Die Staatsanwälte sagten, dass Carlos Watson ein jahrelanges Schema orchestriert habe, das zu „Zehnmillionen Dollar“ Verlusten für Investoren führte. Der Gründer des gescheiterten Medien- und Unterhaltungsunternehmens Ozy Media, Carlos Watson, wurde zu fast einem Jahrzehnt Gefängnis verurteilt, weil er über das Unternehmen gelogen hatte, um Investoren anzulocken. Die Staatsanwälte sagten, der ehemalige MSNBC-Moderator und Ex-Goldman Sachs-Banker habe ein jahrelanges Schema orchestriert, das zu „Zehnmillionen Dollar“ Verlusten für Investoren führte. Das Gericht wurde informiert, dass Watson und andere bei Ozy Media falsche Informationen über die Finanzen des Unternehmens, Beziehungen zu Prominenten und Übernahmeaussichten gefälscht hätten, um Investoren anzulocken. Watson bestreitet weiterhin die Vorwürfe und sagt, dass er plant, das Urteil anzufechten. Bundesrichter Eric R Komitee verurteilte Watson zu 116 Monaten Haft wegen Verschwörung zur Begehung von Wertpapierbetrug, Verschwörung zur Begehung von Drahtbetrug und erschwerter Identitätsdiebstahl. „Carlos Watson hat ein jahrelanges, kühnes Schema orchestriert, um Investoren und Kreditgeber seines Unternehmens zu betrügen“, sagte Breon Peace, US-Anwalt für den östlichen Bezirk von New York. „Seine unablässigen und absichtlichen Lügen zeigten nicht nur eine dreiste Missachtung des Rechtsstaates, sondern auch eine Verachtung für die Werte von Ehrlichkeit und Fairness“. Watson bleibt vorerst auf einer Kaution von 3 Millionen Dollar (£2,3 Millionen) frei. Er hatte sich nicht schuldig bekannt, wurde aber im Juli nach einem achtwöchigen Prozess verurteilt. In der Verhandlung sagte Watson, er sei ein Geschäftsmann, der an das glaubte, was sein Unternehmen tat, und habe sich mit aller Kraft bemüht, es zum Erfolg zu führen. Sein Anwalt argumentierte, dass er von seinen Stellvertretern verraten wurde, die eigenmächtig gehandelt und ihr Fehlverhalten vor ihm versteckt hatten. Der Niedergang von Ozy Media begann 2021, als eine Untersuchung der New York Times ergab, dass einer seiner Führungskräfte sich während eines Anrufs bei der Investmentbank Goldman Sachs als YouTube-Vertreter ausgab. Watson machte die Täuschung für die angeblichen mentalen Probleme seines Stellvertreters verantwortlich. Er fügte hinzu, dass kein Schaden entstanden sei, da Goldman Sachs letztendlich nicht beschlossen habe zu investieren. In Gerichtsakten behaupteten die Staatsanwälte, Watson sei während des Anrufs anwesend gewesen und habe seinem Stellvertreter Anweisungen gegeben, was er sagen solle, obwohl er zuvor gegenüber den Medien bestritten hatte, dass er dabei war. Ozy Media wollte den frühen Erfolg von digitalen Nachrichtenmedienpionieren wie Vice Media und Buzzfeed nachahmen. Es produzierte linksgerichtete Podcasts, Fernsehserien und Veranstaltungen sowie Porträts aufstrebender Stars und aufkommender Trends. Im Jahr 2020 wurde es auf 159 Millionen Dollar geschätzt. Das von Skandalen geplagte Unternehmen kündigte im Oktober 2021 an, den Betrieb einzustellen.
