Frankreichs Gebiet Mayotte im Indischen Ozean wurde vom schlimmsten Zyklon getroffen, der die Inseln seit fast einem Jahrhundert heimgesucht hat.
Mindestens zwei Menschen wurden angeblich getötet, als der Zyklon Chido am Samstag auf Land traf und Windböen von mehr als 225 km/h (140 mph) verursachte. Es wird befürchtet, dass noch mehr gestorben sind.
Ein örtlicher Beamter sagte den französischen Medien, dass die Slums der Insel „völlig zerstört“ wurden, während der französische Innenminister Bruno Retailleau sagte, er befürchte eine „hohe“ Todesrate.
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte, Frankreich werde für die Menschen in Mayotte da sein, während französische Beamte sagten, dass 250 Feuerwehrleute und Sicherheitskräfte auf die Inseln geschickt werden, von denen einige bereits angekommen sind.
Mayotte liegt nordwestlich von Madagaskar und ist ein Archipel, der aus einer Hauptinsel, Grand-Terre, und mehreren kleineren besteht. Schon bevor der Zyklon am Samstagmorgen mit voller Wucht zuschlug, gab es Berichte über entwurzelte Bäume, abgerissene Dächer und umgestürzte Stromleitungen.
Der Leiter der Feuerwehrgewerkschaft von Mayotte, Abdoul Karim Ahmed Allaoui, sagte dem Nachrichtensender BFM am Samstagmorgen: „Sogar Rettungskräfte sind blockiert.“
Er fuhr fort: „Es gibt keinen Handyempfang und wir können die Menschen auf der Insel nicht erreichen. Selbst Gebäude, die nach Erdbebenstandards gebaut wurden, haben nicht standgehalten. Das Notfallzentrum der Rettungsdienste wurde evakuiert und funktioniert nur teilweise.“
Der Flughafen Pamandzi der Insel „erlitt erhebliche Schäden, insbesondere am Kontrollturm“, schrieb der amtierende französische Verkehrsminister Francois Durovray. Luftverkehr „wird zunächst mit Militärhilfsflugzeugen wiederhergestellt. Schiffe sind auf dem Weg, um die Versorgung sicherzustellen“, fügte er hinzu.
Herr Retailleau schrieb in einer Erklärung: „Ich biete den Menschen in Mayotte meine volle Unterstützung an. Der Staat und die örtlichen Rettungsdienste sind voll mobilisiert. 110 Zivilschutzkräfte und Feuerwehrleute wurden bereits entsandt und sind vor Ort. Eine zweite Gruppe wird morgen mit weiteren 140 Personen entsandt.“
Der französische Premierminister François Bayrou, der das Amt am Freitag übernommen hat, sagte, der Zyklon sei von „außergewöhnlicher Schwere“ und er werde „Stunde um Stunde“ über die Situation informiert.
Mayotte wurde zunächst unter eine violette Alarmstufe gestellt – die höchste Stufe – und es wurde eine „strenger Lockdown für die gesamte Bevölkerung, einschließlich der Rettungsdienste“, verhängt. Er wurde seitdem auf Rot gesenkt, um den Rettungsdiensten zu ermöglichen, ihre Stützpunkte zu verlassen.
Es wird erwartet, dass der Zyklon auch Mosambik auf dem afrikanischen Festland trifft.