‚Gestresster‘ Elefant tötet spanischen Touristen in Thailand.

Ein „panikverängstigter“ Elefant tötete eine spanische Frau, während sie das Tier in einem Elefantenzentrum in Thailand badete, sagten örtliche Polizei.

Blanca Ojanguren García, 22 Jahre alt, wusch den Elefanten im Koh Yao Elephant Care Centre letzten Freitag, als sie vom Tier zu Tode gestochen wurde.

Experten sagten der spanischen Zeitung Clarín, dass der Elefant durch den Kontakt mit Touristen außerhalb seines natürlichen Lebensraums gestresst gewesen sein könnte.

García, die Jura- und Internationale Beziehungen an der Universität von Navarra in Spanien studierte, lebte als Teil eines Studentenaustauschprogramms in Taiwan.

Sie besuchte Thailand mit ihrem Freund, der den Angriff miterlebte.

Der spanische Außenminister Jose Manuel Albares sagte, das spanische Konsulat in Bangkok unterstütze Garcías Familie.

Die BBC hat das Elefantenpflegezentrum um eine Stellungnahme gebeten.

Das Baden von Elefanten ist eine beliebte Aktivität unter Touristen in Thailand, das mehr als 4.000 wilde Tiere beherbergt und eine ähnliche Anzahl in Gefangenschaft hält, laut dem Department of National Parks.

Das Koh Yao Center bietet „Elefantenpflege“-Pakete an, mit denen Touristen Essen für die Tiere zubereiten, sie füttern, duschen und spazieren gehen können. Diese Pakete kosten zwischen 1.900 Baht ($55; £44) und 2.900 Baht.

Tierschützer haben zuvor Elefantenbadeaktivitäten kritisiert und darauf hingewiesen, dass sie natürliche Pflegeverhalten stören und die Tiere unnötigem Stress und möglichen Verletzungen aussetzen.

World Animal Protection, eine internationale Wohltätigkeitsorganisation, hat seit Jahren Länder wie Thailand aufgefordert, die Zucht von Elefanten in Gefangenschaft zu stoppen.

Mehr als sechs von zehn Elefanten, die für den Tourismus in Asien genutzt werden, leben unter „sehr unzureichenden“ Bedingungen, sagte die Wohltätigkeitsorganisation.

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„Diese intelligenten und sozial komplexen Tiere, mit der Fähigkeit zu komplexen Gedanken und Emotionen, leiden tiefgreifend in Gefangenschaft, da ihre natürlichen sozialen Strukturen nicht künstlich nachgebildet werden können,“ sagte die Wohltätigkeitsorganisation.