Die Elfenbeinküste hat bekannt gegeben, dass französische Truppen sich aus dem westafrikanischen Land zurückziehen werden, was den militärischen Einfluss der ehemaligen Kolonialmacht in der Region weiter verringert. In einer Jahresendansprache sagte der Präsident der Elfenbeinküste, Alassane Ouattara, dass dieser Schritt eine Modernisierung der Streitkräfte des Landes widerspiegelt. Senegal, das letzten Monat angekündigt hatte, dass Frankreich seine Militärbasen auf seinem Territorium schließen müsse, bestätigte, dass der Abzug bis Ende 2025 abgeschlossen sein wird. Die Elfenbeinküste beherbergt die größte verbliebene Truppenpräsenz Frankreichs in Westafrika. Es gibt etwa 600 französische Militärangehörige im Land, davon 350 in Senegal. Frankreich, dessen Kolonialherrschaft in Westafrika in den 1960er Jahren endete, hat bereits seine Soldaten aus Mali, Burkina Faso und Niger abgezogen, nachdem es dort Militärputsche und wachsende anti-französische Stimmung gegeben hatte. Die Regierung des Tschad – ein wichtiger westlicher Verbündeter im Kampf gegen islamistische Extremisten in der Region – beendete im November abrupt ihren Verteidigungspakt mit Frankreich. Der senegalesische Präsident Bassirou Dioumaye Faye sagte: „Ich habe den Minister für die Streitkräfte angewiesen, eine neue Doktrin für die Zusammenarbeit in Verteidigung und Sicherheit vorzuschlagen, die unter anderem das Ende aller ausländischen Militärpräsenzen in Senegal ab 2025 beinhaltet.“ Faye wurde im März gewählt mit dem Versprechen, Souveränität zu gewährleisten und die Abhängigkeit von ausländischen Ländern zu beenden. Frankreich wird eine kleine Präsenz in Gabun behalten. Mehr als drei Jahrzehnte nach der Unabhängigkeit von Frankreich war die Elfenbeinküste (auch bekannt unter ihrem französischen Namen Côte d’Ivoire) für ihre religiöse und ethnische Harmonie sowie ihre gut entwickelte Wirtschaft bekannt. Das westafrikanische Land wurde als Modell für Stabilität gefeiert. Aber eine bewaffnete Rebellion im Jahr 2002 spaltete die Nation in zwei Teile. Friedensabkommen wechselten sich mit erneuter Gewalt ab, während das Land langsam seinen Weg zu einer politischen Lösung des Konflikts fand. Trotz der Instabilität ist die Elfenbeinküste der weltweit größte Exporteur von Kakaobohnen, und ihre Bürger genießen im Vergleich zu anderen Ländern in der Region ein relativ hohes Einkommensniveau.
