NIAMEY, Niger (AP) — Eine österreichische Frau wurde von Bewaffneten in der Stadt Agadez in Niger entführt, sagten örtliche Bewohner und das österreichische Außenministerium am Sonntag, zum ersten Mal, dass bekannt ist, dass eine europäische Bürgerin in dem konfliktgeplagten westafrikanischen Land seit einem Militärputsch im Jahr 2023 entführt wurde.
Das Ministerium sagte, die Botschaft Österreichs in Algerien, die auch für Niger zuständig ist, sei über die Entführung einer österreichischen Frau in Agadez informiert worden und stehe in Kontakt mit den regionalen Behörden vor Ort.
Bewohner und lokale Medien identifizierten das Opfer als Eva Gretzmacher und berichteten, dass sie eine Entwicklungshelferin sei, die seit mehr als 20 Jahren in Agadez lebt — Hunderte von Kilometern von der Hauptstadt Niamey entfernt.
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„(Sie) ist bekannt für ihr soziales Engagement und gründete 2010 ein Kompetenzzentrum, das verschiedene Projekte initiierte, insbesondere in den Bereichen Bildung, Frauenförderung, Ökologie, Kultur und Kunst“, berichtete das lokale Air Info Agadez.
Gretzmacher unterstützte auch Bildungsprogramme durch ihre Entwicklungsarbeit und leistete Unterstützung für lokale Nichtregierungsorganisationen in verschiedenen Bereichen, sagten lokale Medien.
Keine Gruppe hat die Verantwortung für ihre Entführung übernommen und die Behörden in Niger haben nicht unmittelbar auf den Vorfall reagiert.
Niger kämpft seit vielen Jahren gegen einen dschihadistischen Aufstand, der mit al-Qaida und der Gruppe Islamischer Staat verbunden ist, einer Sicherheitskrise, die Analysten zufolge seit dem Militärsturz der Regierung des Landes im Juli 2023 verschärft wurde. Trotz ihres Versprechens, Frieden in den Brennpunkten wiederherzustellen, wird die Fähigkeit der Junta, die Sicherheit Nigers zu verbessern, zunehmend in Frage gestellt angesichts zunehmender Angriffe.
Niger galt als eines der letzten demokratischen Länder in der Sahelzone Afrikas, mit dem westliche Nationen zusammenarbeiten konnten, um den dschihadistischen Aufstand in der weiten Fläche unterhalb der Sahara-Wüste zurückzudrängen. Das Land hat seine jahrzehntelangen militärischen Bindungen zum Westen abgebrochen und sich Russland als neuen Sicherheitspartner zugewandt.