Erzählen Sie uns von Ihrer Kindheit
Ich wurde in Gibraltar geboren, wo meine Mutter herkam. Sie traf meinen Vater, als er dort in der Royal Navy stationiert war. Also war ich ein marinekind und zog herum, bevor ich in Essex landete, wo ich den größten Teil meiner Jugend verbrachte. Ich liebte das Schulleben und bin immer noch mit Freunden aus der Grundschule und der weiterführenden Schule befreundet. Eine Gruppe von uns trifft sich drei oder vier Mal im Jahr.
Wer war Ihr größter Einfluss beim Aufwachsen?
Mein Vater, der leider nicht mehr bei uns ist, war ein echter Gentleman. Ich bin damit aufgewachsen, Dinge von ihm zu kopieren, wie zum Beispiel Türen für Leute zu öffnen. Er war immer in Jackett und Krawatte – was, wie Sie wissen, ich nicht kopiert habe. Professionelle Einflüsse waren Chris Tarrant und Steve Wright – sie waren beide phänomenal. Steves „Zoo“-Format war so frisch und einzigartig mit den verschiedenen Stimmen wie „Mr. Angry“ und „Mick Jagger“ – es war lustiges, organisiertes Chaos, aber auch informativ und regte meine Fantasie an.
Wann sind Sie zum ersten Mal ins Radio gegangen?
Zurück im Jahr 1983, als ich 12 Jahre alt war, und mein Kumpel Chris Farrell, der später bei Radio Essex arbeitete, und ich waren im Studio dort und haben über das gesprochen, was in der Gegend passierte, Filme rezensiert und Widmungen gemacht.
Wie hat sich das zu einer Karriere entwickelt?
Ich habe nicht die Noten bekommen, die ich brauchte, um an die Universität Loughborough zu gelangen, wo ich Schauspiel studieren wollte. Also beschloss ich 1990, ein Jahr Pause zu machen und mit zwei Freunden durch die USA zu reisen. Wir würden von Ort zu Ort fahren, ein paar Tage arbeiten, etwas Geld verdienen. Wir würden zwei oder drei Tage feiern, bevor wir weiterzogen. Wir durchquerten die gesamten USA, von Ost nach West, innerhalb eines Jahres. In South Carolina bekamen wir Jobs auf einer Baustelle, wo die Bauarbeiter einen Sender namens Yes ’97 hörten. Diese zarten Hände von mir sind nicht für körperliche Arbeit gemacht, also ging ich zum Radiosender und traf einen der Moderatoren, der meinen englischen Akzent mochte. Er setzte mich an einem Samstagmorgen auf Sendung, wo ich im Grunde genommen alle Charaktere und Inhalte von Steve Wright gemacht habe. Sie liebten es und ich habe es zwei Monate lang gemacht. Ich habe ihnen gesagt, dass ich in England bei Radio 1 bin – Gott sei Dank war es vor dem Internet, so dass sie nicht nachschauen konnten. Als wir weiter nach Texas ziehen sollten, musste ich gehen, da wir versprochen hatten, diesen Roadtrip zusammen zu machen.
Was haben Sie gemacht, als Sie zurück nach Großbritannien kamen?
Ich bin an die Universität Leeds gekommen und habe einen Job bei Radio Aire in Leeds und Radio City in Liverpool bekommen, indem ich meine Kassetten von Yes ’97 benutzt habe und den Chefs vorgelogen habe, dass ich ein großer Star dort sei – die Schönheit der prä-Internet-Welt. Als ich meinen Abschluss gemacht habe, habe ich meinen ersten großen Job bei Rock FM in Lancashire bekommen. Ich konnte nicht glauben, dass ich jeden Tag auf Sendung war und bezahlt wurde; sie haben mir sogar ein Auto mit dem Markennamen des Radiosenders und meinem Namen darauf gegeben.
Wann sind Sie nach Manchester gekommen?
Ich habe einen kleinen Job bei Capital gemacht und die Sendung kurz vor dem Chris Tarrant Breakfast Show moderiert, was fantastisch war, da es zu der Zeit die größte kommerzielle Radiosendung in Europa war. Chris war wunderbar und hat mich sogar als Reporter in seine Show geholt. Dann bekam ich 1998 den Anruf, meine eigene Frühstückssendung für Key 103 in Manchester zu moderieren. Ich habe mich in die Stadt verliebt. Ich bin ein großer Manchester United Fan und ich hatte David Beckham live in die Show eingeladen. Er und die anderen Spieler haben bei der Wohltätigkeitsveranstaltung Cash For Kids geholfen – ich bin stolz darauf, Pate zu sein, besonders mit ihrer supererfolgreichen Spielzeugspende.
