Europäische Führer sehen sich in eine feindliche neue Ära mit weniger Zusammenarbeit der Vereinigten Staaten, einer größeren Bedrohung durch Russland und einem zunehmend unsicheren Ausblick für die Ukraine gestürzt. Am Donnerstag werden sie sich in Brüssel versammeln, um herauszufinden, was sie dagegen tun können. Sie müssen einen schmalen Grat gehen: Herauszufinden, wie sie die Ukraine unterstützen und ihre eigenen Verteidigungen stärken können, ohne ihre aufbrausenden Verbündeten in Washington weiter zu verärgern. Das eigens einberufene und mit Spannung erwartete Treffen wird die Staats- oder Regierungschefs der 27 Mitgliedsländer der Europäischen Union umfassen und ist das neueste in einer Reihe schnell arrangierter Gipfeltreffen, die sich auf Verteidigung konzentrieren. Es wird erwartet, dass sie diskutieren, wie sie eine Aufstockung der europäischen Militärausgaben finanzieren können, in der Hoffnung, den Kontinent besser gegen Russland zu rüsten, ohne so viel Rückendeckung von jenseits des Atlantiks zu erhalten. Sie werden auch überlegen, wie ein Friedensplan für die Ukraine aussehen könnte und wie sie ihn unterstützen können. Auf gewisse Weise markiert das Treffen den Beginn eines neuen Kapitels für die Europäische Union. Die Union, die zur Förderung von Zusammenarbeit und Frieden gegründet wurde, sieht sich gezwungen, ihre Rolle in einer Welt voller Konflikte und Feindseligkeiten, selbst unter Verbündeten, zu überdenken. Die drängende Frage ist, ob die E.U. mit ihrer konsensorientierten, umständlichen Struktur sich schnell genug anpassen kann, um sicherzustellen, dass Europa nicht zurückgelassen wird, während Herr Trump schnell die globale Ordnung ändert. „Es gibt eindeutig das Gefühl, dass Europa sich in einer Zeit wie dieser auf das Schlimmste vorbereiten muss“, sagte Jacob Funk Kirkegaard, ein leitender Mitarbeiter des in Brüssel ansässigen Think Tanks Bruegel.
