Frankreich hat am Donnerstag ein Gesetz verabschiedet, das die Verwendung sogenannter „ewiger Chemikalien“ in Kosmetika und Kleidung verbietet. Ewige Chemikalien, oder Perfluoroalkyl- und Polyfluoroalkylsubstanzen (PFAS), sind Chemikalien, die sich in der natürlichen Umgebung nicht zersetzen und sowohl für die menschliche Gesundheit als auch die Umwelt schädlich sein können. Das Gesetz, das Anfang 2026 in Kraft treten soll, verbietet die Herstellung, den Import, den Export und den Verkauf von Kosmetikprodukten, Kleidung und Schuhen, die PFAS enthalten. Der Bann erstreckt sich auch auf Wachse, die PFAS enthalten, wie beispielsweise Skiwachse, aber nicht auf Schutzkleidung und Schuhe, wie sie von Sicherheitskräften und Feuerwehrleuten getragen werden. PFAS umfassen mehr als 10.000 verschiedene Chemikalien, von denen viele hochgiftig sind und sich über äußerst lange Zeiträume anreichern und bestehen bleiben können. Die Substanzen stehen im Verdacht, Leberschäden sowie Nieren- und Hodenkrebs zu verursachen. Aufgrund ihrer einzigartigen Eigenschaften werden sie in vielen Produkten verwendet, von Kleidung bis hin zu Kochutensilien und Teppichen. Das neue Gesetz verpflichtet auch zur zukünftigen Überprüfung des Vorhandenseins von ewigen Chemikalien im Trinkwasser, nachdem Umweltschützer und Mitglieder der Wasserindustrie vor der Entdeckung von PFAS im Leitungswasser gewarnt haben. Die Regierung plant, innerhalb des nächsten Jahres aktualisierte Gesundheitsstandards für ewige Chemikalien im Trinkwasser vorzuschlagen. Ursprünglich sollte das Verbot auch für Küchenutensilien gelten, wurde jedoch abgeschwächt, nachdem französische Hersteller Bedenken geäußert hatten, dass ein solches Verbot zu Jobverlusten führen würde. Vor etwas mehr als einem Jahr wurde Neuseeland eines der ersten Länder der Welt, das ab Ende 2026 ewige Chemikalien in Kosmetika verboten hat. Die Europäische Union hat bereits die Verwendung einer Untergruppe von PFAS eingeschränkt und diskutiert ein breiteres Verbot mit einigen Ausnahmen. Branchenverbände haben davor gewarnt, dass dies Hochtechnologieindustrien gefährden könnte.
