Fünf junge kenianische Männer, die kurz vor den Weihnachtsfeiertagen verschwunden waren, wurden lebend gefunden, sagen Familienmitglieder und Menschenrechtsgruppen. Kenia wurde von einer Welle von Verschwinden heimgesucht, wobei die staatlich finanzierte Menschenrechtsgruppe sagte, dass in den letzten sechs Monaten über 80 Menschen entführt wurden. Die Entführungen richten sich in der Regel gegen Regierungskritiker und werden allgemein als das Werk von Sicherheitskräften angesehen, obwohl die Behörden keine Verantwortung übernommen haben. Sie begannen im Juni letzten Jahres während landesweiter Anti-Steuer-Proteste, nahmen jedoch im Dezember zu, als KI-generierte Fotos des Präsidenten in einem Sarg weit verbreitet wurden. Die jugendgeführten Proteste zwangen Präsident William Ruto, eine Reihe geplanter Steuererhöhungen zurückzuziehen und erschütterten seine Regierung, wodurch seine Autorität schwer untergraben wurde. Diejenigen, die am Montag freigelassen wurden, sind der 24-jährige Student Billy Mwangi in Embu, in der zentralen Mount-Kenia-Region. Der örtliche Abgeordnete Gitonga Mukunji sagte Journalisten, dass Herr Mwangi „in einem dunklen Raum geschlagen und gepeitscht wurde. Er ist traumatisiert.“ Herr Mwangis Vater sagte, sein Sohn sei nicht in der Lage zu besprechen, was er durchgemacht habe, und fügte hinzu, dass er ins Krankenhaus gebracht worden sei. „Er kam gegen acht Uhr morgens nach Hause. Er ging alleine – seine Mutter und ich sahen ihn. Wir danken allen, die für ihn gebetet und ihn unterstützt haben“, sagte er der Nachrichtenwebsite Daily Nation. Letzte Woche brach Herr Mwangis Vater vor Gericht zusammen, als er um die Freilassung seines Sohnes bat. Ein Verwandter des 22-jährigen Peter Muteti, der am 21. Dezember in der Hauptstadt Nairobi verschleppt wurde, sagte der BBC am Montag, er sei wieder mit der Familie vereint, jedoch desorientiert und unfähig, über das Erlebte zu sprechen. Amnesty International Kenia begrüßte die Freilassungen und forderte den Staat auf, „alle Entführten freizulassen und die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen“. Vor zwei Wochen bestritten die Polizei die Verantwortung für die von Männern in Zivilkleidung im ganzen Land durchgeführten Entführungen, von denen einige auf CCTV festgehalten wurden. Am Montag veröffentlichte die Polizei ein Update, in dem sie die Freilassung der Männer bestätigte und sagte, dass sie bereits Kontakt zu einem der Entführten aufgenommen hätten, der sich auf einer Polizeistation gemeldet hatte. Die Polizei sagte, dass Ermittlungen in allen Fällen von vermissten Personen im Gange seien. Menschenrechtsgruppen und andere Kenianer haben die Entführungen mit einer undurchsichtigen Geheimdienst- und Antiterrorismus-Einheit der Sicherheitskräfte in Verbindung gebracht. Angesichts des öffentlichen Aufschreis sagte Präsident Ruto letzten Monat: „Wir werden die Entführungen stoppen, damit unsere Jugend in Ruhe leben und Disziplin haben können“, und forderte Eltern auf, sich um ihre Kinder zu kümmern. Bisher war niemand freigelassen worden, seit er am 27. Dezember gesprochen hatte, wobei Aktivisten für Montag Proteste planten, um die Regierung zu drängen, zu handeln. Zwei weitere Jugendliche – Ronny Kiplangat und Bernard Kavuli – wurden ebenfalls freigelassen, sagten ihre Familien lokalen Medien. Herr Kavuli, ein Content-Ersteller, wurde im Dezember am Stadtrand von Nairobi verschleppt, während Herr Kiplangat der Bruder des satirischen Cartoonisten Kibet Bull ist, der auch letzten Monat verschwunden war. Kibet Bull ist bekannt für seine Silhouetten-Cartoon-Memes, die kritisch gegenüber dem Präsidenten sind. Zwei andere wurden nach dem Posten von KI-generierten Bildern des Präsidenten verschleppt. Kibet Bull kündigte seine Rückkehr am Montagmittag mit großem Jubel an. Er sagte seinen 105.000 Followern, dass er in der Stadt Luanda abgesetzt worden sei, fast 370 km (229 Meilen) von Nairobi entfernt, wo er zuletzt gesehen wurde. Seine Familie sprach mit der lokalen Organisation Vocal Africa und bestätigte seine Freilassung. Mindestens 24 Personen werden noch vermisst. Die Polizei sagte, dass Herr Kavuli ihnen bei ihren Ermittlungen geholfen habe, nachdem er sich auf einer Polizeistation in Moi’s Bridge im westlichen Kenia gemeldet hatte. Eine Erklärung besagte, dass sie sich an die drei anderen „und ihre Familien wenden und ihnen alle notwendige Unterstützung zukommen lassen werden, während wir weitere Informationen suchen, um laufende Ermittlungen zu unterstützen“. Die Anwaltskammer von Kenia hat vor Gericht Klage gegen den Staat eingereicht und die sofortige und bedingungslose Freilassung von sieben im letzten Monat entführten Personen gefordert, einschließlich derer, die jetzt freigelassen wurden. Die Situation schürt weiterhin Angst im ganzen Land, während Eltern sich um die Sicherheit ihrer Kinder sorgen und Aktivisten schwören, den Druck aufrechtzuerhalten, bis alle vermissten Personen gefunden sind.
