Ana Faguy
BBC News, Washington DC
Christal Hayes
BBC News, Los Angeles
Max Matza
BBC News, Seattle
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Brent Dmitruk is known as an earthquake predictor.
In mid-October, he informed his large social media following that an earthquake would hit the westernmost point of California, south of Eureka.
Two months later, a magnitude 7.3 earthquake struck northern California, putting millions under a tsunami warning and increasing Mr. Dmitruk’s online following as people sought his forecasts.
Despite this, scientists who study earthquakes maintain that earthquakes cannot be predicted.
Lucy Jones, a seismologist, has focused on earthquake probabilities and resilience against such events.
While earthquakes are a natural part of the earth’s processes, predicting when they will occur remains a challenge.
The unpredictability of earthquakes is what makes them so unsettling for those living in earthquake-prone regions.
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The Northridge earthquake in Los Angeles was the deadliest earthquake in recent US history, killing 57 and injuring thousands.
The US Geological Survey notes that while earthquake probabilities can be calculated, predicting specific events remains beyond current scientific capabilities.
The movement of tectonic plates along fault lines causes stress to build up, eventually leading to an earthquake.
While some regions are more seismically active than others, predicting the exact timing and magnitude of earthquakes remains a challenge.
Despite claims by individuals like Brent Dmitruk, earthquake prediction requires specific elements to be of any use, according to the USGS.
While the quest to predict earthquakes continues, the science behind these natural disasters remains complex and dynamic.
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San Francisco was devastated by the 1906 earthquake.
The USGS emphasizes the importance of preparedness and resilience in earthquake-prone regions, rather than relying on predictions that may not come to fruition.
„Ana Faguy“ Es ist nicht zufällig oder Glück.“
Diese Art des Denkens ist üblich, wenn es um Erdbeben geht, sagte Frau Jones.
„Zufällige Verteilungen können aussehen wie Muster, wir sehen Konstellationen in den Sternen“, sagte sie.
„Viele Menschen haben wirklich Angst vor Erdbeben, und der Weg damit umzugehen ist, [wann] vorherzusagen, wann es passieren wird.“
Beobachten: Wie sich die Menschen im Laufe der Jahre in Kalifornien auf Erdbeben vorbereitet haben
Wie man sich auf die Ungewissheit eines Bebens vorbereiten kann
Aber nur weil man nicht vorhersagen kann, wann ein Erdbeben zuschlagen wird, heißt das nicht, dass man unvorbereitet sein muss, sagten Experten.
Jedes Jahr, am dritten Donnerstag im Oktober, nehmen Millionen von Amerikanern an der größten Erdbebenübung der Welt teil: dem Great Shake Out.
Es wurde von einer Gruppe am Southern California Earthquake Center, zu der auch Frau Jones gehörte, erstellt.
Während der Übung üben die Menschen die Anweisungen Drop, Cover und Hold On: sie knien sich hin, suchen Schutz unter einem festen Objekt wie einem Schreibtisch und halten für eine Minute fest.
Die Übung ist seit ihrer Einführung so beliebt geworden, dass sie sich entlang der erdbebengefährdeten Küste auf andere Bundesstaaten und Länder ausgebreitet hat.
Wenn man sich im Freien befindet, wird den Menschen empfohlen, sich in einen offenen Raum fern von Bäumen, Gebäuden oder Stromleitungen zu begeben. In der Nähe des Ozeans üben die Menschen, nachdem das Beben aufgehört hat, zu höher gelegenen Gebieten zu fliehen, um sich auf die Möglichkeit eines Tsunamis vorzubereiten.
„Jetzt, während der Boden nicht bebt, während es keine sehr stressige Situation ist, ist wirklich die beste Zeit zum Üben“, sagte Brian Terbush, der Programmmanager für Erdbeben und Vulkane beim Washington State Emergency Management Division.
Neben den Übungen nutzen Bewohner der Westküstenstaaten ein von der USGS betriebenes Telefonwarnsystem namens ShakeAlert.
Das System funktioniert, indem es Druckwellen erkennt, die von einem Erdbeben ausgestrahlt werden. Obwohl es nicht vorhersagen kann, wann in ferner Zukunft ein Erdbeben passieren wird, gibt es Sekunden Vorwarnung, die lebensrettend sein könnten. Es ist bisher das nächstbeste an einem Erdbeben „Vorhersager“, das erfunden wurde.