Eine chaotische Nacht in Südkorea produzierte Szenen, von denen die meisten dachten, dass sie der Geschichte des Landes angehören würden. Eine davon hat besonders die Aufmerksamkeit vieler auf sich gezogen: Eine Frau konfrontiert Soldaten, die entsandt wurden, um Abgeordnete am Betreten der Nationalversammlung zu hindern. Aufnahmen von Ahn Gwi-ryeong, 35, einer Sprecherin der oppositionellen Demokratischen Partei, die während des Tumults die Waffe eines Soldaten ergriff, wurden weit verbreitet online geteilt. „Ich habe nicht gedacht… Ich wusste nur, dass wir das stoppen mussten“, sagte sie dem BBC Korean Service. Ahn machte sich auf den Weg zum Versammlungsgebäude, als Soldaten darauf herabstiegen, kurz nachdem der Präsident das Kriegsrecht über Südkorea verhängt hatte. Wie viele in der jüngeren Generation Südkoreas war ihr das Wort „Kriegsrecht“ fremd. Es wurde zuletzt 1979 erklärt. Als Ahn die Nachrichten zum ersten Mal hörte, gab sie zu, dass „ein Gefühl der Panik Besitz von ihr ergriff“. Wenn das Kriegsrecht erklärt wird, sind politische Aktivitäten wie Kundgebungen und Demonstrationen verboten, Streiks und Arbeitsaktionen untersagt und Medien- und Verlagsaktivitäten werden von den Behörden kontrolliert. Verstöße können ohne Haftbefehl festgenommen oder inhaftiert werden. Kurz nach der Ausrufung des Kriegsrechts forderte der Oppositionsführer Lee Jae-myung die Abgeordneten auf, sich in der Nationalversammlung zu versammeln und über die Aufhebung der Erklärung abzustimmen. Als sie um 23:00 Uhr Ortszeit am Versammlungsgebäude ankam, erinnerte sich Ahn daran, die Büroleuchten auszuschalten, um nicht entdeckt zu werden, während Helikopter über ihr kreisten. Als sie das Hauptgebäude erreichte, waren Soldaten in einem Patt mit Beamten, Assistenten und Bürgern verwickelt. Sie sagte: „Als ich die bewaffneten Soldaten sah… fühlte ich, als würde ich den Rückschritt der Geschichte miterleben.“ Ahn und ihre Kollegen waren verzweifelt darum bemüht, die Truppen am Betreten des Hauptgebäudes zu hindern, wo die Abstimmung stattfinden sollte. Sie verriegelten die Drehkreuze von innen und stapelten Möbel und andere schwere Gegenstände vor den Türen. Als das Militär vorrückte, trat Ahn vor. „Ehrlich gesagt hatte ich zuerst Angst“, sagte sie und fügte hinzu: „Aber als ich solche Konfrontationen sah, dachte ich: ‚Ich kann nicht schweigen‘.“ Die Versammlung verabschiedete die Resolution zur Aufhebung des Kriegsrechts gegen 01:00 Uhr. Alle 190 anwesenden Mitglieder stimmten für die Aufhebung. Um 04:26 Uhr kündigte Präsident Yoon an, dass er seine Entscheidung rückgängig machen würde. Nachdem das Chaos nachgelassen hatte, schlief Ahn kurz im Versammlungsgebäude. Sie fuhr fort: „Ich hatte tatsächlich ein wenig Angst davor, am Morgen nach draußen zu gehen, weil es schien, dass keine Taxis fuhren, und nach einem solchen Sturm letzte Nacht war es schwer, zur Realität zurückzukehren.“ Während ihres Gesprächs mit der BBC trug Ahn den gleichen schwarzen Rollkragenpullover und die Lederjacke wie am Vorabend. Manchmal wurde sie von Emotionen überwältigt. „Es ist herzzerreißend und frustrierend, dass dies im Südkorea des 21. Jahrhunderts passiert“, sagte sie.
