Elon Musk hat durch eine einarmige Geste während einer Rede zur Feier der Amtseinführung von Donald Trump Empörung ausgelöst. Musk bedankte sich bei der Menge dafür, dass sie es möglich gemacht haben, bevor er seine rechte Hand über sein Herz legte und dann den gleichen Arm geradeaus in die Luft streckte. Er drehte sich dann um und wiederholte die Aktion für diejenigen, die hinter ihm saßen. Viele auf X, der von ihm besessenen Social-Media-Plattform, haben die Geste mit einem Hitlergruß verglichen. Als Reaktion darauf postete Musk auf X: „Ehrlich gesagt, sie brauchen bessere schmutzige Tricks. Der ‚jeder ist Hitler‘ Angriff ist sooo abgedroschen.“ Musk, der reichste Mann der Welt und enger Verbündeter von Präsident Trump, sprach in der Capital One Arena in Washington DC, als er die Geste machte. „Mein Herz geht an euch alle. Es ist euch zu verdanken, dass die Zukunft der Zivilisation gesichert ist“, sagte der 53-Jährige, nachdem er den zweiten einarmigen Gruß gegeben hatte. Auf Social Media gab es sofort heftige Reaktionen. Claire Aubin, eine Historikerin, die sich auf den Nazismus in den Vereinigten Staaten spezialisiert hat, sagte, Musks Geste sei ein „sieg heil“ oder Hitlergruß. „Meine professionelle Meinung ist, dass ihr alle recht habt, ihr solltet euren Augen glauben“, schrieb sie auf X in Bezug auf diejenigen, die glaubten, dass die Geste eine offensichtliche Anspielung auf die Nazis sei. Ruth Ben-Ghiat, Professorin für Geschichte an der New York University, sagte: „Historikerin des Faschismus hier. Es war ein Hitlergruß und dazu noch ein sehr aggressiver.“ Andrea Stroppa, enger Vertrauter von Musk, der ihn mit dem Rechtspopulisten Giorgia Meloni, der italienischen Premierministerin, verbunden hat, soll laut italienischen Medien den Clip von Musk mit dem Kommentar gepostet haben: „Das römische Reich ist zurück und beginnt mit dem römischen Gruß“. Der römische Gruß wurde in Italien weit von Benito Mussolinis faschistischer Partei verwendet, bevor er später von Adolf Hitler in Deutschland übernommen wurde. Italienische Medien berichteten, dass Stroppa später seinen Beitrag gelöscht habe. Er postete später, dass „diese Geste, die einige für einen Hitlergruß hielten, einfach Elon ist, der Autismus hat, um seine Gefühle auszudrücken, indem er sagt, ‚Ich will mein Herz euch geben'“, sagte er. „Das ist genau das, was er ins Mikrofon kommuniziert hat. ELON MAG KEINE EXTREMISTEN!“ Die Geste erfolgte, als Musks Politik sich zunehmend nach rechts verschoben hat. Er hat in letzter Zeit Äußerungen zur Unterstützung der deutschen rechtsextremen AfD-Partei und der britischen Anti-Einwanderungspartei Reform UK gemacht. Auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos wurde der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz nach dem Vergleich mit einem Hitlergruß gefragt, was in Deutschland verboten ist. „Wir haben in Europa und in Deutschland die Meinungsfreiheit“, sagte er. „Was wir nicht akzeptieren, ist, wenn dies extreme rechte Positionen unterstützt. Und das möchte ich nochmals betonen.“ Einige haben Musk verteidigt, darunter die Anti-Defamation League, eine Organisation, die gegründet wurde, um Antisemitismus zu bekämpfen. „Es scheint, dass Elon Musk in einem Moment der Begeisterung eine ungeschickte Geste gemacht hat, keinen Hitlergruß“, schrieb die Gruppe auf X. Musk ist einer der engsten Verbündeten von Trump geworden und wurde ausgewählt, das zu leiten, was der Präsident als das Department of Government Efficiency bezeichnet hat.
