PARIS (AP) — Französische Staatsanwälte haben am Donnerstag eine siebenjährige Gefängnisstrafe und eine Geldstrafe von 300.000 Euro (etwa 325.000 Dollar) für den ehemaligen Präsidenten Nicolas Sarkozy beantragt, im Zusammenhang mit Vorwürfen, dass seine Präsidentschaftskampagne von 2007 illegal von der Regierung des ehemaligen libyschen Führers Muammar al-Gaddafi finanziert wurde.
Die Nationale Finanzstaatsanwaltschaft, bekannt unter ihrem französischen Kürzel PNF, forderte auch ein fünfjähriges Verbot der bürgerlichen, zivilen und familiären Rechte von Sarkozy — eine Maßnahme, die ihn daran hindern würde, ein gewähltes Amt zu bekleiden oder eine öffentliche juristische Funktion zu übernehmen.
Der Fall, der im Januar eröffnet wurde und voraussichtlich am 10. April enden wird, gilt als der schwerwiegendste der mehreren rechtlichen Skandale, die Sarkozys Zeit nach der Präsidentschaft überschattet haben.
Der 70-jährige Sarkozy, der Frankreich von 2007 bis 2012 leitete, wird wegen passiver Korruption, illegaler Kampagnenfinanzierung, Verschleierung von Veruntreuung öffentlicher Gelder und krimineller Vereinigung angeklagt. Er hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Die Anschuldigungen gehen zurück auf 2011, als eine libysche Nachrichtenagentur und Gaddafi selbst sagten, dass der libysche Staat heimlich Millionen von Euro in Sarkozys Kampagne von 2007 geleitet habe.
Im Jahr 2012 veröffentlichte das französische Ermittlungsportal Mediapart ein libysches Geheimdienstdokument, das auf eine 50-Millionen-Euro-Finanzierungsvereinbarung hinwies. Sarkozy bezeichnete das Dokument als Fälschung und verklagte wegen Verleumdung.
Französische Richter erklärten später, dass das Memo authentisch zu sein schien, obwohl kein schlüssiger Beweis für eine abgeschlossene Transaktion vorgelegt wurde.
Die Ermittler untersuchten auch eine Reihe von Reisen von Sarkozys Mitarbeitern nach Libyen zwischen 2005 und 2007.
Im Jahr 2016 sagte der französisch-libanesische Geschäftsmann Ziad Takieddine gegenüber Mediapart, dass er Koffer voller Bargeld von Tripolis an das französische Innenministerium unter Sarkozy geliefert habe. Später nahm er seine Aussage zurück. Diese Umkehrung ist nun Gegenstand einer separaten Untersuchung wegen möglicher Zeugenbeeinflussung.
Sarkozy und seine Frau, Carla Bruni-Sarkozy, wurden in diesem Fall vorläufig untersucht.
Sarkozys ehemalige Minister Claude Guéant, Brice Hortefeux und Éric Woerth stehen ebenfalls vor Gericht, zusammen mit acht weiteren Angeklagten. Aber die Staatsanwälte haben klargestellt, dass die zentrale Figur der ehemalige Präsident selbst sei — beschuldigt, wissentlich von einem „Korruptionspakt“ mit einer ausländischen Diktatur profitiert zu haben, während er um das Präsidentenamt der französischen Republik kämpfte.
Während Sarkozy bereits in zwei anderen Strafverfahren verurteilt wurde, wird die Libyen-Affäre weithin als die politisch explosivste angesehen — und diejenige, die am ehesten sein Erbe prägen wird.
Im Dezember 2024 bestätigte Frankreichs höchstes Gericht seine Verurteilung wegen Korruption und Einflussnahme, verurteilte ihn zu einem Jahr Hausarrest mit elektronischer Fußfessel. Dieser Fall ging aus abgehörten Telefongesprächen hervor, die im Rahmen der Libyen-Untersuchung aufgedeckt wurden. In einem separaten Urteil im Februar 2024 wurde er von einem Pariser Berufungsgericht wegen illegaler Kampagnenfinanzierung in seinem gescheiterten Wahlkampf 2012 schuldig befunden.
Sarkozy hat die Libyen-Vorwürfe als politisch motiviert und auf gefälschten Beweisen beruhend abgetan. Aber wenn er verurteilt wird, würde er der erste ehemalige französische Präsident sein, der schuldig befunden wird, illegale ausländische Gelder angenommen zu haben, um ins Amt gewählt zu werden.
Ein Urteil wird später in diesem Jahr erwartet.