von den Bäumen zu klettern und von ihren Autos zu klettern und sich neu zu orientieren.
Sie wurden von Polizisten aus der nahegelegenen Stadt Alicante unterstützt, darunter ein Freund von Victor, der schnell ankam und eine verzweifelte Suche begann.
Aber wo anfangen?
Autos, Ziegelsteine, Bettgestelle waren hunderte Meter von ihrem ursprünglichen Standort weggeschwemmt worden.
Ein Team von Feuerwehrleuten aus Mallorca und dann Freiwillige des Zivilschutzes von der Insel Ibiza kamen ebenfalls und durchsuchten die schwer zugänglichsten Bereiche.
Trotz fast zwei Wochen intensiver täglicher Suche wurden die Brüder nicht gefunden.
Spanier sind frustriert über die Reaktion der Behörden auf die Überschwemmungen
Das Leben wurde zu Staub
In den Stunden, bevor sich alles änderte, hatte Marta – die Mutter der Jungen – ihre Spätschicht im Geschäft begonnen, in dem Wissen, dass ihr Mann sie von der Schule abholen und nach Hause bringen würde.
In den frühen Morgenstunden des nächsten Tages wurde ihr gesagt, dass ihre Jungen weg waren.
Verwandte sagen, sie können nicht beschreiben, was Marta durchmacht.
Die Oma der Jungen, Antonia María, sagte, dass das Leben ihres Sohnes Victor zerstört worden sei – in ihren eigenen Worten „zu Staub zerfallen“.
Während er sich im Krankenhaus erholte, begann Victor, mit den Decken seiner Jungen zu schlafen – gerettet aus den Trümmern ihres Familienhauses – die auf seinem Gesicht ruhten.
Es ist das, was ihm jetzt am nächsten kommt.