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Benutzer von TikTok versammelten sich vor dem Obersten Gerichtshof
Die Zukunft des Divest-or-Ban-Gesetzes für TikTok liegt nun in den Händen des US Supreme Court nach einer dreistündigen Anhörung vor einer drohenden Frist für die Social-Media-Plattform.
Am Freitag hörten die neun Richter des Gerichts Anwälte an, die TikTok, Inhalteersteller und die US-Regierung vertraten, um zu klären, ob das Gesetz, das ein Verbot in den USA vorsieht – es sei denn, es wird von der Muttergesellschaft ByteDance verkauft – die Meinungsfreiheit gefährdet.
Noel Francisco, ein ehemaliger US-Generalanwalt, der für die Plattform auftrat, betonte, dass das Verbot das verfassungsmäßige Recht für etwa 170 Millionen amerikanische Nutzer untergraben würde.
Ein Vertreter der Plattformersteller argumentierte, dass sie frei sein sollten, den Herausgeber ihrer Wahl zu nutzen.
Die Regierung drängte die Richter jedoch, das im vergangenen Jahr vom Kongress verabschiedete Gesetz aufrechtzuerhalten.
Das Gesetz gegen TikTok wurde mit Unterstützung beider Parteien – der Demokratischen und der Republikanischen – verabschiedet. Ein Moment, der das Ende jahrelanger Bedenken gegenüber der äußerst beliebten Plattform markierte, die für ihre viralen Videos und ihre Beliebtheit bei jungen Menschen bekannt ist.
Es verlangt von ByteDance, TikTok in den USA zu verkaufen oder den Betrieb am 19. Januar einzustellen.
Am Freitag argumentierte die Justizabteilungsanwältin Elizabeth B Prelogar vor dem Gericht, dass die Verbindungen von ByteDance zur chinesischen Regierung ein nationales Sicherheitsrisiko darstellen.
Sie sagte dem Gericht, dass Peking TikTok „jederzeit als Waffe einsetzen könnte, um den Vereinigten Staaten zu schaden“.
Später sagte sie, dass eine Warnung an die Benutzer von TikTok nicht ausreichen würde, um Bedenken hinsichtlich der Verbindungen zu China zu adressieren und die Sicherheitsprobleme angemessen anzugehen.
Gegen Ende der Anhörung versuchte Herr Francisco die Argumentation zu untermauern, dass „die Regierung die Meinungsfreiheit nicht einschränken kann, um uns vor Meinungen zu schützen“.
„Genau das tut dieses Gesetz von Anfang bis Ende.“
Seine Argumente wurden jedoch von den Richtern genau geprüft, die immer wieder auf die nationalen Sicherheitsbedenken zurückkamen, die zur Entstehung des Gesetzes geführt haben.
Richter Brett Kavanaugh bohrte in Bedenken nach, die die US-Regierung hinsichtlich der Daten geäußert hat, die die App über ihre Benutzer sammelt und wie diese Daten verwendet werden könnten.
Die damit verbundenen Risiken erscheinen ihm wie „eine riesige Sorge für die Zukunft des Landes“, sagte er.
Die Trump-Frage
Im Dezember drängte der gewählte US-Präsident Donald Trump das Gericht, seine Entscheidung aufzuschieben, bis er ins Weiße Haus zurückkehrt, um eine „politische Lösung“ zur Beilegung der anstehenden Probleme zu suchen.
Der Anwalt von TikTok sagte dem Gericht am Freitag, dass die Plattform seiner Ansicht nach am 19. Januar „ausfallen“ würde, ohne Eingriff.
Frau Prelogar, die für das US-Justizministerium argumentierte, sagte, dass „nichts dauerhaft“ an diesem Tag passieren müsse und noch Zeit für einen Verkauf sei.
Die App zum Ausfall zu zwingen, könnte genau der „Ruck“ sein, den ByteDance benötigt, um ernsthaft über einen Verkauf nachzudenken, sagte sie.
„Es wird das Landschaft grundlegend verändern, was ByteDance in Betracht ziehen könnte“, sagte sie, und verglich die Situation mit einem „Katz-und-Maus-Spiel“, bei dem die USA nicht als Erste „blinzeln“ sollten.
Die Richter werden nun ihre Entscheidung treffen. Ein Urteil wird in den kommenden Tagen erwartet.
Mehr als hundert Menschen trotzen den eisigen Bedingungen in Washington DC, um persönlich an der Anhörung teilzunehmen.
Danielle Ballesteros, eine Studentin an der UC San Diego, sagte, sie habe seit 06:30 Uhr Ortszeit vor dem Gericht gewartet.
„Ich finde, TikTok verdient es nicht, verboten zu werden“, sagte sie BBC News.
Sie gab zu, es „wahrscheinlich zu viel“ zu benutzen, glaubt aber, dass die App eine wichtige Nachrichtenquelle für ihre Generation ist.
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Das vom Kongress verabschiedete Gesetz verbietet nicht die Nutzung der App, würde jedoch Technologieriesen wie Apple und Google daran hindern, sie anzubieten und Updates zu blockieren, was Analysten zufolge sie im Laufe der Zeit beenden würde.
Die USA argumentieren, dass TikTok eine „ernsthafte“ Bedrohung darstellt, weil die chinesische Regierung ihren Besitzer, ByteDance, dazu zwingen könnte, Benutzerdaten herauszugeben oder zu manipulieren, um chinesische Interessen zu bedienen.
TikTok hat wiederholt jeglichen potenziellen Einfluss der Kommunistischen Partei Chinas geleugnet und gesagt, dass das Gesetz die Meinungsfreiheitsrechte des Ersten Verfassungszusatzes seiner Benutzer verletzt.
TikTok ist bereits auf Regierungsgeräten in vielen Ländern, einschließlich im Vereinigten Königreich, verboten. Es drohen vollständige Verbote in einigen Ländern, darunter in Indien.
Im Dezember bestätigte ein dreiköpfiges Berufungsgericht das Gesetz und wies auf Chinas Geschichte hin, durch private Unternehmen zu handeln, und erklärte, dass die Maßnahme als „Teil eines breiteren Bemühens zur Bekämpfung einer fundierten nationalen Sicherheitsbedrohung“ gerechtfertigt sei.
Jeffrey L Fisher, ein Professor für Recht an der Stanford University, der die Ersteller vertritt, die gegen das Gesetz geklagt haben, sagte dem Gericht am Freitag, dass das Land historisch gesehen „ideologischen Kampagnen fremder Gegner“ gegenüberstand.
Aber er sagte, dass gemäß dem Ersten Verfassungszusatz bloße Ideen keine nationale Sicherheitsbedrohung darstellen.