Trotz der fast 1.000 in Brand gesteckten Autos haben Hunderttausende von Menschen in Frankreich das Neue Jahr mit weitgehend friedlichen Feiern begrüßt, so Innenminister Bruno Retailleau. Retailleau kündigte am Mittwochabend an, dass in ganz Frankreich 984 Autos in Flammen aufgingen. 420 Personen wurden festgenommen, 310 von ihnen in Polizeigewahrsam genommen. Der Minister nannte die Zahlen inakzeptabel. „Diese Gewalt ist das Produkt einer Brutalisierung, die von Feiglingen und Schlägern verkörpert wird, die das Eigentum oft bescheidener Franzosen angreifen, die nicht die Mittel haben, ihre Fahrzeuge in privaten Parkplätzen zu schützen.“ Die Menschenmassen auf den Champs-Élysées in Paris wurden jedoch nicht beeinträchtigt, da sie mit Bühnenshows und Musik auf dem berühmten Boulevard feierten, gekrönt von einem Feuerwerk am Arc de Triomphe, aber der Innenminister. Die Veranstaltung, die wie im letzten Jahr erwartet wurde, etwa 1 Million Menschen anzulocken, war laut ersten Berichten weitgehend friedlich. In der französischen Hauptstadt waren 10.000 Polizeibeamte im Einsatz, und es wurden besondere Sicherheitsvorkehrungen für die Party auf der Hauptverkehrsstraße getroffen, die für den Verkehr gesperrt war. Die Besucher mussten mehrere Sicherheitsschleusen passieren, während Feuerwerk und Glasflaschen verboten waren, was den Konsum von Alkohol durch die Feiernden stark einschränkte. Unter Berufung auf die Behörden berichtete der Sender BFMTV, dass während der Feierlichkeiten der Stadt 136 Personen festgenommen wurden. Auch im Rest Frankreichs verlief der Jahreswechsel weitgehend ruhig, obwohl es in einigen Städten zu Zusammenstößen zwischen Feiernden und der Polizei kam. In Straßburg wurde ein 15-Jähriger getötet, als er von einem Auto überfahren wurde, das vor der Polizei flüchtete. In Lyon wurde ein zweijähriges Kind von einem Feuerwerk im Gesicht getroffen und schwer am Auge verletzt, so Medienberichte. In Sarrebourg in Elsaß wurde eine Schule in Brand gesteckt, aber es wurden keine Verletzungen gemeldet.
