Kanada bereitet sich auf die Einführung hoher Zölle auf kanadische Waren durch den US-Präsidenten Donald Trump vor, und Wohnungsminister Nathaniel Erskine-Smith sagt, dass die Kosten für den Wohnungsbau steigen werden – trotz des dringenden Bedarfs an mehr Wohnraum. „Ich bin mir der Sorge bewusst. Die Regierung ist sich der Sorge bewusst. Die Liste der Gegenmaßnahmen ist sich dieser Sorge bewusst“, sagte Erskine-Smith in einem Interview mit dem CBC’s The House. Kanada steht vor einem Handelskrieg mit den Vereinigten Staaten, der Anfang nächsten Monat beginnen könnte. Ein 25-prozentiger Zoll auf die meisten kanadischen und mexikanischen Waren wurde bis zum 4. März ausgesetzt. Die Bundesregierung hat geschworen, Gegenzölle zu erheben, wenn Trump seine Drohungen wahr macht. Bereits im Februar veröffentlichte sie eine Liste amerikanischer Waren, die sie bei einem Gegenangriff ins Visier nehmen würde, darunter Küchen- und Badezimmergeräte sowie Kunststoff-Baumaterialien. Erskine-Smith sagte Moderatorin Catherine Cullen, dass Kanadas größte Herausforderung darin bestehe, Trumps Zölle abzuwehren. Die nächst größte Herausforderung, seiner Meinung nach, sei der Bau so vieler Wohnungen wie möglich. „Diese Herausforderungen stehen im Gegensatz zueinander, denn je unsicherer wir uns aufgrund der Zölle fühlen, je mehr Kosten für bestimmte Materialien steigen, desto höher werden die Preise für den Wohnungsbau. Und wir brauchen genau das Gegenteil“, sagte er. In einer Erklärung von Anfang dieses Monats, in der Trumps Zölle verurteilt wurden, sagte der kanadische Verband der Hausbauer (CHBA), dass Gegenzölle auf Bau- und Baumaterialien „für eine Branche, die in vielen Teilen Kanadas bereits zu kämpfen hat, schädlich wären“. Brad Carr, CEO des Bauunternehmens Mattamy Homes Canada, sagte, er fürchte die Auswirkungen der Zölle auf die kanadische Wirtschaft insgesamt. Er fügte hinzu, dass die Unsicherheit um den drohenden Handelskrieg „derzeit eine ziemlich große Wolke über dem Wohnungsbereich erzeugt“. Wenn die Kosten für den Bau von Häusern steigen, bedingt durch höhere Preise für aus den USA importierte Artikel wie Geräte oder sanitäre Einrichtungen, sagte Carr, sein Unternehmen müsse „diese Kosten an den Käufer weitergeben“. „Wir haben viele Interessengruppen, die wir bedienen müssen – Investoren, Banker… Also diese Kosten können nicht absorbiert werden, besonders in einer Zeit, in der der Wohnungsbau bereits unter großem Druck steht.“ Carr sagte, sein Unternehmen werde versuchen, neue Lieferanten zu finden und nach anderen Möglichkeiten suchen, „die Kosten so weit wie möglich niedrig zu halten.“ Die CHBA sagte, dass kanadische Importeure in der Wertschöpfungskette für Wohnbedarf nach Alternativen zu US-Waren suchen müssten, nachdem Kanada seine Gegenzölle erhoben hat. „Dies wird Zeit in Anspruch nehmen, und Produkte werden wahrscheinlich immer noch teurer sein als die US-Waren vor den Zöllen, obwohl sie weniger als die 25-prozentige Erhöhung sein könnten“, sagte die CHBA in ihrer Erklärung. Carr sagte, Kanada befinde sich in „einer Zeit großer Unsicherheit“ mit „viel zu klären und hoffentlich viel zu lösen, bevor es überhaupt passiert. „Die erste Hilfe, die ich bitten würde, wäre die Beilegung des Handelskrieges“, sagte Carr. „Aber das ist wahrscheinlich eine große Bitte.“