Was sind Ihre bisherigen Karriere-Highlights?
Die Party der Man Utd Triple-Gewinner im Jahr 1998 in der Arena vor 13.000 Fans zu moderieren – niemand hatte zuvor das Triple gewonnen. Ich kam eine Stunde vorher an, ohne zu wissen, dass es live weltweit im Fernsehen übertragen wurde. Ich musste improvisieren, da das Team sich verspätete, als es im Verkehr steckenblieb und die Meistertour durch die Stadt machte. Das Erwärmen des Etihad-Stadions für Robbie Williams im Jahr 2014 vor 80.000 Menschen. Moderation eines Abschnitts von ITV’s This Morning namens The Hub. Ich habe das etwa ein Jahr lang einmal im Monat gemacht. Ich würde wirklich gerne mehr Fernsehen machen und hatte vor kurzem einige interessante Treffen… also weiß man nie.
Hits Radio-Moderatoren Gemma Atkinson und Mike Toolan bei einer Cash for Kids-Veranstaltung – ‚Wir haben eine tolle Zeit zusammen‘, sagt Mike. Bild: Steve Searle/WENN.com Sie moderieren die Drive-Time auf Hits Radio mit Schauspielerin und Moderatorin Gemma Atkinson. Was ist Ihrer Meinung nach das Geheimnis einer großartigen Partnerschaft?
Ich habe Gemma vor 16 Jahren kennengelernt, als wir zusammen in einem Pantomime waren, und wir haben uns wirklich gut verstanden. Dann, im Jahr 2015, nachdem Chelsea Norris den Sender verlassen hatte, hatten wir verschiedene Gastmoderatoren, darunter Michelle Keegan und Tina O’Brien, sowie Gemma. Als Gemma Emmerdale verließ, fragten sie sie, ob sie Vollzeit einspringen wolle. Sie ist bei mir geblieben und wir haben eine tolle Zeit zusammen. Es gibt eine gewisse Planung für die Show, besonders wenn etwas Lustiges mit einem von uns passiert ist, aber der Großteil der Show wird improvisiert.
Was für Vorbereitungen treffen Sie?
Ich verbringe zwei Stunden vor der Show damit, das Internet zu durchsuchen und die aktuellen Geschichten in den Zeitungen und im Fernsehen zu lesen, um die Stimmung des Tages zu bekommen.
Wer waren Ihre drei Lieblingsinterviewpartner und warum?
1. Sir Alex Ferguson. Er ist eine absolute Legende. Um das Jahr 2000/01 herum wurde ich gebeten, Sir Alex‘ erste Wohltätigkeitsveranstaltung zu moderieren und habe das jahrelang gemacht. Tatsächlich haben wir vor kurzem eine schöne Flasche Rotwein in Aiden Byrnes neuem Restaurant LI~LY in Knutsford geteilt, was fantastisch war.
2. David Beckham. Ich habe ihn schon oft interviewt. Er ist ein wahrer Gentleman. Ein absolutes Vergnügen.
3. Ricky Gervais. Ich habe einen ganzen Nachmittag mit ihm, Karl Pilkington und Steve Merchant verbracht, was großartig war.
Sind bei Ihren Live-Interviews schon einmal etwas schief gelaufen?
Wie viel Zeit haben Sie? Es gab Avril Lavigne – so ein miserables Interview – sie wollte einfach nicht da sein. Ich habe den Fehler gemacht, All Saints The All Saints zu nennen, und das hat ihnen überhaupt nicht gefallen. Es wurde so schlimm, dass wir das Interview in der Mitte abgebrochen haben. Und Colin Farrell war nicht besonders freundlich, als ich ihn vor Jahren vor dem Remake von Total Recall interviewt habe. Mein Stil ist es, hineinzugehen und Spaß zu haben, aber er war distanziert und mürrisch.
Neben der Moderation ist Schauspielerei eine Leidenschaft von Ihnen. Gibt es Pläne, in diesem Jahr mehr in diesem Bereich zu unternehmen?
