Hamas wird am Donnerstag acht Geiseln freilassen – drei Israelis und fünf thailändische Staatsangehörige – nach mehr als einem Jahr Gefangenschaft im Gazastreifen, sagte die israelische Regierung am Mittwochabend, als der fragile Waffenstillstand zwischen den beiden Seiten in seiner zweiten Woche Bestand hatte. Die israelischen Geiseln, die freigelassen werden sollen, sind Gadi Moses, 80; Arbel Yehud, 29; und Agam Berger, 20, laut israelischen Behörden. In einer Erklärung in den sozialen Medien bestätigte Hamas, dass die drei Israelis freigelassen werden. Weder Israel noch Hamas nannten die thailändischen Bürger, die freigelassen werden würden. Im Rahmen des Waffenstillstands soll Israel voraussichtlich mehr als 100 palästinensische Gefangene im Austausch gegen die am Donnerstag freigelassenen Geiseln freilassen, darunter etwa 30, die lebenslange Haftstrafen für ihre Beteiligung an tödlichen Angriffen gegen Israelis verbüßen. Die Freilassung ist die dritte bisher, da Israel und Hamas einen sechswöchigen Waffenstillstand einhalten, der Teil einer mehrstufigen Vereinbarung ist, die die Vermittler hoffen, den Krieg im Gazastreifen beenden wird. Mehr als 45.000 Menschen wurden dort während Israels Kampagne gegen Hamas getötet, so die Gesundheitsbeamten des Gazastreifens, die nicht zwischen Zivilisten und Kombattanten unterscheiden. Während des 42-tägigen initialen Waffenstillstands verpflichtete sich Hamas, mindestens 33 der verbleibenden 97 Geiseln im Gazastreifen freizulassen, im Austausch gegen einen teilweisen Rückzug Israels und die Freilassung von über 1.500 von Israel inhaftierten Palästinensern. Gemäß den Bedingungen des Abkommens sollte Frau Yehud – eine der letzten lebenden Frauen in Geiselhaft – eigentlich letzte Woche freigelassen werden. Als sie damals nicht freigelassen wurde, reagierte Israel, indem es die Rückkehr von Hunderttausenden vertriebenen Palästinensern in ihre Häuser im nördlichen Gazastreifen verzögerte, wie es die Vereinbarung vorsah. Die israelische Armee erlaubte ihnen weiterzugehen, nachdem die Vermittler am Sonntag bekannt gaben, dass sie eine Zusage für die Freilassung von Frau Yehud erhalten hatten. Alle acht erwarteten Gefangenen, die als nächstes freigelassen werden sollen, wurden während des von Hamas geführten Überraschungsangriffs auf Südisrael am 7. Oktober 2023 entführt, der den Krieg begann. Während des Angriffs wurden etwa 1.200 Menschen getötet, hauptsächlich Zivilisten, und weitere 250 wurden als Geiseln genommen, so die israelische Regierung. Zwei der israelischen Geiseln stammen aus Nir Oz, einer israelischen Gemeinde in der Nähe der Grenze zum Gazastreifen, die von dem von Hamas geführten Angriff am stärksten betroffen war. Mehr als 65 Personen wurden aus Nir Oz als Geiseln genommen und dutzende weitere getötet. Herr Moses, ein Experte für Landwirtschaft, wurde während des Hamas-Angriffs aus seinem Zuhause entführt. Seine Partnerin Efrat wurde während des Angriffs getötet, wahrscheinlich von einem israelischen Hubschrauber, der auf ein Fahrzeug schoss, das Kämpfer und Geiseln transportierte, so die israelische Armee. Frau Yehud wurde entführt, ebenso wie ihr Partner Ariel Cunio und die Familie seines Bruders David. Davids Frau Sharon und ihre beiden Kinder wurden zusammen mit mehr als 100 anderen Geiseln während eines einwöchigen Waffenstillstands im November 2023 freigelassen. Frau Yehuds Bruder Dolev wurde während des Angriffs getötet, so die israelische Armee. Ariel und David Cunio bleiben im Gazastreifen. Frau Berger, eine junge Wehrpflichtige, wurde während des Hamas-Angriffs auf Nahal Oz entführt, der Militärbasis, wo sie als Beobachterin diente. Vier der anderen Beobachter, die während des Angriffs als Geiseln genommen wurden, wurden am Samstag freigelassen. Mousa Abu Marzouk, ein hochrangiger Hamas-Vertreter, bestätigte in einem Telefoninterview, dass die fünf thailändischen Arbeiter am Donnerstag freigelassen würden. Die thailändischen Arbeiter wurden von der palästinensischen Islamischen Dschihad gehalten, sagte er und bezog sich auf eine kleinere militante Gruppe im Gazastreifen, die sich von Hamas unterscheidet. Thailands Botschafter in Israel, Pannabha Chandraramya, sagte ebenfalls, dass fünf der verbleibenden acht thailändischen Geiseln am Donnerstag freigelassen würden, obwohl noch nicht klar sei, welche freigelassen werden. Frau Chandraramya sagte, dass sechs lebende und zwei tote thailändische Geiseln im Gazastreifen verblieben seien, alle im Alter von 28 bis 42 Jahren. Alle wurden während des von Hamas geführten Angriffs 2023 von vier Farmen nahe der Grenze zum Gazastreifen entführt, wo sie als Landarbeiter beschäftigt waren.
