Vor einem Lagerhaus im südlichen Gazastreifen wartete an einem Tag in dieser Woche eine kleine Gruppe von Männern und Jungen geduldig auf eine Portion der humanitären Hilfe, die Gaza – krank, hungrig, frierendes Gaza – dringend benötigt. Sie gingen mit Säcken Mehl und Kartons mit Lebensmitteln weg, viele zogen ihre kostbare Fracht in Zwei-Rad-Einkaufswagen hinter sich her.
Es war ein ordentlicher Anblick, der im Territorium seit Beginn des Krieges vor mehr als 15 Monaten selten geworden war. Israelische Einschränkungen bei der Hilfe, ein Sicherheitszusammenbruch, der weit verbreitete Plünderungen von Hilfslastwagen ermöglichte, und andere Hindernisse hatten die Versorgung mit Lebensmitteln, Wasser, Zelten, Medizin und Treibstoff begrenzt, die die Zivilbevölkerung während einer israelischen Belagerung des Streifens erreichten.
In der Woche seitdem ein Waffenstillstandsabkommen den Kampf im Gazastreifen beendet hat, sagen Palästinenser im Gazastreifen und Hilfsbeamte, dass mehr Lebensmittellieferungen und andere dringend benötigte Gegenstände eintreffen. Die Frage ist nun, wie das Niveau der Hilfe aufrechterhalten werden kann, das Gaza ihrer Meinung nach benötigt, trotz vieler logistischer Herausforderungen und Unsicherheiten darüber, wie lange der Waffenstillstand halten wird.
Die Vereinten Nationen haben in drei Tagen in dieser Woche so viel Nahrung in den Gazastreifen gebracht wie im gesamten Monat Oktober, sagte der kommissarische Leiter des UN-Humanitärbüros für Gaza, Jonathan Whittall, bei einem Briefing am Donnerstag.
Andere UN-Agenturen und Hilfsorganisationen verteilten medizinische Hilfsgüter und Treibstoff für Krankenhäuser und Wasserbrunnen sowie halfen bei der Reparatur kritischer Infrastrukturen. Zelte sollten bald eintreten, und Bäckereien sollten voraussichtlich ab Freitag Brot liefern, so die Vereinten Nationen.
Seit Beginn des Waffenstillstands sind zivile Polizisten der Hamas-Regierung wieder aufgetaucht, was anscheinend etwas Sicherheit und Ordnung in der Enklave wiederhergestellt hat. Die Demonstration der Kontrolle durch die Hamas könnte jedoch die Aussichten auf einen dauerhaften Frieden im Gazastreifen erschweren.
COGAT, die israelische Regierungsbehörde, die die Politik im Gazastreifen und im Westjordanland überwacht, hat nicht auf eine Anfrage nach Kommentar reagiert, aber sie sagte in einem Beitrag in den sozialen Medien am Freitag, dass 4.200 Hilfslastwagen in der vergangenen Woche in den Gazastreifen eingetreten seien, nachdem sie inspiziert worden waren.
Während des gesamten Krieges sagte Israel, dass es die Hilfe in den Gazastreifen nicht beschränke, und machte humanitäre Organisationen dafür verantwortlich, dass sie die Vorräte nicht verteilt hätten, die sie in die Enklave gelassen hatten, nachdem sie sie überprüft hatten.
Insgesamt sind seit Inkrafttreten des Waffenstillstands am 19. Januar täglich zwischen etwa 600 und 900 Lastwagen mit Hilfsgütern in den Gazastreifen gelangt, was die wenigen Dutzend Lastwagen, die in den letzten Monaten täglich eingetroffen waren, bei weitem übertrifft.
Bis Dienstag hatte Kholoud al-Shanna, 43, und ihre Familie einen Sack Mehl vom Welternährungsprogramm erhalten, den ersten seit zwei Monaten.
