Präsident Volodymyr Zelensky der Ukraine stand bereits vor einer schwierigen Woche, als ausländische Beamte in Europa zu Gesprächen über die Zukunft seines Landes zusammenkamen.
Die Trump-Regierung forderte 500 Milliarden Dollar für ukrainische Mineralrechte, sie hob die Ausnahmeregelung der Ukraine von den US-Zöllen auf Stahl auf, und ein führender amerikanischer Skeptiker militärischer Hilfe für Kiew, Vizepräsident JD Vance, war auf dem Weg nach Europa zu einem Treffen mit dem ukrainischen Führer.
Aber am Mittwoch verschlechterten sich die Dinge von schlecht zu schlechter. Trumps Verteidigungsminister lieferte eine harte Einschätzung der Aussichten der Ukraine in ihrem Krieg gegen Russland. Dann kündigte Trump an, dass er mit Präsident Wladimir W. Putin von Russland gesprochen hatte, ein Anruf, den Trump als Beginn von Gesprächen zur Beendigung des Krieges bezeichnete – ohne klare Rolle für Zelensky.
Der Anruf bedeutete auch das Ende der amerikanischen Bemühungen, Russland nach dessen vollständiger Invasion der Ukraine vor fast drei Jahren diplomatisch zu isolieren
„Er steht geopolitisch auf der Kippe“, sagte Cliff Kupchan, Vorsitzender der Risikoanalysefirma Eurasia Group mit Sitz in Washington, über Zelensky.