Warum störst du meinen Schlaf, törichter Sterblicher? Hast du keinen Respekt vor alten Wesen wie mir?
Weißt du wirklich nicht, wer ich bin?
Ich bin der Drache von Yaowarat! Hüter von Geheimnissen, Bewahrer von Geschichten und stummer Zeuge von Jahrhunderten des Wandels.
Ich sehe, dass du gekommen bist, um mich zu bitten, dich durch das Chinatown von Bangkok zu führen – das bunte, chaotische, schlagende Herz des chinesischen Thailands.
Du solltest bedenken, dass Chinatown kein gewöhnlicher Ort ist – es ist ein Strudel aus Chaos, Geheimnis und Verzauberung, der sich im Laufe der Zeit vermengt.
Möchtest du lieber die glänzende, sterile Umarmung einer der glitzernden Einkaufszentren Bangkoks?
Nein? Gut. Dann steig auf meinen Rücken, damit wir loslegen können!
Aber wir haben etwas vergessen. Der Preis für meine Zeit. Du hast doch nicht gedacht, dass ich das umsonst mache, oder?
Am Ende unserer Reise wirst du mein Rätsel beantworten. Wenn du richtig antwortest, darfst du gehen.
Wenn nicht, weiß ich, worauf ich heute Abend speisen werde.
Hier ist dein Rätsel.
Geboren aus der Erde und vom Sonnenlicht geküsst,
Ein goldener Edelstein, Heimat von einem.
Auf schneebedecktem Bett, mit Süße gekleidet,
Nenne mich jetzt und bestehe den Test.
Ich sehe, dass du vor Angst um dein Leben zitterst, wie du solltest. Als Belohnung für deine Tapferkeit gebe ich dir diesen Hinweis: Du wirst die Antwort auf mein Rätsel auf unserer Reise sehen.
Jetzt geht es los!
Lass uns dort beginnen, wo sich alle Straßen vereinen: Yaowarat Road. Diese, wie viele sagen, ist das Lebenselixier von Bangkoks Chinatown.
In deiner einfachen Sprache wird es die „Königliche Straße“ genannt, ein Name, den König Rama V bei ihrer großen Enthüllung im Jahr 1891 verliehen hat. Ein passender Titel, oder nicht, für einen Weg, der so majestätisch ist?
Aber für diejenigen, die ihr Wesen wirklich verstehen, ist sie auch als Dragon Road bekannt. Weißt du warum?
Manche sagen, dass Yaowarat sich durch Chinatown windet und dreht wie ein Drache so mächtig wie ich.
Aber der Grund ist viel mehr als das.
Ich durchstreifte diese Länder lange bevor König Rama V seine Pläne für seine prächtige Boulevards schmiedete. Wir Drachen kamen mit den Teochew-Chinesen, die über weite Ozeane kamen, um eine neue Heimat zu finden.
Denke daran: Unser Geist durchdringt alles hier. Diese Straßen zu gehen bedeutet, durch Echos der Vergangenheit zu gehen, wo jeder Stein, jede Gasse mit unerzählten Geschichten summt.
Jetzt werde ich dir einen heiligen Ort zeigen, an dem die Weisheit und Kraft des Drachen bekannt sind.
Halte fest! Los geht’s!
Lass dich nicht von Wat Mangkon Kamalawats bescheidener äußerer Erscheinung täuschen. Vertraue mir, im Inneren gebührt es einem Drachen.
Ich nehme nicht an, dass du weißt, was dieser Name bedeutet, oder? Sei nicht so nervös, denn dein Leben hängt nicht von dieser Antwort ab. Nun, wahrscheinlich nicht.
Es bedeutet „Drachenlotus-Tempel“.
Sicherlich weißt du, dass der Drache keine gewöhnliche Kreatur ist. Wir sind göttliche Träger von Macht, Glück und grenzenlosem Mut. Dieser Tempel glänzt in Rot und Gold, denn diese heiligen Farben, wenn vereint, rufen den Gipfel von Wohlstand und Glück herbei.
Eine passende Hommage an jemanden wie mich, findest du nicht?
Als Nächstes besuchen wir einen Ort, den eure Art am meisten verehrt.
Willkommen auf der belebten Sampeng Road! Dies ist das Schattenspiel von Chinatown, wo Männer und Frauen am Altar des Geldes beten.
Schau, wie ihr euch zusammen drängt! Schau, wie ihr feilscht und handelt um ein paar lächerliche Baht!
Ich erinnere mich, als Reisfelder hier in der Sonne wie Smaragde glänzten. Jetzt sind es nur noch eure Roller, die „brrrrrrrrrmmm“ machen und die Luft verpesten.
Glücklicherweise sind nicht alle Gerüche hier von schwitzenden Menschen und stinkenden Rollern. Atme tief ein und koste den erdigen Hauch von Kurkuma, den süßen Duft von Zimt und den feurigen Biss von Peperoni. Ein Fest für die Nase, oder?
Eure Art hat hier früher andere Genüsse verkauft, denn die Sampeng Road war einmal als „Sündenstraße“ bekannt. Opium und fleischliche Freuden in Bordellen wurden an diesem schattigen Ort gekauft und verkauft.
