Frankreich wird nach dem verheerenden Zyklon Chido, der Anfang dieses Monats sein Überseegebiet Mayotte im Indischen Ozean verwüstete, einen nationalen Trauertag abhalten.
Der französische Präsident Emmanuel Macron rief während seines Besuchs auf der Insel letzte Woche zur landesweiten Erinnerung auf – wo er von einigen Inselbewohnern ausgebuht wurde, die die langsame Bereitstellung von Hilfe kritisierten.
Es wird befürchtet, dass Hunderte, möglicherweise Tausende Menschen ums Leben gekommen sind, als Chido am 14. Dezember an der Südostküste Afrikas mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 260 km/h und 250 mm Niederschlag in den ersten 24 Stunden auf Land traf.
Menschen in ganz Frankreich werden Tribut zollen und Flaggen in Städten wie Paris, Marseille und Lyon auf Halbmast setzen, um ihre Solidarität zu zeigen.
Mehr als eine Woche nach dem Sturm kämpfen Überlebende ohne Wasser, Kommunikation und Strom, während Rettungskräfte versuchen, dringend benötigte Hilfe zu leisten.
Mayotte, das zwischen dem afrikanischen Festland und Madagaskar liegt, war bereits das ärmste Gebiet Frankreichs, bevor der Zyklon zuschlug.
Chido – der schlimmste Sturm, der die Inselgruppe in 90 Jahren traf – verwüstete Gebiete, in denen Menschen in Hütten mit Blechdächern leben und hinterließ Felder aus Schmutz und Trümmern.
Nach Angaben französischer Beamter sollen mindestens 31 Menschen ums Leben gekommen sein, aber die Opferzahl wird voraussichtlich viel höher sein, da Tausende noch vermisst werden.
Nach Mayotte traf der Sturm auf das afrikanische Festland und tötete mindestens 94 Menschen in Mosambik und 13 in Malawi.
Macron versprach, die zerstörte Infrastruktur und die Häuser der Insel nach seinem Besuch wieder aufzubauen.
Nachdem er die Region in einem Hubschrauber besichtigt hatte, sagte er, dass der Donnerstag ein Tag sei, den er niemals vergessen werde.
Während seines Besuchs wurde er ausgepfiffen und von Einheimischen aufgefordert, zurückzutreten, die mehr Hilfe in den verwüsteten Gebieten forderten.
Macron antwortete den Einheimischen: „Ich hatte nichts mit dem Zyklon zu tun. Ihr könnt mich beschuldigen, aber ich war es nicht.“
Premierminister François Bayrou sagte, die Tragödie von Mayotte sei wahrscheinlich die schlimmste Naturkatastrophe der letzten Jahrhunderte in der französischen Geschichte.
Mehr als 100.000 Menschen bleiben in Rotkreuz-Unterkünften, nachdem ihre Häuser zerstört wurden.