Eine schmutzige Zelle in einem Moskauer Untersuchungsgefängnis war wohl der letzte Ort, an dem ein amerikanischer Geschäftsmann namens Michael Calvey sich erwartet hätte, nachdem er 25 Jahre damit verbracht hatte, eine blühende Risikokapitalfirma in Russland aufzubauen, die einige Technologie-Start-ups in weltweit bekannte Marken verwandelt hatte. Zuerst durchsuchten kräftige Agenten des F.S.B., des föderalen Sicherheitsdienstes, seine Wohnung vor Morgengrauen. Stunden später wurde er in eine Arrestzelle mit zwei anderen Insassen und einem schmutzigen Loch im Boden für eine Toilette eingesperrt. „Die Zelle ist stickig und heiß, ein bedrückender Gestank hängt in der Luft, als ob er von jahrzehntelang angesammeltem menschlichen Schweiß gemischt mit den unbeschreiblichen Schrecken aus dem Bereich des Toilettenlochs stammt“, schrieb Herr Calvey in einem neuen Buch namens „Odyssey Moscow“, das in dieser Woche erschienen ist. Es beschreibt sein langwieriges Martyrium durch das russische Gerichtssystem in einem 2019 eingeleiteten fingierten Betrugsfall: „In wenigen surrealen, beängstigenden Stunden habe ich mich von einem der erfolgreichsten westlichen Geschäftsleute in Russland in einen Gefangenen des Staates verwandelt.“Mit Präsident Trump, der die Möglichkeit von „wichtigen wirtschaftlichen Entwicklungsprojekten“ zwischen den Vereinigten Staaten und Russland lobt, während er bessere Beziehungen zu Moskau anstrebt, steht das Schicksal von Herrn Calvey als warnendes Beispiel für die erheblichen persönlichen und beruflichen Risiken, die mit Geschäften in Russland verbunden sind, insbesondere angesichts der willkürlichen Natur seiner Gerichte.Vielleicht hat kein westlicher Geschäftsmann mehr ausländische Investitionen in Russland gefördert als Herr Calvey, 57, der geholfen hat, Internetgiganten aus Technologie-Start-ups wie Yandex – einer Version von Google, Amazon und Uber in einem – oder Tinkoff Credit Systems, einer der größten digitalen Banken der Welt, zu schmieden. Die von ihm gegründete Firma Baring Vostok Capital Partners erzielte enorme Gewinne.Dann geriet Baring Vostok in einen üblen kommerziellen Streit mit zwei fragwürdigen russischen Partnern, die Vermögenswerte aus einer Bank bei einer problematischen Fusion abzogen. Einmal fing Herr Calveys leere Moskauer Wohnung mysteriöserweise Feuer, Stunden vor einem Dinner mit angespannten Verhandlungen.Nachdem seine Firma einen Fall beim Londoner Schiedsgericht eingereicht hatte, überzeugten die Partner die Abteilung K des F.S.B., die für interne Finanzverbrechen zuständig ist, dass der Amerikaner und mehrere Partner einen massiven Betrug begangen hätten. Die Agenten schlugen im Februar 2019 zu, und obwohl vor Gericht nie Beweise für Fehlverhalten auftauchten, verbrachten Herr Calvey und mehrere Partner Jahre im Gefängnis oder unter Hausarrest.