Da du so interessiert an Reichtümern bist, weiß ich, wohin ich dich als Nächstes bringen werde. Halte dich fest, denn wir werden Auge in Auge mit Phra Phuttha Maha Suwanna Patimakon, Thailands wertvollstem Schatz, kommen.
Wat Tramit war einst ein bescheidener Tempel, den nur wenige besuchten. Jetzt ist er von großer Bedeutung.
Hast du eine Vermutung, warum?
Nein, es sind nicht diese schönen goldenen Glocken. Aber es hat viel mit Gold zu tun. Oder sollte ich sagen, es hat mit „viel Gold“ zu tun?
Erweise Phra Phuttha Maha Suwanna Patimakon, bekannt als der Goldene Buddha für die unbedeutenden Leute wie dich, deine Ehrerbietung.
Der Goldene Buddha ist zehn Fuß groß und hat ein Leben von über 700 Jahren – ja, sogar älter als ich. Und bevor du fragst, er ist die Hälfte einer Milliarde Dollar in eurer armseligen Währung wert.
Was ist das? Hungrig, bist du? Ich auch! Aber ich werde bis heute Abend warten, um meinen Hunger scharf zu halten, wenn deine Intelligenz bei meinem Rätsel nachlässt.
Bist du einer dieser pingeligen Typen, die Straßenessen wegen ihres angeblichen Bangkoker Bauches fürchten? Nein? Ah, gut! Zumindest hast du etwas Mut.
Ich bin sicher, du wirst hier etwas nach deinem Geschmack finden. Aber sei vorsichtig, denn dieses Essen ist oft zu scharf für Leute wie dich.
Vergewissere dich, etwas Mango-Klebreis zu haben. Wenn dies dein letzter Tag auf dieser Erde sein soll, sollte er zumindest etwas Süße haben.
Den nächsten Teil deiner Reise wirst du alleine antreten, denn ich habe andere Angelegenheiten, die meine Aufmerksamkeit erfordern. Suche den riesigen Feigenbaum in Talat Noi. Du wirst ihn an den lebhaften Farben erkennen, die um seinen Stamm gewickelt sind.
Aber eine Warnung: Denk nicht einmal daran, dich heimlich davonzuschleichen, um meinem Rätsel zu entgehen. Der mächtige Drache von Yaowarat sieht alles und wird dich finden, egal wo du dich versteckst.
Ah, du hast unseren heiligen Bodhibaum erreicht. Sag mir, Wanderer, was hältst du davon?
Portugiesische Händler waren die ersten, die sich hier niederließen, als es Bangkoks erster Hafen wurde. Seitdem hat Talat Noi viele Menschen umarmt: Vietnamesen, Khmer und vor allem die Chinesen.
Ah, du hast das verlassene Auto in der Nähe entdeckt. Zweifellos, wie so viele von deiner Art, wirst du versucht sein, es auf einem Foto zu verewigen. Menschen und ihre merkwürdigen Faszinationen.
Es wird als „Antikes Schildkrötenauto“ bezeichnet und war einst ein glänzender Fiat 500. Niemand weiß, wer es hier gelassen hat, aber seine Anwesenheit ist passend, denn Talat Noi wurde lange mit Autos in Verbindung gebracht, insbesondere von chinesischen Arbeitern, die alte Autoteile restaurierten.
Aber Autos, die fast so alt sind wie ich, sind nicht das Einzige in Talat Noi.
Dieser alte Mann tauscht Mango, die dir gefallen könnte.
Und hier ist eine Hommage an euch Sterbliche und euren törichten Glauben an die Liebe.
Süß, aber diese jungen Liebenden werden zu Staub, während ich noch jung bin.
Chinatown wimmelt von dem, was ihr „Straßenkunst“ nennt – ein weiterer flüchtiger Versuch von euch kurzlebigen Sterblichen, eure Präsenz auf einer Welt zu verewigen, die euch kaum erinnert, wenn ihr gegangen seid.
Unser Tag neigt sich dem Ende zu, und ich habe etwas viel Unvergesslicheres, um dir zu zeigen.
Siehe Leng Buai Ia Shrine, den ältesten chinesischen Tempel in ganz Thailand, der stolz seit 1658 steht.
Natürlich ist er mit dem mächtigen Drachen geschmückt, ein passendes Symbol für Macht und Schutz. Solche Figuren zieren fast jede Ecke, die deine Augen finden können.
An den Wänden, an den Säulen…
Am Dach…
Und draußen, eine prächtige Säule, die von einem Drachen umschlungen ist.
Du solltest eintreten, aber unsere Zeit wird knapp. Steig ein. Nutze unsere Rückreise zur Yaowarat Road weise, denn du schuldest mir eine Antwort auf mein Rätsel.
Ah, wir sind zurückgekehrt.
Lass dich nicht von dem geschäftigen Chaos dieser Straße täuschen. Wenn du mein Rätsel nicht beantwortest, wird es kein Entkommen geben. Ich werde dich verschlingen – und deine Mitmenschen werden nichts als mehr Hektik und Glanz sehen.
Hier ist das Rätsel noch einmal.
Geboren aus der Erde und vom Sonnenlicht gekü