Es war willkommen. Aber „wir vermissen immer noch die Grundlagen“, sagte Frau al-Shanna. „Meine Kinder hatten schon so lange keine frischen Gemüse mehr, dass sie fast vergessen haben, wie sie schmecken. Wie sollen wir nur mit Mehl überleben?“
Auch auf diesem Gebiet gab es Verbesserungen. Vor dem Krieg wurde der Gazastreifen mit einer Mischung aus gespendeter Hilfe und zum Verkauf stehenden Waren versorgt. Kleine Mengen importierter frischer Produkte, Fleisch und anderer Lebensmittel wurden weiterhin auf den Märkten verkauft, bis Israel die meisten kommerziellen Artikel Ende letzten Jahres verbot, mit der Begründung, dass die Hamas vom Handel profitiere. In dieser Woche sind laut Hilfsarbeitern einige kommerzielle Waren in den Gazastreifen gelangt, die frisches Gemüse und sogar Schokoriegel zu Preisen auf den Markt brachten, die die Käufer seit vielen Monaten nicht mehr gesehen hatten.
Die Verteilung der Hilfe, sobald sie in den Gazastreifen gelangt, bleibt eine laufende Aufgabe. Viele Straßen sind nach 15 Monaten Krieg in Trümmern, obwohl die Gemeinden des Gazastreifens damit begonnen haben, Schutt zu beseitigen. Nicht explodierte Munition liegt immer noch in der Enklave herum, was die Verteilung und Reparaturen gefährlich macht.
Vor dem Krieg fuhren täglich etwa 500 Lastwagen mit einer Mischung aus Hilfe und kommerziellen Waren in den Gazastreifen. Das Waffenstillstandsabkommen sieht vor, dass täglich 600 Lastwagen eintreten, was die Hilfsbeamten sagen, dass sie alleine schwer aufrechtzuerhalten sind.
„Es kann nicht nur von den Vereinten Nationen geliefert werden, auf keinen Fall“, sagte Philippe Lazzarini, der Leiter des UN-Hilfswerks für Palästinensische Flüchtlinge, UNRWA, der wichtigsten Lebensader für palästinensische Flüchtlinge, Tage bevor der Waffenstillstand in Kraft trat.
Die prekäre Lage der UNRWA ist ein weiteres potenzielles Hindernis: Während UN-Beamte sagen, dass die Agentur für die Hilfsbemühungen entscheidend ist, weil sie das Rückgrat der Lieferketten und Dienstleistungen im Gazastreifen bildet, hat Israel Schritte unternommen, um die Agentur wegen Vorwürfen zu verbieten, dass sie Hamas-Kämpfer geschützt hat. Hilfsbeamte sagen, dass es nichts Vergleichbares gibt, um sie zu ersetzen.
Die größte Herausforderung ist das Ausmaß des Notfalls. Obwohl die Hilfe jetzt eintrifft, sagen Hilfsbeamte, dass Gaza so wenig Unterstützung hatte, dass es einer Flut von Vorräten bedarf, um die Bevölkerung zu stabilisieren und weitere Todesfälle zu verhindern, geschweige denn den eventuellen Wiederaufbau.
Gaza wird auch Bildungs- und psychologische Dienste und andere Unterstützung benötigen, um anzufangen, sich zu erholen, sagen Beamte.
Die Anzahl der Lastwagen, die in den Gazastreifen eintreten, „ist immer noch ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zur Menge an Hilfe, die nötig ist, um aufzuholen, was in den letzten anderthalb Jahren ein massiver Mangel war“, sagte Bob Kitchen, der Vizepräsident für Notfälle beim Internationalen Rettungskomitee.
Einige Hindernisse weichen allmählich. Israels offensichtliche Bereitschaft, eine Welle von Hilfe hereinzulassen, hat nach Angaben von Hilfsbeamten und Regierungen, die Unterstützung gespendet haben, das größte Hindernis beseitigt, um Gaza zu bekommen, was es brauchte. Indem es erklärte, dass sein Ziel darin bestehe, zu verhindern, dass die Hamas durch Hilfslieferungen wieder versorgt werde, hatte Israel strenge Inspektionen der Hilfe, die in den Gazastreifen eintrat, auferlegt und ihre Bewegung innerhalb des Gazastreifens eingeschränkt, was häufig zu Verzögerungen oder sogar zum Stopp der Lieferungen führte.
