Die Elfenbeinküste hat bekannt gegeben, dass französische Truppen sich aus dem westafrikanischen Land zurückziehen werden, was den militärischen Einfluss der ehemaligen Kolonialmacht in der Region weiter verringert.
In einer Jahresabschlussrede sagte der Präsident der Elfenbeinküste, Alassane Ouattara, dass dieser Schritt eine Reflektion der Modernisierung der Streitkräfte des Landes sei.
Separat bestätigte Senegal, dass der Abzug bis Ende 2025 abgeschlossen sein wird, nachdem im letzten Monat angekündigt wurde, dass Frankreich seine Militärbasen auf senegalesischem Territorium schließen müsse.
Die Elfenbeinküste beherbergt die größte verbliebene Gruppe von französischen Truppen in Westafrika.
Es gibt etwa 600 französische Militärpersonen im Land, davon 350 in Senegal.
Frankreich, dessen Kolonialherrschaft in Westafrika in den 1960er Jahren endete, hat bereits seine Soldaten aus Mali, Burkina Faso und Niger abgezogen, nach Militärputschen in diesen Ländern und zunehmender anti-französischer Stimmung.
Die Regierung des Tschads – ein wichtiger westlicher Verbündeter im Kampf gegen islamistische Extremisten in der Region – hat im November abrupt ihren Verteidigungskooperationsvertrag mit Frankreich beendet.
Der senegalesische Präsident Bassirou Dioumaye Faye sagte: „Ich habe dem Verteidigungsminister angewiesen, eine neue Doktrin für die Zusammenarbeit in Verteidigung und Sicherheit vorzuschlagen, die unter anderem das Ende aller ausländischen Militärpräsenzen in Senegal ab 2025 beinhaltet.“
Faye wurde im März gewählt mit dem Versprechen, Souveränität zu gewährleisten und die Abhängigkeit von ausländischen Ländern zu beenden.
Frankreich wird eine kleine Präsenz in Gabun behalten.
Mehr als drei Jahrzehnte nach der Unabhängigkeit von Frankreich war die Elfenbeinküste (auch bekannt unter ihrem französischen Namen, Côte d’Ivoire) für ihre religiöse und ethnische Harmonie sowie ihre gut entwickelte Wirtschaft bekannt.
Das westafrikanische Land wurde als Modell für Stabilität gefeiert. Aber eine bewaffnete Rebellion im Jahr 2002 teilte die Nation. Friedensabkommen wechselten sich mit erneuter Gewalt ab, während das Land langsam seinen Weg zu einer politischen Lösung des Konflikts einschlug.
Trotz der Instabilität ist die Elfenbeinküste der weltweit größte Exporteur von Kakaobohnen, und ihre Bürger genießen ein relativ hohes Einkommensniveau im Vergleich zu anderen Ländern in der Region.