Frankreich ist bereit, über die Ausweitung des Schutzes zu diskutieren, den sein Atomarsenal seinen europäischen Verbündeten bietet, sagte Präsident Emmanuel Macron am Mittwoch, als der Kontinent darum kämpfte, die erhöhte russische Aggression und die abnehmende amerikanische Unterstützung abzuwehren.
Frankreich und Großbritannien sind die einzigen beiden Länder in Europa mit eigenen Atomwaffen; nur Frankreich ist Mitglied der Europäischen Union. Russland und die Vereinigten Staaten sind ebenfalls Atommächte.
„Unsere nukleare Abschreckung schützt uns – sie ist umfassend, souverän und durch und durch französisch“, sagte Herr Macron in einer im Fernsehen übertragenen Ansprache, die größtenteils dem Krieg in der Ukraine und der Sicherheit Europas gewidmet war. „Seit 1964 spielt sie eine explizite Rolle bei der Erhaltung von Frieden und Sicherheit in Europa.“
„Ich habe beschlossen, die strategische Debatte über den Schutz durch Abschreckung für unsere Verbündeten auf dem europäischen Kontinent zu eröffnen“, fügte Herr Macron hinzu.
Im Jahr 2020, lange bevor Russland die Ukraine überfiel, äußerte er seine Unterstützung für einen „strategischen Dialog“ mit europäischen Partnern „über die Rolle, die Frankreichs nukleare Abschreckung in unserer kollektiven Sicherheit spielt.“
Zu dieser Zeit fanden diese Ideen bei Frankreichs Verbündeten wenig Anklang, von denen viele sich auf Amerikas nukleare Fähigkeiten verlassen hatten.
Jetzt jedoch haben die Entscheidungen von Präsident Trump, die Unterstützung für die Ukraine einzustellen, sich von der traditionellen Sicherheitsdecke Amerikas in Europa zurückzuziehen und Verbündete unter Druck zu setzen, mehr für die Verteidigung auszugeben, den Kontinent gezwungen, seine Sicherheitsarchitektur schnell neu zu überdenken.
In seiner Rede zeichnete Herr Macron ein düsteres Bild von Europa, das zwischen einem unzuverlässigen amerikanischen Verbündeten und einem zunehmend aggressiven Russland gefangen ist, das nun 40 Prozent seines Staatshaushalts in Militärausgaben steckt.
„Russland ist zu einer Bedrohung für Frankreich und Europa für die kommenden Jahre geworden“, sagte er.
„Ich möchte glauben, dass die Vereinigten Staaten an unserer Seite bleiben werden, aber wir müssen bereit sein, wenn das nicht mehr der Fall wäre“, sagte Herr Macron, als er ankündigte, dass Frankreich nächste Woche ein Treffen der europäischen Armeeführer in Paris einberufen werde, um die mögliche Entsendung von Friedenstruppen in die Ukraine nach Kriegsende zu diskutieren.
„Die Zukunft Europas sollte nicht in Washington oder Moskau entschieden werden“, fügte er hinzu.
Herr Macron sagte, die Eröffnung einer Debatte über nukleare Abschreckung sei „eine Antwort auf den historischen Aufruf des zukünftigen deutschen Kanzlers“ – eine Anspielung auf Friedrich Merz, den politischen Mitte-Rechts-Politiker, der so gut wie sicher Deutschlands nächster Anführer sein wird.
Herr Merz sagte letzten Monat, dass die deutschen Behörden mit französischen und britischen Kollegen über die Ausweitung ihrer nuklearen Schirme sprechen müssten.
„Wir haben einen Schild; sie nicht“, sagte Herr Macron über Frankreichs europäische Verbündete in einem Interview mit Le Parisien letzte Woche. „Und sie können nicht länger auf die amerikanische nukleare Abschreckung zählen. Wir brauchen einen strategischen Dialog mit denen, die sie nicht haben, und das würde Frankreich stärken.“
Herr Macron sprach vor einem Treffen europäischer Führer in Brüssel am Donnerstag, aber sein Büro sagte, dass die Möglichkeit der Ausweitung eines nuklearen Schirms, die auch in Großbritannien angesprochen wurde, nicht erwartet werde, ein Hauptthema der Diskussion zu sein.
Herr Macron sagte, dass Frankreich mit anderen Ländern gemeinsame Abschreckungsübungen durchführen könnte, obwohl die genauen Konturen dessen, was ein französischer oder französisch-britischer nuklearer Schirm für Europa bedeutet, noch unklar sind.
Aber die Idee ist für einige in Frankreich umstritten, wo Herr Macrons politische Gegner sie als inakzeptable Verletzung der französischen Souveränität bezeichnet haben.
Marine Le Pen, die französische Rechtsparteiführerin, sagte den Abgeordneten diese Woche, Herr Macron „untergrabe unser Abschreckungsmodell“, während Laurent Wauquiez, ein führender Politiker der konservativen Les Républicains-Partei, argumentierte, dass „man den nuklearen Knopf nicht teilt.“
Herr Macron hat betont, dass Frankreich fest die Kontrolle über seine Atomwaffen und über jegliche Entscheidung zu ihrer Verwendung behalten werde. Seine Verbündeten argumentierten auch, dass Frankreichs nukleare Abschreckung immer mit einem breiten, wenn auch bewusst vage definierten, europäischen Element im Sinn war.
„Unsere nukleare Abschreckung ist französisch und wird es auch bleiben“, sagte Sébastien Lecornu, Frankreichs Verteidigungsminister, letzte Woche. Er sagte, dass Herr Macron lediglich einer langen Reihe von französischen Präsidenten folge, die argumentiert haben, dass die vitalen Interessen des Landes nicht auf sein eigenes Territorium beschränkt seien.
„Also ja, wir müssen die Fragen unserer europäischen Partner beantworten, was unsere Abschreckung ist, was sie für sie bedeuten kann und was sie bleiben wird“, sagte Herr Lecornu.