Die mysteriösen Bälle, die letzte Woche zur Schließung mehrerer Strände in Sydney führten, enthielten gesättigte Säuren, E. coli und Fäkalbakterien, sagen die Behörden. Der Stadtrat von Sydney Northern Beaches sagte, dass er die Trümmer zur weiteren Analyse an die New South Wales Environment Protection Authority (EPA) geschickt hat. Neun Strände, darunter beliebte Orte wie Manly und Dee Why, wurden am 14. Januar geschlossen, nachdem die kirschgroßen Bälle begannen, angeschwemmt zu werden. Monate zuvor tauchten im Oktober Tausende von schwarzen Klumpen an den Küsten der Stadt auf, was die Behörden veranlasste, einige der berühmtesten Strände für mehrere Tage zu schließen und eine massive Reinigung anzuordnen. Die neueste Charge an Bällen wurde diese Woche von den Hafenstränden gereinigt, sagte der Stadtrat von Northern Beaches in seiner Erklärung am Dienstag. Er forderte jeden, der die Bälle entdeckt, auf, sie nicht anzufassen und die Behörden zu kontaktieren. Neben den Säuren und Bakterien enthielten die Bälle auch vulkanisches Gestein Pumice. Die Bürgermeisterin von Northern Beaches, Sue Heins, sagte, sie hoffe, dass die EPA-Analyse „die Quelle identifiziert, damit sie verhindern können, dass dies an anderen Stränden passiert“. „Wir führen weiterhin regelmäßige Inspektionen unserer Strände durch und ermutigen die Gemeinschaft, alle Sichtungen zu melden“, sagte sie. Die erste Charge von Trümmern im Oktober wurde zunächst irrtümlicherweise als „Teerklumpen“ bezeichnet, enthielt aber später alles von Kochöl und Seifenrückständen bis hin zu Blutdruckmedikamenten, Pestiziden, Haaren, Methamphetamin und Tierarzneimitteln. Wissenschaftler sagten, sie ähnelten Fett-, Öl- und Fettklumpen – oft als „Fatbergs“ bezeichnet -, die häufig in Abwassersystemen entstehen. Aber Sydney Water hat gemeldet, dass seine Wasseraufbereitungsanlagen normal funktionieren und dass es keine bekannten Probleme mit den Abfallsystemen in der Stadt gibt.
