Der Premierminister wird nächste Woche „radikale“ NHS-Reformen vorstellen, während er versucht, die politische Agenda im neuen Jahr zu erfassen.
Nach sechs Monaten schwieriger Schlagzeilen und sinkender Umfragewerte möchte Sir Keir Starmer zeigen, dass er die Politik hat, um ehrgeizige Ziele im Gesundheitswesen zu erreichen.
Eine der „sechs Meilensteine“ der Regierung ist es, dass 92% der NHS-Patienten innerhalb von 18 Wochen gesehen werden, ein Ziel, das seit fast einem Jahrzehnt nicht erreicht wurde. Mehr als sechs Millionen Menschen warten derzeit auf eine Behandlung.
Unter den neuen Plänen können Patienten direkte Überweisungen für Tests und Scans von ihrem Hausarzt erhalten, ohne einen Facharzt zu konsultieren.
Menschen mit einer Vielzahl von Lungen-, Darm-, Rachen-, Asthma- und gynäkologischen Erkrankungen könnten von dem verbesserten Service profitieren.
NHS-Chef Amanda Pritchard sagt, das aktuelle System bedeute, dass „Fachärzte gezwungen sind, Kästchen anzukreuzen, anstatt Patienten zu behandeln“.
Sie hofft, dass die Reformen „Diagnosen beschleunigen und NHS-Mitarbeiter entlasten“ werden.
Es gibt auch Pläne für einen „Same-Day-Service“, bei dem mehr Patienten am selben Tag wie ihr diagnostischer Test oder Scan eine Konsultation erhalten.
Es wird auch erwartet, dass mehr elektive Eingriffe abgesichert werden. Dies würde bedeuten, dass Operationen wie Knie- und Hüftersatzoperationen besser vor dem Winterdruck oder einer zukünftigen Pandemie geschützt werden könnten.
Die entscheidende Frage ist natürlich, ob ausreichend Ressourcen vorhanden sind: Geld und Personal.
Rachel Reeves versprach, in den nächsten zwei Jahren 22 Mrd. Pfund zu investieren, um die Wartezeiten im NHS zu verkürzen, aber viele im Sektor befürchten, dass ein Personalmangel bedeutet, dass die Ambitionen des Premierministers schwer zu erreichen sein werden.
Es kommt nach Kritik, dass die Regierung die Reformen im Bereich der Sozialfürsorge verzögert, nachdem angekündigt wurde, dass eine unabhängige Kommission ihre endgültigen Empfehlungen möglicherweise nicht vor 2028 vorlegen wird.
Der Schatten-Gesundheitsminister Edward Argar sagte: „Nach 14 Jahren in der Opposition ist es zutiefst enttäuschend, dass Labour keinen Plan für die Sozialfürsorge hat.“
Gesundheitsminister Wes Streeting sagte, die Regierung treffe die „richtigen langfristigen Reformentscheidungen im NHS und in der Sozialfürsorge, damit wir nicht Jahr für Jahr hier landen [in einer Winterkrise]“.
Wes Streeting wird morgen in der Sendung „Sonntag Morgen mit Trevor Phillips“ zu sehen sein – ab 8.30 Uhr auf Sky News.
