Es ist zu einem Klischee geworden zu beklagen, dass die US-Regierung keine großen, gewagten Dinge mehr tut. Aber das Verbot von TikTok – einer Social-Media-Plattform, die etwa die Hälfte der Amerikaner nutzen – würde sicherlich als groß und gewagt gelten.
Dieses Ergebnis wurde gestern wahrscheinlicher, auch wenn es bei weitem nicht sicher ist. Der Oberste Gerichtshof hat einstimmig ein Gesetz gebilligt, das der Kongress im letzten Jahr verabschiedet hat und das ByteDance, das chinesische Unternehmen, das TikTok besitzt, zwingt, es zu verkaufen. Wenn ByteDance dies ablehnt, wie chinesische Beamte bisher behauptet haben, wird die App ab morgen nicht mehr zum Download oder zur Aktualisierung in den USA verfügbar sein.
Das potenzielle Verbot einer so großen Medi-plattform wie TikTok hat nur wenig Präzedenzfälle. Es würde Unannehmlichkeiten und Kosten für Millionen von Amerikanern verursachen. Viele müssten ihre täglichen Gewohnheiten ändern, und einige würden Geschäftsmöglichkeiten verlieren.
Aber einer chinesischen Firma – und damit der chinesischen Regierung – die Kontrolle über eine US-Kommunikationsplattform und riesige Mengen an persönlichen Daten von Amerikanern zu überlassen, hat auch erhebliche Nachteile. Der Kongress und der Oberste Gerichtshof haben entschieden, dass die Risiken groß genug sind, um die Störung zu rechtfertigen. Es ist ein Zeichen für die Intensität des Wettbewerbs zwischen den USA und China um globalen Einfluss.
Bipartisan Sorgen
Sowohl die Kühnheit des TikTok-Gesetzes als auch seine parteiübergreifende Natur hätten vor Jahrzehnten nicht so ungewöhnlich erschienen. Die US-Geschichte ist voller ehrgeiziger Projekte, deren Begründung zumindest teilweise darin bestand, ausländischen Gegnern gegenüberzutreten, darunter das Raumfahrtprogramm, das Interstate Highway System, die nach dem Sputnik-Investment in wissenschaftliche Forschung und die industrielle Mobilisierung während des Zweiten Weltkriegs.
Die erzwungene Veräußerung von TikTok oder die Schließung desselben nähert sich offensichtlich nicht dem Ausmaß dieser Projekte an. Dennoch ist es auf seine eigene Weise weitreichend. Es ist eine große genug Veränderung, dass es vielen Amerikanern schwer fällt zu glauben, dass die Bundesregierung es durchziehen wird. Und es steht kurz davor zu geschehen, weil eine breite Palette von Entscheidungsträgern entschieden hat, dass die Alternative inakzeptabel ist.
Während der mündlichen Verhandlungen vor dem Obersten Gerichtshof letzte Woche sprach Richter Brett Kavanaugh, ein republikanischer Beauftragter, über die Möglichkeit, dass China TikToks umfangreiche Datensammlung „nutzen könnte, um Menschen zu beeinflussen, zu erpressen, Menschen, die in einer Generation im FBI oder CIA oder im Außenministerium arbeiten werden“. Richterin Ketanji Brown Jackson, ein demokratischer Beauftragter, äußerte auch Bedenken hinsichtlich möglicher Spionage. Richterin Sonya Sotomayor, eine weitere demokratische Beauftragte, sagte: „Es geht um die Datenkontrolle.“
TikTok behauptet, dass es unwahrscheinlich ist, dass die chinesische Regierung das Unternehmen zwingen wird, sensible Informationen wie die Kontakte der Benutzer herauszugeben. Aber diese Behauptung scheint im Widerspruch zur jüngsten Geschichte zu stehen, wie die Richter in ihrer Entscheidung feststellten. China „hat umfangreiche und jahrelange Bemühungen unternommen, strukturierte Datensätze anzusammeln, insbesondere über US-Personen, um seine Geheimdienst- und Gegenspionageoperationen zu unterstützen“, wies das Urteil darauf hin.
Die Abstimmung im Kongress zeigte auch eine tiefe, parteiübergreifende Besorgnis. Das Gesetz wurde mit 360 zu 58 im Repräsentantenhaus und mit 78 zu 18 im Senat verabschiedet. Neben der Datensicherheit machten sich Mitglieder des Kongresses Sorgen, dass China TikTok nutzen würde, um Fehlinformationen und Propaganda zu verbreiten. Unabhängige Untersuchungen haben ergeben, dass die Plattform dies bereits zu tun scheint, was es schwierig macht, Videos zu finden, die mit Taiwan, Tibet, der Ukraine und anderen Anliegen sympathisieren, die der Chinesischen Kommunistischen Partei feindlich gesinnt sind.
Was als Nächstes kommt
Die größte Frage jetzt ist, was die kommende Trump-Regierung tun wird. Als er früher Präsident war, half Donald Trump, das Vorgehen gegen TikTok einzuleiten, indem er es als nationales Sicherheitsrisiko bezeichnete. Er hat seitdem seine Position aus Gründen geändert, die unklar bleiben. Ein TikTok-Investor und republikanischer Spender hat Trump anscheinend kurz vor seiner Ablehnung eines Verbots beeinflusst. Er genießt auch seine Beliebtheit auf der App.
Die Biden-Regierung sagte gestern, dass sie das Verbot im kurzen Zeitraum von 36 Stunden nach Inkrafttreten und vor Amtsantritt von Trump nicht durchsetzen werde. Trump erwägt angeblich eine Verordnung, um das Verbot zu verzögern, während seine Regierung versucht, einen Verkauf an einen nicht-chinesischen Besitzer zu verhandeln. Die chinesische Regierung besteht ihrerseits darauf, dass sie ByteDance nicht erlauben wird, TikTok zu verkaufen. Peking betrachtet TikTok offensichtlich als zu wertvoll.
Die Bandbreite der Ergebnisse in den nächsten Wochen ist weit gefasst – einschließlich einer Schließung, eines Verkaufs oder einer Version des Status quo in Kombination mit einem fortlaufenden Rechtsstreit.
Gehen Sie in die Entscheidung: Um die Argumentation des Obersten Gerichtshofs zu verstehen, empfehle ich den Artikel von Adam Liptak.
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