Für Monate war die Wahl klar. Es kommt auf die Swing-Staaten an. Und um es deutlicher auszudrücken, auf spätentschiedene, wenig informierte Wähler in diesen Staaten, deren politische Überzeugungen wie Palmenwedel im tropischen Wind schwanken. Wenn Sie diese Wähler erreichen wollen, die von Popkultur durchdrungen sind und auf Schwingungen ansprechen, anstatt auf ihre Bankkonten oder Kreditkartenverpflichtungen zu achten, ist der beste Ort dafür die dümmste Comedy-Show im Fernsehen. Und in diesem Sinne trafen Form und Funktion aufeinander, als Kamala Harris in „Saturday Night Live“ erschien, was möglicherweise ihre effektivste Wahlwerbung des Zyklus war, die nur erforderte, dass sie einen Flug nach New York umleitete, um rechtzeitig für die Sketch-Show anzukommen. „SNL“ war nie subtil in Bezug auf seine politische Ausrichtung. Erinnern Sie sich an 2016, als Kate McKinnon eine Version von Leonard Cohens „Hallelujah“ sang, während sie als die idealisierte Version von Hillary Clinton verkleidet war. „Ich hasse es, meine alte Show zu kritisieren“, sagte Alumnus Rob Schneider Jahre später. „Ich habe buchstäblich gebetet: ‚Bitte bring einen Witz am Ende. Tu das nicht. Bitte gehe nicht dorthin.‘ Und es gab kein Ende, und ich dachte: ‚Es ist vorbei. Es ist vorbei. Es wird nicht zurückkommen.'“ Aber da lag Schneider falsch. Die Show fand tatsächlich ihre endgültige Form als Ort für handringende Liberale und ihre politischen Vorurteile. Und der Samstagabend zeigte das mit voller Wucht, wobei Donald Trump – der nicht zur Show eingeladen wurde – parodiert wurde, bevor Maya Rudolphs Harris begann, ihre peinlichen Interaktionen mit dem echten Trump fortzusetzen. „Behalte Kamala und mach weiter“? „Kamala, nimm meine Hand“? „Das amerikanische Volk will das Drama beenden“?? Die gähnend langweiligen Witze über den Imitator und das Original und ihr „Glaube an das Versprechen Amerikas“ funktionierten nicht als echte Comedy. Aber das war nicht der Punkt. Ein weiterer positiver Effekt des Einführungssketchs für die Vizepräsidentin: Er erlaubte ihr, das Auslassen des Al Smith Dinners zu kompensieren, bei dem sie Trump persönlich hätte verspotten können, wenn sie nicht einen ihrer berüchtigten Terminkonflikte gehabt hätte. Und es erlaubte ihr, dies vor einem viel größeren Publikum zu tun als beim Einschalten von Kabelnachrichtenübertragungen dieses katholischen Schaufensterevents. Was ist der Wert des Sachbeitrags, der Trump offensichtlich keine gleiche Zeit erlaubte – um eine Sorge zu umgehen, die „SNL“-Schöpfer Lorne Michaels vor Wochen geäußert hatte, als er darauf hinwies, wie problematisch es wäre, „die tatsächlichen Personen, die kandidieren, wegen der Wahlgesetze und der Bestimmungen zur gleichen Zeit zu bringen“? Der Federal Communications Commissioner Brendan Carr liegt richtig, wenn er die Harris-Show als „klaren und offensichtlichen Versuch, die Equal Time-Regel der FCC zu umgehen“ hervorhebt. „Der Zweck der Regel ist es, genau diese Art von voreingenommener und parteiischer Handlung zu vermeiden – ein lizenzierter Sender, der die öffentlichen Luftwellen nutzt, um seinen Einfluss für einen Kandidaten am Vorabend einer Wahl auszuüben“, behauptet Carr. Es gibt jetzt nicht viel zu tun. Sicher, das frühe Wählen ist in vielen Teilen des Landes vorbei. Aber die Wahl am Dienstag? Das ist der große Enchilada, und die Demokraten haben all die „SNL“-Sauce bekommen. Und es wird SNL-Wähler geben – die Frage ist, wie viele. In Umfrage um Umfrage von Swing-Staaten sehen wir dünnere Margen als beim Delikatessenschinken. Bruchteile eines Prozentspunkts, die einige Dutzend Wähler in der blauen Mauer sowie in Arizona, Nevada, Georgia und North Carolina repräsentieren. Ein Kandidat braucht in den meisten Szenarien keinen 5-Punkte-Schub. Viel weniger reicht aus. NBC, „SNL“ und alle Schauspieler, die an diesem Sketch beteiligt waren, haben das geliefert, was einer Wahlbeeinflussung gleichkommt und absichtlich Konventionen und Regeln missachtet, die in einer vergangenen Ära respektiert wurden. Die Show hat längst ihre Schlagkraft in Bezug auf Humor oder den Zeitgeist verloren. Aber das ist nicht der Punkt. Sie hat immer noch politisches Kapital. Und an diesem Wochenende hat sie all ihre Chips auf das demokratische Ticket gesetzt. Wenn Trump am Dienstag verliert, wird Komödie, die nicht in ihrer Spur bleibt, daran schuld sein?