Ich habe letztes Jahr einen Schauspielkurs bei Actor Tribe in Knutsford gemacht und es war ein fantastischer Schauspielkurs. Es gehört Jennifer James und Lee Boardman, die fantastische Schauspieler sind. Außerdem habe ich eine Sitcom namens Well This Is Awkward mit Chris Farrell geschrieben und sie ist derzeit in den Händen von Bluehand Productions, die für die Produktion von Gavin und Stacey verantwortlich sind. Wir haben sogar ein Pilotprojekt mit John Thomson und Catherine Tyldesley gedreht – es ist ein wenig wie ein komödiantisches Breaking Bad.
Mike und Luca Toolan sehen ihrem geliebten Manchester United zu. (Bild: Mike Toolan) Sie sind stolzer Vater von Luca und Lottie. Erzählen Sie uns von ihnen
Sie sind unglaublich. Ich möchte am meisten dafür bekannt sein, ein großartiger Vater zu sein. Lottie, die 19 Jahre alt ist und an der Newcastle University studiert, liebt das Theater und geht gerne mit mir in Bars, während Luca, der 20 ist, gerne mit mir zum Fußball geht. Außerdem macht er mit der Schauspielerei so gut voran. Ich bin stolz auf sie beide. Luca spielte Mason Radcliffe in Coronation Street und hatte einige schwierige Handlungsstränge, von Mobbing bis zu Messerstecherei, die zu seinem Tod führten, der Anfang Januar ausgestrahlt wurde. Es war eine interessante Charakterentwicklung und ich denke, Luca hat es genossen, zu sehen, wie Mason vor seinem Tod Erlösung fand. Überall, wo wir hingehen, wird er jetzt erkannt. Jemand kam kürzlich zu uns und fragte, ob er ein Foto haben könne, also bin ich zu ihnen gegangen und habe die Kamera genommen. Sie waren nur am Luca interessiert und kannten mich wahrscheinlich nicht. Wir fanden es urkomisch. Er hat gerade einen Film gedreht, in dem er Sir Lancelot spielt, und er würde gerne Theater machen. Er ist sehr bodenständig und ernsthaft bei dem, was er tut, immer bemüht, Leistungen zu analysieren.
Sie sind praktisch ein Nachbar von mir und Mitglied der Timperley Massive. Was gefällt Ihnen an dem Dorf?
Ich liebe das Donnerstags-Pub-Quiz im Moss Trooper. Die Metzgerei Treadgold im Dorf ist fantastisch. Es herrscht eine großartige Dorfatmosphäre in Timperley und ich habe ein fantastisches Verhältnis zu meinen Nachbarn. Außerdem ist die Straßenbahn vor der Tür so praktisch, um nach Old Trafford zu gelangen.
Wo sind Ihre Lieblingsorte in Cheshire?
1. Tatton Park. Es ist wunderschön.
2. Cheshire Tap in Altrincham ist ein großartiger, eklektischer Pub, der warm und freundlich ist.
3. La Famiglia in Hale ist ein wunderbares italienisches Restaurant
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Was tun Sie, um geistig und körperlich fit zu bleiben?
Ich gehe drei bis vier Mal pro Woche ins Fitnessstudio, liebe eine Sauna und versuche jeden Abend zu meditieren. Außerdem versuche ich nicht vor Mittag zu essen – also mache ich ein wenig intermittierendes Fasten – und versuche selbst zu kochen. Außerdem esse ich viel mehr vegetarisches Essen, was mir wirklich Spaß macht.
Mike Toolan und Jenny Powell werden auch diesen Sommer wieder The Brit Fest in Cheshire moderieren. Bild: The Brit Fest Welche Pläne haben Sie für 2025?
Jenny Powell und ich moderieren wieder The Brit Fest. Letztes Jahr hatten wir großartige Künstler wie Nick Kershaw, Denise Pearson von Five Star, Kim Wilde und Bonnie Tyler. In diesem Jahr haben wir Razorlight, Squeeze, Ali Campbell und UB40, 10CC, Tony Christie, Go West, Hue and Cry und viele mehr vom 4. bis 6. Juli. Ich freue mich auch auf die Sitcom und möchte mehr Fernsehen machen, sowie natürlich meine Radiosendung weiterführen.
Welchen Rat würden Sie Ihrem jüngeren Selbst geben?
Seien Sie immer Sie selbst und versuchen Sie, ein Leben ohne Angst zu leben.