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Manmohan Singh wird als Architekt wichtiger liberalisierender Reformen in Indien angesehen
Der ehemalige indische Premierminister Manmohan Singh ist im Alter von 92 Jahren gestorben.
Singh war einer der am längsten amtierenden Premierminister Indiens und wurde als Architekt wichtiger liberalisierender wirtschaftlicher Reformen angesehen, als Premierminister von 2004-2014 und davor als Finanzminister.
Nach Berichten wurde er aufgrund seines gesundheitlichen Zustands in ein Krankenhaus in der Hauptstadt Delhi eingeliefert.
Zu denjenigen, die Singh am Donnerstag Tribut zollten, gehörte Premierminister Narendra Modi, der in den sozialen Medien schrieb, dass „Indien den Verlust eines seiner herausragendsten Führer betrauert“.
Modi sagte, dass Singhs „Weisheit und Bescheidenheit“ bei ihren Interaktionen immer sichtbar waren und dass er „umfangreiche Anstrengungen unternommen hat, um das Leben der Menschen zu verbessern“ während seiner Amtszeit als Premierminister.
Priyanka Gandhi, die Tochter des ehemaligen Premierministers Rajiv Gandhi und Mitglied der Kongresspartei, sagte, dass Singh „wirklich egalitär, weise, willensstark und mutig bis zum Ende“ war.
Ihr Bruder Rahul, der den Kongress leitet, sagte, er habe „einen Mentor und Führer verloren“.
Singh war der erste indische Führer seit Jawaharlal Nehru, der nach einer vollen ersten Amtszeit wiedergewählt wurde, und der erste Sikh, der das höchste Amt des Landes innehatte. Er entschuldigte sich öffentlich im Parlament für die Unruhen von 1984, bei denen etwa 3.000 Sikhs getötet wurden.
Aber seine zweite Amtszeit war von einer Reihe von Korruptionsvorwürfen überschattet, die seiner Regierung schadeten. Die Skandale waren laut vielen teilweise verantwortlich für die vernichtende Niederlage seiner Kongresspartei bei den allgemeinen Wahlen 2014.
Singh wurde am 26. September 1932 in einem trostlosen Dorf in der Provinz Punjab von Britisch-Indien geboren, das weder Wasser noch Strom hatte.
Nach seinem Studium an der Panjab University machte er einen Master-Abschluss an der University of Cambridge und dann einen DPhil an der Oxford University.
Während seines Studiums in Cambridge plagte Singh der Mangel an Geld, schrieb seine Tochter Daman Singh in einem Buch über ihre Eltern.
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Singh wurde oft als „unbeabsichtigter Premierminister“ bezeichnet
„Sein Unterricht und Lebenshaltungskosten beliefen sich auf etwa £600 pro Jahr. Das Stipendium der Panjab University brachte ihm etwa £160 ein. Für den Rest musste er sich auf seinen Vater verlassen. Manmohan war darauf bedacht, sehr sparsam zu leben. Subventionierte Mahlzeiten in der Mensa waren mit zwei Schilling sechspence relativ günstig.“
Daman erinnerte sich daran, dass ihr Vater „völlig hilflos im Haushalt war und weder ein Ei kochen noch den Fernseher einschalten konnte“.
Konsensbildner
Singh stieg 1991 als Finanzminister Indiens in die politische Arena auf, als das Land in die Insolvenz abrutschte.
Seine unerwartete Ernennung krönte eine lange und erfolgreiche Karriere als Akademiker und Beamter – er diente als Wirtschaftsberater der Regierung und wurde Gouverneur der Zentralbank Indiens.
In seiner ersten Rede als Finanzminister zitierte er berühmt Victor Hugo, indem er sagte, dass „keine Macht auf Erden eine Idee aufhalten kann, deren Zeit gekommen ist“.
Das diente als Sprungbrett für ein ehrgeiziges und beispielloses Wirtschaftsreformprogramm: Er senkte Steuern, wertete die Rupie ab, privatisierte staatliche Unternehmen und förderte ausländische Investitionen.
Die Wirtschaft erholte sich, die Industrie nahm Fahrt auf, die Inflation wurde kontrolliert und die Wachstumsraten blieben in den 1990er Jahren konstant hoch.
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Singh wurde in Gah, einem unterentwickelten Dorf im heutigen Pakistan, geboren
‚Zufälliger PM‘
Manmohan Singh war sich seiner fehlenden politischen Basis sehr bewusst. „Es ist schön, ein Staatsmann zu sein, aber um in einer Demokratie ein Staatsmann zu sein, musst du zuerst Wahlen gewinnen“, sagte er einmal.
Als er versuchte, 1999 in das Unterhaus Indiens gewählt zu werden, wurde er besiegt. Er saß stattdessen im Oberhaus, gewählt von seiner eigenen Kongresspartei.
Das Gleiche geschah 2004, als Singh zum ersten Mal zum Premierminister ernannt wurde, nachdem die Präsidentin des Kongresses, Sonia Gandhi, das Amt abgelehnt hatte – anscheinend, um die Partei vor Angriffen aufgrund ihrer italienischen Herkunft zu schützen. Kritiker behaupteten jedoch, dass Sonia Gandhi die eigentliche Machtquelle war, während er Premierminister war, und dass er nie wirklich das Sagen hatte.
