Die Hälfte des Vorstands eines Seniorenclubs ist umgekommen, ebenso wie der Präsident des Lion’s Club, ein Gymnasiallehrer und der Besitzer eines Speditionsunternehmens. Tony Blanco, ein pensionierter Major League Baseball-Spieler, der bei der Katastrophe starb, war ein Einheimischer. Rubby Pérez, der Merengue-Sänger, dessen Konzert mehr als 400 Menschen anzog – viele aus seiner Heimatstadt – war ebenfalls ein Einheimischer. Nach dem Einsturz des Nachtclubdachs, bei dem Hunderte ums Leben kamen, herrscht tiefe Trauer in der Dominikanischen Republik. Besonders spürbar ist diese Trauer in Haina, einer Industriestadt außerhalb der Hauptstadt, die bei der Tragödie mehr als zwei Dutzend Menschen verlor, darunter Gemeindeleiter und Kulturhelden. Ein harter Schlag für die kleine Stadt. „Gott hat eine Art, mit uns zu kommunizieren, und manchmal ist es schwer zu verstehen“, sagte der ehemalige Red Sox-Spieler David Ortiz, besser bekannt als Big Papi, am Sonntag. Herr Ortiz lebte früher in Haina und reiste dorthin, um bei der Beerdigung der Toten zu helfen. Gemeinsam mit dem Präsidenten Luis Abinader versammelten sich Dutzende Bewohner in einer stickigen Turnhalle, um Abschied zu nehmen. Sie hielten weiße Rosen und versuchten unter Tränen zu verstehen, wie eine einzige Stadt so viele Menschen verlieren konnte. Einige fragten sich laut, wie sie jemals wieder lachen und singen könnten. Ein Foto-Slide-Show der Opfer wurde auf zwei großen Bildschirmen gezeigt, während ein evangelischer Pastor und ein katholischer Priester tröstende Worte anboten. Der Sänger Joselito Trinidad sang ergreifende Balladen von „Looking For Your Kisses“ und „I Will Return“, zwei seiner Merengue-Songs. Er sang in der hohen Tonlage, die Herr Pérez, bekannt als die „höchste Stimme im Merengue“, berühmt gemacht hatte. „Wir sind ein Volk, das gelernt hat, zusammenzuhalten, durch dick und dünn, und das ist keine Ausnahme“, sagte er, bevor er sang. „Als ein Einheimischer von Haina erhebe ich meine Stimme, damit wir uns an diese Stimme erinnern, die Flügel bekam und an einen besseren Ort ging.“ In der Turnhalle blieben viele Tribünenplätze leer: Die Leute in der Stadt waren damit beschäftigt, Beerdigungen zu besuchen. Als der Gottesdienst endete, lief eine Frau dem Präsidenten-Tross weinend hinterher und forderte Rechenschaft. „Oh, meine schöne Freundin, es gibt niemanden wie sie mehr!“ rief Kirsis Bautista, deren Freundin Juana Vásquez bei der Katastrophe starb. „Herr Präsident, Gerechtigkeit! Lassen Sie mich Luis Abinader sehen und sagen: ‚Gerechtigkeit!'“ Herr Pérez, 69, war ein bekannter Merengue-Künstler und Mitglied der Golden Haineros, einem privaten Sozialclub, in dem sich Menschen über 55 Jahre treffen und Bildungsworkshops besuchen. Die 143 Mitglieder des Clubs waren auch seine Fans, also machten sich 25 von ihnen auf den halbstündigen Weg nach Santo Domingo, um ihn im Jet Set auftreten zu sehen. Nur 12 überlebten. Der Vizepräsident der Organisation starb, ebenso wie der Schatzmeister und der Eventplaner. „Das erste, was ich sagte, als ich von dem Geschehen hörte, war, dass ich aufhören würde“, sagte Hectór Rincón, der Präsident des Clubs. „Die Leute sagten mir: ‚Nein, wir müssen die Kraft finden, dies in Ehren derer, die gestorben sind, weiterzuführen.“ Die Senioren mieten einen Raum über einem Nachtclub namens „Haus des Betrunkenen“, wo sie Domino spielen und Geburtstagsfeiern veranstalten, unter strikter Einhaltung von Regeln: kein Gespräch über Politik, Religion oder Sport. Am Sonntagmorgen vor dem Gottesdienst war der Club noch mit Luftballons und Geburtstagsbannern von der letzten Feier geschmückt, aber ein großer schwarzer Schleifen an der Eingangstür ließ erkennen, dass etwas Schreckliches passiert war. Die Stimmung war düster unter einer Handvoll Mitglieder, die sich vor einer weiteren Beerdigung versammelt hatten. Anstatt jetzt Schmuck-Workshops zu organisieren, sucht Herr Rincón Psychologen, die den Überlebenden helfen können. „Das ist wie im Krieg“, sagte er. „Wenn man aus dem Krieg zurückkommt, ist man nicht mehr derselbe.“ Herr Rincón wuchs mit Herrn Pérez auf und sang als Teenager mit ihm in einem Chor. „Haina war sein alles“, sagte Herr Rincón. Er versuchte, sich an weitere schöne Erinnerungen an seinen Freund zu erinnern. Tränen standen ihm im Weg, also sprach er stattdessen über die industrielle Geschichte der Stadt. Der offizielle Name von Haina, den niemand benutzt, ist Bajos de Haina oder die Haina-Tiefebenen. Mit etwa 158.000 Einwohnern liegt sie etwa acht Meilen westlich von Santo Domingo. Die einzige Ölraffinerie des Landes befindet sich hier, und ihr Hafen bewegt mehr als ein Drittel des Seefrachtverkehrs des Landes. Herr Rincón erinnerte sich an die Glanzzeit der Stadt, als eine Zuckerfabrik und andere Fabriken Ingenieure, Mechaniker und Arbeiter in anderen Fachgebieten hervorbrachten. Diese Unternehmen sind jetzt verschwunden. „Dies war eine Stadt von Migranten – hauptsächlich Bergleute und Landarbeiter“, sagte Jesús Ramírez, Mitglied des Lion’s Club, der drei Mitglieder verlor. „Und sie brachte einige der besten Sportler und Künstler des Landes hervor.“ Der Lion’s Club wird besonders seinen Präsidenten Luis Emilio Guillén vermissen, der auch Vizepräsident des Seniorenclubs war. Ein ehemaliger Fußballspieler, der eine Trophäenfirma besaß, war bekannt dafür, an jedem kulturellen und sportlichen Ereignis teilzunehmen. „Wir werden die Arbeit, die er in Sport und Kultur geleistet hat, fortsetzen“, sagte Margarita Tejeda, die Haina im Kongress vertritt und Mitglied des Lion’s Club ist. „Das ist ein kollektiver Schmerz. Jeder hat sehr zu kämpfen.“ Hogla Enecia Pérez hat aus Haina berichtet.
