Soziale Medien/Aushang
Holly Bowles, links, wurde am Freitag tot aufgefunden, einen Tag nachdem die britische Anwältin Simone White und die Australierin Bianca Jones gestorben waren.
Ein zweiter australischer Teenager ist an vermuteter Methanolvergiftung gestorben, was die Zahl der ausländischen Touristen, die nach dem Konsum von verseuchtem Alkohol in Laos gestorben sind, auf sechs erhöht.
Die Familie von Holly Bowles, 19, sagte, dass sie mit „gebrochenen Herzen“ ihren Tod bestätigten, mehr als eine Woche nachdem sie in der Touristenstadt Vang Vieng erkrankte.
Ihre Freundin Bianca Jones, ebenfalls 19, und die britische Anwältin Simone White, 28, aus Südost-London, wurden am Donnerstag bestätigt, dass sie gestorben sind.
Ein nicht genannter US-Mann und zwei dänische Frauen im Alter von 19 und 20 Jahren gehören ebenfalls zu den Opfern der mutmaßlichen Vergiftung, die mit illegalem Alkohol in Verbindung gebracht wird.
In einer am Freitag veröffentlichten Erklärung sagte Hollys Familie, dass sie Trost daraus schöpften, dass sie so vielen Menschen „Freude und Glück gebracht hatte“.
Sie fügten hinzu, dass sie „ihr bestes Leben lebte, durch Südostasien reiste, neue Freunde traf und unglaubliche Erfahrungen genoss“, als sie erkrankte.
Die australische Außenministerin Penny Wong sagte: „Alle Australier werden vom tragischen Tod von Holly Bowles zutiefst betrübt sein. Ich spreche ihrer Familie und ihren Freunden mein tiefstes Mitgefühl aus.“
Holly und Bianca wurden am Mittwoch, dem 13. November, ins Krankenhaus gebracht, nachdem sie nicht aus ihrem Hostel in der kleinen, am Fluss gelegenen Stadt Vang Vieng ausgecheckt hatten, etwa zwei Stunden nördlich der Hauptstadt Vientiane.
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Vang Vieng ist eine beliebte Rucksacktouristenstadt in Laos
Nachrichtenberichte und Zeugenaussagen legen nahe, dass die Touristen möglicherweise Alkohol mit Methanol konsumiert haben – eine tödliche Substanz, die oft in illegalem Alkohol vorkommt.
Schon eine kleine Menge Methanol kann tödlich sein, aber manchmal wird es Getränken zugesetzt, weil es billiger ist als Alkohol.
Aber wie Christer Hogstrand, Professor für Molekulare Ökotoxikologie am King’s College London, feststellt, ist es auch „nicht ungewöhnlich in selbstgebranntem Alkohol“.
„Methanol ist wie der Alkohol in unseren Getränken – farblos und geruchlos – aber seine Auswirkung auf Menschen kann tödlich sein“, erklärte er. „Es hat eine andere Kohlenstoffatomstruktur, die völlig verändert, wie Menschen es im Körper verarbeiten, was zu diesen potenziell tödlichen Folgen führt.“
Es ist noch nicht bekannt, woher diejenigen, die erkrankt oder gestorben sind, vergiftet wurden. Opfer können bis zu 24 Stunden brauchen, um Anzeichen von Krankheit zu zeigen.
Das Nana Backpacker Hostel – in dem die australischen Teenager untergebracht waren – gab am Vorabend kostenlose Shots an etwa 100 Gäste aus.
Aber der Manager des Hostels sagte der Nachrichtenagentur Associated Press, dass keine anderen Gäste krank geworden seien.
Der Manager des Hostels wurde inzwischen zur Befragung von der Polizei festgenommen.
Es sind nur wenige Details über die anderen Opfer und wo sie sich aufgehalten haben, bekannt geworden.
Simone White, die in Orpington lebte, reiste angeblich mit einer Gruppe von Freunden. Frau White war Anwältin bei der globalen Anwaltskanzlei Squire Patton Boggs, deren Arbeit allgemeine kommerzielle Angelegenheiten, kontroverse und nicht kontroverse Fragen des geistigen Eigentums umfasste, wie es auf der Website der Firma heißt.
„Simone war eine talentierte Kollegin mit einer vielversprechenden Zukunft vor sich und jemand, der unsere Firmenwerte verkörperte“, sagte die Firma in einer Erklärung.
„Unser Mitgefühl gilt allen Familienmitgliedern, Freunden und Kollegen und Kunden, die das Privileg hatten, mit Simone zu arbeiten und sie kennenzulernen. Sie wird sehr vermisst werden.“
Australien drängt darauf, dass die Behörden transparent mit ihren Ermittlungen zu dem Vorfall umgehen.
Neuseeländische und niederländische Beamte haben ebenfalls erklärt, dass sie Vorfälle mit ihren Staatsangehörigen genau beobachten.
Vang Vieng ist ein Treffpunkt für Rucksacktouristen, die durch Südostasien reisen. Es ist die Heimat des Banana Pancake Trail – einer beliebten Rucksackroute durch Thailand, Vietnam, Laos und Kambodscha.