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Kritiker sagten, Herr Singh habe immer die zweite Geige zu Sonia Gandhi gespielt
Der größte Triumph während seiner ersten fünfjährigen Amtszeit war es, Indien aus der nuklearen Isolation zu führen, indem er einen wegweisenden Vertrag unterzeichnete, der den Zugang zur amerikanischen Kernenergietechnologie sicherte.
Aber der Deal hatte seinen Preis – die kommunistischen Verbündeten der Regierung zogen sich nach Protesten dagegen zurück und der Kongress musste verlorene Stimmen durch die Unterstützung einer anderen Partei ausgleichen, begleitet von Vorwürfen des Stimmenkaufs.
Als Konsensbildner leitete Singh eine Koalition manchmal schwieriger, bestimmender und potenziell unruhiger regionaler Koalitionspartner und Unterstützer.
Obwohl er für seine Integrität und Intelligenz respektiert wurde, hatte er auch den Ruf, weich und unentschlossen zu sein. Einige Kritiker behaupteten, dass das Tempo der Reform nachließ und er nicht die gleiche Dynamik erreichte wie als Finanzminister.
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Der größte Triumph während Herrn Singhs erster fünfjähriger Amtszeit war es, Indien aus der nuklearen Isolation zu führen, indem er einen wegweisenden Vertrag mit den USA unterzeichnete
Als Singh den Kongress 2009 zu einem zweiten, entscheidenden Wahlsieg führte, schwor er, dass die Partei „sich der Situation stellen werde“.
Aber der Glanz begann schnell zu verblassen und seine zweite Amtszeit war hauptsächlich aus den falschen Gründen in den Nachrichten: mehrere Skandale um seine Kabinettsminister, die angeblich dem Land Milliarden von Dollar kosteten, ein vom Parlament blockierter Regierungsgang und eine ernsthafte wirtschaftliche Stagnation aufgrund einer riesigen politischen Handlungsunfähigkeit.
LK Advani, ein führender Politiker der rivalisierenden BJP-Partei, nannte Singh Indiens „schwächsten Premierminister“.
Manmohan Singh verteidigte seine Bilanz und sagte, seine Regierung habe mit „größtem Engagement und Hingabe für das Land und das Wohlergehen seiner Bürger“ gearbeitet.
Pragmatische Außenpolitik
Singh übernahm die pragmatischen Außenpolitiken seiner beiden Vorgänger.
Er setzte den Friedensprozess mit Pakistan fort – obwohl dieser Prozess durch Angriffe, die auf pakistanische Militante zurückgeführt wurden, gehemmt wurde und in dem Angriff von Mumbai im November 2008 gipfelte.
Er versuchte, den Grenzstreit mit China zu beenden, indem er eine Vereinbarung zur Wiedereröffnung des Nathu-La-Passes nach Tibet vermittelte, der seit mehr als 40 Jahren geschlossen war.
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Singh mit seiner Tochter Upinder Singh (R) und seiner Frau Gursharan Kaur (L)
Singh erhöhte die finanzielle Unterstützung für Afghanistan und wurde der erste indische Führer, der das Land seit fast 30 Jahren besuchte.
Er verärgerte viele Oppositionspolitiker, indem er schien, die Beziehungen zu Indiens altem Verbündeten Iran zu beenden.
Ein zurückhaltender Führer
Ein studierter ehemaliger Akademiker und Beamter, bekannt dafür, bescheiden zu sein und immer ein niedriges Profil zu halten. Sein Social-Media-Konto wurde hauptsächlich für langweilige Einträge und hatte eine begrenzte Anzahl von Followern.
Ein Mann weniger Worte, seine ruhige Art gewann ihm dennoch viele Bewunderer.
Auf Fragen zu einem Kohleskandal, bei dem illegal Lizenzen im Wert von Milliarden Dollar vergeben wurden, verteidigte er sein Schweigen zu dem Thema, indem er sagte, es sei „besser als tausend Antworten“.
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Singhs Gegner beschuldigten ihn der Beteiligung an einem Kohleskandal im Jahr 2012
Im Jahr 2015 wurde er vorgeladen, um Vorwürfe wegen krimineller Verschwörung, Vertrauensbruch und korruptionsbezogener Straftaten zu beantworten. Ein verärgerter Singh sagte Reportern, dass er „offen für rechtliche Prüfung“ sei und dass die „Wahrheit obsiegen wird“.
Nach seiner Amtszeit als Premierminister blieb Singh trotz seines fortgeschrittenen Alters als führender Politiker der Hauptoppositionspartei Kongress stark in die Tagesfragen eingebunden.
Im August 2020 sagte er der BBC in einem seltenen Interview, dass Indien drei Schritte „unverzüglich“ unternehmen müsse, um den wirtschaftlichen Schaden der Coronavirus-Pandemie einzudämmen, die die Wirtschaft des Landes in eine Rezession gestürzt hatte.
Die Regierung müsse direkte finanzielle Unterstützung für die Menschen bereitstellen, Kapital für Unternehmen verfügbar machen und den Finanzsektor reparieren, sagte er.
Die Geschichte wird Singh dafür in Erinnerung behalten, dass er Indien aus der wirtschaftlichen und nuklearen Isolation geführt hat, obwohl einige Historiker behaupten könnten, dass er früher in den Ruhestand hätte treten sollen.
„Ich glaube ehrlich, dass die Geschichte zu mir freundlicher sein wird als die zeitgenössischen Medien, oder um genau zu sein, die Oppositionsparteien im Parlament“, sagte er in einem Interview 2014.
Singh wird von seiner Frau und seinen drei Töchtern überlebt.
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