Seit acht Jahrzehnten hat Henri Mignon Amerikaner als Helden betrachtet. Sie befreiten zweimal seine winzige belgische Heimatstadt Houffalize von der deutschen Besatzung – das zweite Mal, sagte er, als er 8 Jahre alt war, nur Stunden nachdem Schrapnell aus der Bombardierung seinen Vater getötet hatte. Das Bild von US-Truppen, die Kaugummi an lokale Kinder verteilten, ist eine Erinnerung, die er seitdem mit sich trägt. Und er hat mehr als 30 Jahre damit verbracht, die Geschichte des Krieges als Reiseführer für Touristen zu erzählen, die in diese Ecke der belgisch-luxemburgischen Grenze strömen, um mehr über die letzte große deutsche Offensive an der Westfront zu erfahren. Aber in diesem Monat fühlte sich Herr Mignon, 88, unwohl, als er seinem Samstagmorgen-Bulge-Tour in Bastogne, südlich von Houffalize, entgegensah. Es war nicht lange nach dem katastrophalen Treffen zwischen Präsident Volodymyr Zelensky der Ukraine und Präsident Trump im Oval Office, und es geschah, als Herr Trump einen versöhnlichen Tonfall gegenüber Wladimir W. Putin, dem Anführer Russlands, anschlug. Normalerweise stellt Herr Mignon Amerikaner als Helden dar und spricht über die starken Bindungen zwischen diesem Teil der Welt und den Vereinigten Staaten. Diesmal, sagte er, wusste er nicht genau, was er über die Beziehung denken sollte. „Ich habe das Gefühl, dass sich etwas ändert“, räumte er in den Tagen vor der Tour ein.
