Die französische Regierung ist zusammengebrochen, nachdem Premierminister Michel Barnier in einem Misstrauensvotum gestürzt wurde. Abgeordnete stimmten mit überwältigender Mehrheit für die Motion gegen ihn – nur drei Monate nach seiner Ernennung durch Präsident Emmanuel Macron. Oppositionsparteien hatten die Motion eingebracht, nachdem der ehemalige Brexit-Verhandlungsführer umstrittenerweise Sonderbefugnisse genutzt hatte, um seinen Haushalt ohne Abstimmung durchzusetzen. Es ist das erste Mal seit 1962, dass die Regierung des Landes in einem Misstrauensvotum zusammengebrochen ist. Die Entwicklung wird die politische Instabilität Frankreichs weiter vorantreiben, nachdem es im Sommer zu vorgezogenen Wahlen gekommen war, bei denen keine Gruppe eine Mehrheit im Parlament hatte. Abgeordnete mussten entweder mit Ja stimmen oder sich am Mittwoch der Abstimmung enthalten, wobei 288 Stimmen für die Motion erforderlich waren, um sie zu verabschieden. Insgesamt stimmten 331 für die Motion. Barnier ist nun verpflichtet, den Rücktritt seiner Regierung einzureichen, und der Haushalt, der zu seinem Sturz führte, ist hinfällig. Allerdings wird er wahrscheinlich als geschäftsführender Premierminister im Amt bleiben, während Macron einen Nachfolger wählt. Sowohl die Linke als auch die extremen Rechten hatten Misstrauensanträge eingebracht, nachdem Barnier am Montag Reformen der Sozialversicherung durchgesetzt hatte, indem er ein Präsidialdekret in Anspruch nahm, nachdem er nicht genügend Unterstützung für die Maßnahmen erhalten hatte. Die linksgerichtete Allianz Neue Volksfront (NFP), die die meisten Sitze in den Parlamentswahlen gewonnen hatte, hatte zuvor Macrons Entscheidung kritisiert, den Zentristen Barnier als Premierminister anstelle ihres eigenen Kandidaten zu ernennen. Zusammen mit dem rechtsgerichteten Nationalen Sammeln (RN) hielt sie Barniers Haushalt – der 60 Mrd. € (49 Mrd. £) an Defizitabbau umfasste – für inakzeptabel. Marine Le Pen, die RN-Führerin, sagte, der Haushalt sei „giftig für die Franzosen“. Vor der Abstimmung sagte Barnier der Nationalversammlung, dass es nichts daran ändern würde, ihn aus dem Amt zu entfernen. „Wir sind an einem Moment der Wahrheit, der Verantwortung angelangt“, sagte er und fügte hinzu, dass „wir die Realitäten unserer Schulden betrachten müssen“. „Es ist kein Vergnügen, dass ich schwierige Maßnahmen vorschlage.“ In einem Interview mit dem französischen Sender TF1 sagte Le Pen am Mittwoch, es gebe „keine andere Lösung“, als Barnier zu entfernen. Auf die Frage nach den Aussichten des französischen Präsidenten antwortete sie: „Ich fordere nicht den Rücktritt von Emmanuel Macron.“ Le Pen fügte jedoch hinzu, dass „wenn wir die Stimme der Wähler nicht respektieren und Respekt vor politischen Kräften und Respekt vor Wahlen zeigen“, dann der Druck auf den Präsidenten „offensichtlich immer größer wird“. Macron, der nach einem Staatsbesuch in Saudi-Arabien nach Frankreich zurückgekehrt ist, wird am Donnerstagabend eine Fernsehansprache an die Nation halten. Er ist nicht direkt von dem Ergebnis der Abstimmung betroffen, da in Frankreich der Präsident separat von der Regierung gewählt wird. Macron hatte angekündigt, egal wie die Abstimmung am Mittwoch ausfalle, nicht zurückzutreten. Es wird erwartet, dass er schnell einen neuen Premierminister benennt, um die Blamage einer nicht existierenden Regierung zu vermeiden – nicht zuletzt, weil der gewählte US-Präsident Donald Trump an diesem Wochenende in Paris zur Wiedereröffnung der Kathedrale Notre-Dame erwartet wird. Bis Juli können keine neuen Parlamentswahlen abgehalten werden, sodass die derzeitige Blockade in der Nationalversammlung – in der keine Gruppe auf eine arbeitsfähige Mehrheit hoffen kann – weiterbestehen wird.
