Nach dem Ende des Kalten Krieges erzählte die europäische Militärausgaben eine Geschichte von Stabilität und Optimismus. Geld floss weg von Panzern und U-Booten und ging stattdessen in Krankenhäuser und Renten. Aber diese Ära ist vorbei. Mit einem voll ausgebrochenen Landkrieg in der Ukraine und einem isolationistischen amerikanischen Präsidenten zurück im Weißen Haus sind europäische Führer zu einem klaren Schluss gekommen: Sie müssen mehr für ihre Militärs ausgeben. Jahrzehnte der Kürzungen haben Europas Streitkräfte unvorbereitet für das gemacht, was bevorstehen könnte. Mit veralteter Ausrüstung und unterdimensionierten Truppen ist ihre Fähigkeit, ohne US-Unterstützung zu handeln, beeinträchtigt. NATO-Länder haben sich 2014 formell verpflichtet, 2 Prozent des BIP für ihre Militärs auszugeben, nachdem Russland die Krim annektiert hatte, obwohl der Benchmark bereits seit über einem Jahrzehnt diskutiert wurde. Aber acht Länder erreichen diesen Benchmark immer noch nicht, und viele Analysten sagen, dass selbst das nicht ausreicht. Nun hat Präsident Donald J. Trump gesagt, er glaubt, sie sollten 5 Prozent ausgeben.
