Der kanadische Premierminister Justin Trudeau äußerte sich am Freitag erstmals zu den wiederholten Aussagen von Präsident Trump, dass er Kanada annektieren und zum 51. Bundesstaat machen möchte.
Herr Trudeau stellte klar, dass er die Äußerungen von Herrn Trump nicht als Scherz ansieht und glaubt, dass die Annexion etwas ist, das Kanada als ernsthafte Bedrohung behandeln muss.
Und er glaubt zu wissen, warum Herr Trump Kanada begehrt.
„Ich schlage vor, dass nicht nur die Trump-Regierung weiß, wie viele wichtige Mineralien wir haben, sondern das könnte sogar der Grund sein, warum sie ständig davon sprechen, uns zu absorbieren und uns zum 51. Bundesstaat zu machen“, sagte Herr Trudeau bei einer Versammlung von Firmenchefs und Wirtschaftsführern in Toronto, laut Personen im Raum, die seinen Aussagen zuhörten.
Die Nachrichtenmedien waren zur Zeit von Herrn Trudeaus Äußerungen gebeten worden, den Raum zu verlassen, aber mindestens zwei Nachrichtenagenturen, The Toronto Star und die CBC, konnten sie hören und aufzeichnen. Das Büro von Herrn Trudeau lehnte es ab, Details darüber zu nennen, was der Premierminister gesagt hatte.
„Sie sind sich sehr bewusst über unsere Ressourcen“, fügte Herr Trudeau hinzu, „über das, was wir haben, und sie möchten sehr davon profitieren können.“
Und er fuhr fort: „Aber Herr Trump hat im Sinn, dass eine der einfachsten Möglichkeiten, dies zu tun, ist, unser Land zu absorbieren. Und das ist eine reale Sache.“
Herr Trump spricht seit Wochen von der Annexion Kanadas, während er die Grundlage für Pläne legt, 25-prozentige Zölle auf kanadische Exporte in die Vereinigten Staaten zu verhängen.
Am Montag einigten sich Herr Trudeau und Herr Trump auf eine 30-tägige Aussetzung der Zölle, nachdem Kanada zugesagt hatte, einen strengeren Plan zur Sicherung seiner Grenze mit den Vereinigten Staaten zu übernehmen.
Während seiner Aussagen an Reporter an diesem Tag im Oval Office brachte Herr Trump erneut die Frage der Staatsbürgerschaft auf. „Was ich gerne sehen würde, ist, dass Kanada unser 51. Bundesstaat wird“, sagte er. „Das würde ich gerne sehen, aber einige sagen, das wäre unwahrscheinlich“, fügte er hinzu.
Kanada beherbergt 31 Mineralien, die als kritisch für den Einsatz in verschiedenen Branchen gelten, darunter für Elektroautobatterien, Solarpaneele und Halbleiter. Davon priorisiert Kanada Lithium, Graphit, Nickel, Kupfer, Kobalt und Seltene Erden als Teil einer Strategie, sich als führend in der globalen Transition weg von fossilen Brennstoffen zu positionieren.
Die Lieferkette ist tief integriert, und die Gesundheit der US-Wirtschaft hängt von Kanada ab, sagte François-Philippe Champagne, Kanadas Wirtschaftsminister.
„Es geht um ein selbstbewusstes Kanada“, sagte Herr Champagne zu Reportern bei dem Treffen am Freitag.
Als Teil seines Plans, Zölle abzuwehren, setzt Kanada einen Grenzsicherheitsplan um als Reaktion auf die Anschuldigungen von Herrn Trump, dass das Land zum „massiven“ Fentanyl-Schmuggel in die Vereinigten Staaten beiträgt, obwohl Kanada nur einen winzigen Bruchteil des über die Grenze geschmuggelten Fentanyls verantwortlich ist.
Diese Maßnahmen umfassen 10.000 Mitarbeiter, die an der Grenze eingesetzt sind, sowie Hubschrauber, Drohnen und Hundeteams. Die Regierung kündigte auch an, einen „Fentanyl-Zaren“ zu ernennen, um die Antwort zu leiten.
„Wir müssen sehr bewusst sein, wie wir weiterhin eng mit den Vereinigten Staaten zusammenarbeiten, um den Fall zu machen und zu zeigen, dass Kanada nur einen winzigen Teil des nordamerikanischen Fentanyl-Problems verantwortet“, sagte Herr Trudeau zu den Wirtschaftsführern, „aber dass wir auch zutiefst von dieser Tragödie berührt sind.“