Als ein israelischer Luftangriff am Montagabend ein Gebäude im Zentrum von Beit Lahia zerstörte, war die landwirtschaftliche Gemeinde im nördlichsten Teil des Gazastreifens bereits wegen einer israelischen Evakuierungsanordnung Stunden zuvor nervös. Die Ereignisse erschütterten die Bewohner der Stadt und erinnerten sie an die Gefahren des Krieges zwischen Israel und der Hamas, aber sie halfen auch, seltene Demonstrationen gegen die Hamas im Gazastreifen zu katalysieren. An drei aufeinanderfolgenden Tagen zogen Hunderte von Menschen durch die Stadt, um das Ende des Krieges und der 18 Jahre alten Herrschaft der Hamas über den Gazastreifen zu fordern – öffentliche Proteste, die sich auf eine Reihe anderer Städte in dem gebeutelten Gebiet ausgedehnt haben. „Die Hamas muss gehen“, sagte Ahmad al-Masri, 26, ein Bewohner von Beit Lahia, der die Demonstrationen mitorganisierte. „Wenn sie das nicht tut, werden das Blutvergießen, die Kriege und die Zerstörung nicht aufhören.“ Während die meisten Demonstrationen klein waren, stellen sie die kühnste Herausforderung an die Autorität der Hamas durch die Palästinenser im Gazastreifen seit dem von der Hamas geführten Angriff auf Israel im Oktober 2023 und dem darauffolgenden Krieg dar, der Städte in Trümmer gelegt hat. Sie verkörpern auch die Frustration der Palästinenser, die wieder einmal durch tödliche und ohrenbetäubende Bombenangriffe leben, nachdem Israel und die Hamas keine Einigung zur Verlängerung der Waffenruhe erzielt haben. Sie machen deutlich, dass zumindest einige Palästinenser ihre Ängste vor möglicher Vergeltung durch die Hamas beiseite gelegt haben, die den Gazastreifen mit eiserner Hand regiert hat. „Wir haben nichts zu verlieren“, sagte Herr al-Masri. „Wir haben bereits unser Leben, unsere Häuser und unser Geld verloren.“ Vor dem Angriff von 2023 hat die Hamas brutal gegen Palästinenser vorgegangen, die gegen die miserablen Lebensbedingungen im Gazastreifen protestierten, und Aufklärung über die Organisatoren von Protesten betrieben. Während der jüngsten Proteste haben die internen Sicherheitskräfte der Hamas weitgehend auf ein hartes Vorgehen verzichtet. Das, so Analysten, sei wahrscheinlich ein Spiegelbild der delikaten Position der Hamas bei den Bewohnern des Gazastreifens und ihrer reduzierten Fähigkeit, unter der Bedrohung durch israelische Luftangriffe Kräfte zu mobilisieren. „Wie kann sie dieser Bewegung entgegentreten? Mit Gewalt? Das würde noch größeren Ärger verursachen“, bemerkte Akram Atallah, ein palästinensischer Analyst aus der nördlichen Stadt Jabaliya im Gazastreifen. Aus Angst, dass Israel versuchen könnte, Sicherheitskräfte zu töten, könnte die Hamas sie möglicherweise nicht einsetzen, fügte er hinzu. Am Donnerstag hinderten Hamas-Operateure mit Schlagstöcken die Medien daran, über die Demonstration in Beit Lahia zu berichten. Trotzdem fand die Protestaktion, an der Hunderte von Menschen teilnahmen, statt. Die Hamas hat immer noch eine Basis von Unterstützern im Gazastreifen. Einige von ihnen sind während der Proteste in dieser Woche ruhig geblieben, während andere versucht haben, auf sozialen Medien Zweifel an den Motiven der Proteste zu säen und behaupteten, sie dienten ausländischen Agenden, ohne glaubwürdige Beweise vorzulegen. Die erste Protestaktion fand am Dienstag gegen 16 Uhr in Beit Lahia statt. Die Nacht zuvor hatten Gemeindemitglieder eine Nachricht verbreitet, in der sie die Bewohner aufforderten, auf die Straße zu gehen. „Der Platz ruft nach euch“, hieß es in einem Screenshot der Nachricht, der der New York Times zugespielt wurde. „Genug von Kriegen. Wir wollen in Frieden leben.“ Die Nachricht kam kurz nachdem Avichay Adraee, der arabischsprachige Sprecher des israelischen Militärs, eine Anordnung zur Evakuierung von Beit Lahia auf seinen Social-Media-Konten veröffentlicht hatte. Kurz danach schlug ein Luftangriff in der Stadt ein, sagten Bewohner. Auf die Frage nach dem Angriff sagte das israelische Militär, es habe gegen die militärischen Fähigkeiten der Hamas operiert, ohne auf den konkreten Fall einzugehen. Israel hat die Hamas beschuldigt, in zivilen Gebieten im Zuge des Angriffs vom 7. Oktober operiert zu haben. In Interviews sagten die Protestierenden, sie hofften, dass die Hamas ihre Kontrolle über den Gazastreifen aufgeben und jeglichen Grund für Israel, weiterhin Angriffe durchzuführen, beseitigen würde, um so das Kriegsende zu erzwingen. „Wir können nicht akzeptieren, dass wir alle sterben sollen, damit sie an der Macht bleiben“, sagte Sharif al-Buheisi, 56, ein Bewohner von Deir al-Balah im Zentrum des Gazastreifens, der an einem Protest am Mittwoch teilnahm. Herr al-Buheisi ist ein Aktivist der Fatah, der Rivalin der Hamas, und war vor dem Krieg Administrator an der Al-Azhar-Universität in Gaza-Stadt. Ministerpräsident Benjamin Netanyahu von Israel hat gesagt, dass Israel den Krieg nicht beenden werde, bis der militärische Flügel und die Regierung der Hamas abgeschafft seien, während die Hamas ihre Bereitschaft geäußert hat, nur die Kontrolle über die zivile Regierung aufzugeben, nicht jedoch über ihre Waffen. Für Herrn al-Buheisi war ein wichtiger Aspekt der Proteste, die Vorstellung zurückzuweisen – eine von einigen Israelis geteilte -, dass ganz Gaza die Hamas und den Terrorismus unterstütze. „Wir bestätigen, dass wir ein Volk sind, das das Leben und unsere Kinder liebt“, sagte er. An den Protesten nahmen auch einige Mukhtars teil, lokale Führer in Städten und Dörfern, die großen Einfluss auf Teile ihrer Gemeinden haben, sagten die Demonstranten. Vor dem ersten Marsch in Beit Lahia sprachen einige junge Leute die Mukhtars an, um Unterstützung für die Initiative zu gewinnen, so Herr al-Masri und Hassan Saad, ein weiterer Bewohner der Stadt. Sie boten ihre Segnungen an, sagten sie. „Wir sagen, dass wir in Würde leben wollen“, sagte Hisham al-Birawi, 64, ein Mukhtar in Beit Lahia. „Wir wollen leben wie alle anderen.“ Nader Ibrahim trug zur Berichterstattung bei.
