Ecuadors größte indigene Organisation hat geschworen, ein nun abgeschlossenes Freihandelsabkommen mit Kanada zu bekämpfen und warnt davor, dass es Menschenrechtsverletzungen im ökologisch und kulturell vielfältigen südamerikanischen Land fördern könnte.
„Es ist sehr besorgniserregend, diese Nachricht“, sagte Zenaida Yasacama, amtierende Präsidentin der Konföderation der indigenen Völker Ecuadors (CONAIE), die 10.000 Gemeinden vertritt, in einem Telefongespräch aus Quito.
„Wir wurden als indigene Völker nicht konsultiert, und wir glauben, dass dieser Prozess eine Verletzung unserer Rechte darstellt“, sagte sie dem CBC Indigenous auf Spanisch.
Kanada und Ecuador gaben letzte Woche das Ende der Verhandlungen bekannt. Trotz der Drohungen von hohen Zöllen aus den Vereinigten Staaten preist Global Affairs Canada die Beseitigung von Handelshemmnissen für 1,4 Milliarden Dollar bilateralen Warenverkehr und die Diversifizierung von Partnerschaften an.
Gegner argumentieren jedoch, dass diese Erklärung opportunistisch sei und dass die Vereinbarung hauptsächlich dem Bergbausektor Kanadas zugutekommen würde, der die Haupteinnahmequelle von 4,4 Milliarden Kanadischen Dollar an direkten Investitionen in Ecuador im Jahr 2023 ist.
„Dieses Handelsabkommen zielt aus unserer Sicht darauf ab, die Bergbauaktivitäten in Ecuador auszuweiten, und das wird viele zerstörerische Auswirkungen haben“, sagte Yasacama, die zum Volk der Kichwa von Pakayaku im ecuadorianischen Amazonas gehört.
„Das ist unser großes Anliegen und deshalb werden wir Widerstand leisten, wie wir es seit mehr als 500 Jahren getan haben. Wir glauben, dass es mehr Morde und Kriminalisierung geben wird, wenn wir uns dem Widerstand anschließen.“
Der Vertrag muss noch ratifiziert werden.
Bei den Wahlen in Ecuador am Sonntag gab es keinen klaren Gewinner, was zu einer Stichwahl im April führte. CONAIE hat sich gegen das ausgesprochen, was sie als „extraktive und neoliberale Politik“ des konservativ ausgerichteten Amtsinhabers Daniel Noboa bezeichnen.
Noboa, der Sohn eines wohlhabenden Bananenexporteurs, hat versucht, ausländische Investitionen anzuziehen, um die Sicherheit zu stärken, und einen internen bewaffneten Konflikt gegen organisierte Kriminalitätsgruppen erklärt, was Berichte über schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen zur Folge hatte.
„Es ist sehr traurig und bedauerlich, dass dieses Abkommen verhandelt wurde“, sagte Hortencia Zhagüi per Zoom aus ihrem Zuhause in der Provinz Azuay im Süden Ecuadors.
„Unsere Rechte wurden verletzt, unsere Rechte gemäß unserer eigenen Verfassung. Der Präsident ist über unsere Köpfe hinweggegangen, hat hinter unserem Rücken verhandelt, auf versteckte Weise.“
Zhagüi ist Vertreterin des Vorstands der Verwalter von Trinkwasser in Victoria del Portete und Tarqui. Die Gruppe befürchtet, dass Bergbauaktivitäten Arsen ins Grundwasser im Hochland-Sumpfgebiet der Provinz Azuay gelangen lassen könnten.
„Es ist sehr traurig zu sagen, dass Kanada die Rechte der indigenen Völker, indigene Völker und Menschenrechte respektiert. Das ist falsch, denn wir leben eine andere Realität“, sagte Zhagüi.
Yasacama und Zhagüi waren Teil einer ecuadorianischen Frauen-Delegation, die im letzten Herbst Kanada besuchte, obwohl sie unsicher bleiben, ob kanadische Führungskräfte auf ihre Anliegen reagiert haben. Ein Sprecher von Handelsministerin Mary Ng hat nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagiert.
In einer Erklärung sagte Global Affairs, dass das Abkommen ein Kapitel über indigene Völker und Handel enthält, „das darauf abzielt, die Rechte indigener Völker gemäß geltendem Recht zu wahren und zu fördern.“
Das Abkommen enthält auch Klauseln, die Kanada und Ecuador dazu verpflichten, die Rechte von Arbeitnehmern, Frauen und indigenen Völkern nicht zu schwächen oder zu reduzieren, heißt es in der Erklärung.
Bedenken hinsichtlich der Schiedsgerichtsbarkeit
Auch zivilgesellschaftliche Gruppen schlagen Alarm wegen der Aufnahme eines umstrittenen Systems internationaler Schiedsgerichtsbarkeit, das in der Vergangenheit von kanadischen Unternehmen genutzt wurde, sogar von solchen, die der Menschenrechtsverletzung beschuldigt wurden.
„Wir sind empört“, sagte Viviana Herrera, Koordinatorin des Lateinamerika-Programms bei Mining Watch Canada.
„Was im veröffentlichten Dokument deutlich wird, ist, dass dieses Abkommen dazu dient, Investitionen zu schützen und nicht die Menschen.“
Das Schiedsverfahren, bekannt als Investor-Staat-Schiedsverfahren oder ISDS, würde es kanadischen Unternehmen ermöglichen, Ecuador vor privaten Schiedsgerichten zu verklagen, anstatt vor den nationalen Gerichten.
Ecuador hat dieses System im Jahr 2008 verboten und bei einem Volksentscheid im Jahr 2024 erneut abgelehnt. Das System wird in Ecuador aufgrund einer Reihe von schlechten Erfahrungen als voreingenommen und ungerecht angesehen, sagte Stuart Trew, ein Handelsforscher am Canadian Centre for Policy Alternatives.
„Es handelt sich wirklich um ein undemokratisches, sehr unverantwortliches System, das abgeschafft werden muss“, sagte er in einem Interview und bezeichnete es als enttäuschend, dass Kanada dem zugestimmt habe.
„Es stellt eine Daumen auf die Waage zugunsten der Unternehmen dar, für den Fall, dass es Widerstand gibt – was es natürlich in Ecuador gibt. Es gibt massiven Widerstand gegen den Bergbau. Das kann nur schlecht enden. Das wird zu massiven, massiven Klagen führen.“