Hilfsarbeiter müssen sich nicht mehr um Erlaubnis von der israelischen Armee bitten, sich im Gazastreifen zu bewegen, außer von Süden nach Norden, was den Prozess beschleunigt. Vor dem Waffenstillstand saßen viele Lastwagen, die dazu bestimmt waren, Hilfe zu den Lagern im gesamten Streifen zu transportieren, wegen Treibstoffmangels gelähmt; jetzt kommt Treibstoff herein.
Israel verbietet immer noch Agenturen, eine lange Liste von Gegenständen mitzubringen, die Hilfsbeamte als unverzichtbar für die Notfallantwort erachten, die Israel jedoch als „doppelt verwendbar“ ansieht, was bedeutet, dass sie auch von der Hamas für militärische Zwecke verwendet werden könnten. Dazu gehörte alles von Scheren bis zu Zeltmaterialien.
Einige dieser Beschränkungen wurden jedoch aufgehoben, sagen Hilfsbeamte, und Gespräche über die Aufhebung weiterer Beschränkungen dauern an.
Ein weiteres Problem, das die Verteilung von Hilfe im Gazastreifen seit Monaten plagte, war Plünderungen, die einen Großteil der für Zivilisten bestimmten Hilfe ablenkten.
Die Situation im Gazastreifen verschlechterte sich, nachdem die israelische Armee im Mai in Rafah im südlichen Gazastreifen einmarschiert war, um die Hamas aus dem zu vertreiben, was Israel sagte, einer ihrer letzten Stützpunkte sei. Die Sicherheitskräfte der Hamas flohen, und organisierte Banden – ohne dass sie jemand stoppte – begannen, Hilfslastwagen abzufangen, nachdem sie in den Gazastreifen eingetreten waren.
Internationale Hilfsarbeiter beschuldigten Israel, das Problem zu ignorieren und den Plünderern zu erlauben, ungestraft zu handeln. Die Vereinten Nationen erlauben es israelischen Soldaten nicht, Hilfskonvois zu schützen, aus Angst, dass dies ihre Neutralität beeinträchtigen würde, und ihre Beamten forderten Israel auf, der Polizei des Gazastreifens, die unter der Autorität der Hamas steht, zu erlauben, ihre Konvois zu sichern.
Israel, das versucht hat, die Hamas im Gazastreifen zu zerstören, beschuldigte sie, Hilfe zu stehlen, und sagte, die Polizei sei Teil ihres Apparats. Letztendlich brach die Sicherheit so stark zusammen, dass viele Hilfsgruppen ihre Lieferungen an den Grenzen des Gazastreifens stehen ließen, anstatt die gefährliche Fahrt in den Gazastreifen zu riskieren.
Aber die Befürchtungen, dass organisierte Plünderungen nach dem Waffenstillstand weitergehen würden, haben nachgelassen. Polizisten patrouillieren wieder in weiten Teilen des Gazastreifens. Während einige Leute immer noch Kisten von Lastwagen ziehen – Szenen, die von Hilfsbeamten beschrieben und von einem Reporter der New York Times beobachtet wurden – geschieht dies jetzt in einem viel kleineren Maßstab.
Palästinenser im Gazastreifen sagen, dass mit zunehmend verfügbarer Hilfe die Menschen weniger Anreiz zum Plündern haben werden.
„Ich habe eine klare Verbesserung bemerkt – heute erhalten mehr Menschen Lebensmittelpakete“, sagte Rami Abu Sharkh, 44, ein Buchhalter aus Gaza-Stadt, der in den südlichen Gazastreifen vertrieben worden war. „Ich hoffe, dass es weitergeht, bis der Diebstahl vollständig beseitigt ist.“
Farnaz Fassihi hat aus New York berichtet.