ABC News hat zugestimmt, 15 Millionen US-Dollar (12 Millionen britische Pfund) an den designierten US-Präsidenten Donald Trump zu zahlen, um eine Verleumdungsklage beizulegen, nachdem sein Star-Moderator fälschlicherweise gesagt hatte, er sei „haftbar für Vergewaltigung“ gefunden worden. George Stephanopoulos machte die Aussagen wiederholt während eines Interviews am 10. März dieses Jahres, als er eine Kongressabgeordnete zu ihrer Unterstützung für Trump herausforderte. Ein Geschworenengericht in einem Zivilverfahren des letzten Jahres stellte fest, dass Trump für „sexuellen Missbrauch“ haftbar war, was in New York eine spezifische Definition hat. Im Rahmen des Vergleichs vom Samstag, der erstmals von Fox News Digital gemeldet wurde, wird ABC auch eine Erklärung veröffentlichen, in der sie ihr „Bedauern“ über die Aussagen von Stephanopoulos zum Ausdruck bringt. Gemäß der Vereinbarung wird ABC News 15 Millionen US-Dollar als wohltätigen Beitrag an eine „Präsidentschaftsstiftung und ein Museum, das von oder für den Kläger errichtet werden soll, wie es Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika in der Vergangenheit getan haben“, zahlen. Das Netzwerk stimmte auch zu, 1 Million US-Dollar für Trumps Anwaltskosten zu zahlen. Im Rahmen der Vereinbarung wird das Netzwerk am Ende seines Online-Nachrichtenartikels vom 10. März 2024 über die Geschichte eine Redaktionsnotiz veröffentlichen. Es wird heißen: „ABC News und George Stephanopoulos bedauern die Aussagen über Präsident Donald J. Trump, die während eines Interviews von George Stephanopoulos mit der Rep. Nancy Mace in ABCs This Week am 10. März 2024 gemacht wurden.“ Ein Sprecher von ABC News sagte in einer Erklärung, dass das Unternehmen „erfreut sei, dass die Parteien sich darauf geeinigt haben, die Klage zu den in der Gerichtsakte genannten Bedingungen zurückzuziehen“. Im Jahr 2023 stellte ein New Yorker Zivilgericht fest, dass Trump E Jean Carroll im Jahr 1996 in einer Umkleidekabine in einem Kaufhaus sexuell missbraucht hatte. Er wurde auch schuldig befunden, die Magazinkolumnistin verleumdet zu haben. Richter Lewis Kaplan sagte, dass das Gericht zu dem Schluss gekommen sei, dass Frau Carroll nicht bewiesen habe, dass Trump sie „im engen, technischen Sinne eines bestimmten Abschnitts des New Yorker Strafgesetzbuches“ vergewaltigt habe. Richter Kaplan wies darauf hin, dass die Definition von Vergewaltigung „weit enger“ sei als die Definition von Vergewaltigung in der gebräuchlichen modernen Umgangssprache, in einigen Wörterbüchern und in Strafgesetzbüchern andererorts. In einem separaten Fall, der ebenfalls von demselben Richter geleitet wurde, wurde Trump von einer Jury angewiesen, Frau Carroll 83,3 Millionen US-Dollar für zusätzliche verleumderische Aussagen zu zahlen. Während der Sendung am 10. März fragte Stephanopoulos die republikanische Kongressabgeordnete aus South Carolina, Nancy Mace, wie sie Trump unterstützen könne. Der Moderator behauptete fälschlicherweise, dass „Richter und zwei separate Geschworenengerichte ihn für vergewaltigungshaftbar befunden haben“. Stephanopoulos wiederholte die Behauptung zehnmal während der Sendung. Vor der Entscheidung hatte ein Bundesrichter Trump und Stephanopoulos angewiesen, nächste Woche in eidesstattlichen Erklärungen auszusagen. Trump hat auch CBS, den US-Partner der BBC, wegen „täuschendes Verhalten“ in einem Interview mit Kamala Harris verklagt. Im Jahr 2023 wies ein Richter seine Verleumdungsklage gegen CNN ab, in der er behauptete, der Sender habe ihn mit Adolf Hitler verglichen. Er hatte auch Klagen gegen die New York Times und die Washington Post abgewiesen.
