Hunderte von Flügen wurden abgesagt und Zugverbindungen wurden eingestellt, als am Samstag Sturmböen Peking und Nordchina trafen. Bis 11:30 Uhr Ortszeit (03:30 Uhr GMT) am Samstag wurden laut der Nachrichtenagentur Reuters 838 Flüge an den beiden großen Flughäfen der Hauptstadt gestrichen. Windböen von bis zu 93 mph (150 km/h) – die stärksten in der chinesischen Hauptstadt seit mehr als einem halben Jahrhundert – sollen über das Wochenende anhalten und zur Schließung von Sehenswürdigkeiten und historischen Stätten führen. Millionen wurden am Freitag aufgefordert, drinnen zu bleiben, wobei einige staatliche Medien warnten, dass Personen, die weniger als 50 kg wiegen, „leicht weggeblasen“ werden könnten. Zugverbindungen, einschließlich der Flughafen-Schnellbahn und einiger Hochgeschwindigkeitsstrecken, wurden eingestellt. Parks wurden ebenfalls geschlossen, wobei einige alte Bäume verstärkt oder beschnitten wurden, aber fast 300 Bäume sind bereits in der Hauptstadt umgefallen. Eine Reihe von Fahrzeugen wurden beschädigt, aber es wurden keine Verletzungen gemeldet – in Peking folgten die meisten Bewohner den Ratschlägen der Behörden, drinnen zu bleiben, nachdem die Stadt 22 Millionen Einwohnern davon abgeraten hatte, nicht notwendige Reisen zu unternehmen. „Jeder in Peking war wirklich nervös deswegen. Heute sind kaum noch Menschen auf den Straßen. Es war jedoch nicht so schlimm, wie ich es mir vorgestellt hatte“, sagte ein Einwohner gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters. Während ein Geschäftsmann aus der Provinz Zhejiang seinen Heimflug stornieren musste. „Aufgrund der starken Winde wurden alle Flüge, die für gestern Nacht und heute geplant waren, abgesagt. Also werde ich meinen Flug wahrscheinlich in ein paar Tagen umbuchen. Ich bin jetzt praktisch in Peking gestrandet“, sagte er. Die starken Winde stammen aus einem Kältevortexsystem über der Mongolei und sollen über das Wochenende anhalten. Peking gab zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt eine orangefarbene Warnung für starke Winde heraus, wobei die stärksten Winde für Samstag erwartet wurden. China misst die Windgeschwindigkeit auf einer Skala von Level 1 bis 17. Ein Level-11-Wind kann laut der China Meteorological Administration „ernsthafte Schäden“ verursachen, während ein Level-12-Wind „extreme Zerstörung“ bringt. Die Winde sollen an diesem Wochenende von Level 11 bis 13 reichen, wobei die Bedingungen voraussichtlich bis Sonntag nachlassen.
